Comprendre la mélanose de l’iris chez les chats
La mélanose de l’iris est une affection spécifique aux félins où l’iris devient pigmenté. Le pigment est le résultat de mélanocytes, ou cellules pigmentées, qui se répliquent et se répandent de manière inappropriée sur la surface de l’iris.
Mélanose de l’iris et mélanome malin
La mélanose de l’iris est bénigne, mais elle peut se transformer en cancer malin. Elle doit donc être suivie de près par votre vétérinaire de famille et votre ophtalmologiste vétérinaire. Dans de nombreux cas, le pigment apparaît d’abord sous la forme d’un petit nævus plat et bénin, ou » tache de rousseur « , sur l’iris. La pigmentation bénigne de l’iris est appelée « mélanose de l’iris », qui peut rester bénigne pendant de nombreuses années, mais qui a le potentiel de se propager de manière imprévisible. Une mélanose de l’iris qui se propage peut entraîner des complications oculaires secondaires telles que le glaucome et les décollements de la rétine. Plus important encore, les mélanocytes qui se propagent peuvent devenir si agressifs qu’ils se transforment en cellules cancéreuses dites malignes. Le mélanome malin peut se propager à d’autres organes comme le foie et les poumons et est potentiellement mortel.
Malgré tous les efforts des chercheurs, nous n’avons pas encore de moyen d’identifier définitivement quand une mélanose irienne bénigne est sur le point de se transformer en mélanome malin. La plupart des ophtalmologistes considèrent cependant les signes suivants comme des » indices » que le pigment devient dangereux : une propagation ou un épaississement rapide du pigment et un pigment atteignant le bord très externe de l’iris. Si ces signes sont observés, votre ophtalmologue peut recommander l’énucléation (ablation de l’œil). Bien que controversée, l’énucléation peut minimiser les chances que votre animal présente des métastases (propagation de la tumeur) vers d’autres organes plus vitaux.
Le schéma de droite montre des nævus de l’iris, qui sont de petites taches brunes plates et focales, et une mélanose diffuse de l’iris à l’état progressif, peut-être un mélanome malin.
Traitement de la mélanose de l’iris
Certains ophtalmologistes recommandent la thérapie au laser – destruction ciblée de la mélanose de l’iris – dans les stades précoces de l’affection. L’objectif de cette thérapie est de prévenir ou de retarder la transformation de la mélanose de l’iris en mélanome malin. Bien que de nombreux ophtalmologistes pensent que la thérapie au laser peut être utile, elle n’a pas encore été prouvée par une étude scientifique à grande échelle.
Chaque cas de mélanose de l’iris est différent. Votre vétérinaire et votre ophtalmologiste vétérinaire peuvent vous aider à décider de l’approche thérapeutique appropriée pour votre animal.
Pour plus d’informations sur ce sujet, parlez-en au vétérinaire qui traite votre animal.