« Après des semaines de développement d’un plan très élaboré pour un modèle hybride à l’automne, nous avons décidé, après avoir eu une grave épidémie de fraternité, qu’il était tout simplement trop risqué d’enseigner en face à face », a déclaré la chancelière de l’UC Berkeley, Carol Christ, dans une lettre adressée aux étudiants mardi.
L’école doit commencer pour le semestre d’automne à l’UC Berkeley le 26 août, et dès maintenant, elle sera entièrement à distance et en ligne après une recrudescence des cas à la fois sur le campus cet été, et dans la communauté locale. Comme Berkeleyside l’a rapporté mardi, le pivot vers le tout en ligne pourrait ne pas durer tout le semestre, cependant l’école prévoit de ne faire que des cours à distance après les vacances de Thanksgiving, afin de permettre aux étudiants de rester sur place où ils sont et de ne pas voyager inutilement pendant les vacances.
« COVID-19 nous montre que nous devons non seulement être agiles, en passant rapidement d’un degré d’ouverture à un autre et parfois en reculant, mais aussi être prêts à aller de l’avant dès que les conditions le permettent », a déclaré l’école dans une annonce. « Cela signifie que nous garderons une option entièrement à distance ouverte pour tous les étudiants, mais que nous serons également prêts à mettre en œuvre nos plans pour certaines activités d’enseignement en personne pour les étudiants qui peuvent en profiter, dès que les conditions le permettront, même si c’est à mi-chemin d’un trimestre. »
Le changement de plans intervient après que l’école a vu 47 cas de COVID-19 liés à des fêtes dans des fraternités et des sororités à la fin du mois de juin et au début du mois de juillet, et alors que la ville de Berkeley connaît sa première augmentation significative des cas depuis le début de la pandémie. De plus, le campus de Cal a vu 25 nouveaux cas de COVID au cours de la dernière semaine seulement, qui, selon le Mercury News, étaient principalement liés à des fêtes de fraternités au début du mois.
La ville de Berkeley a son propre département de santé publique qui fonctionne séparément de celui du comté d’Alameda, et la ville a vu 341 cas confirmés de COVID-19 depuis mars – contre plus de 9 000 dans le comté au sens large. Mais aussi récemment que le 30 juin, la ville n’avait que 165 cas confirmés, ce qui signifie que le total des cas a plus que doublé en seulement trois semaines.
L’université de Stanford a commencé à établir des plans fin juin pour un modèle hybride dans lequel environ la moitié des étudiants de premier cycle seraient autorisés à revenir sur le campus, mais la plupart des cours seraient toujours dispensés en ligne. La priorité pour le logement sera accordée aux étudiants dont les maisons entraveraient tout apprentissage à distance, aux étudiants sans abri, aux étudiants internationaux et aux étudiants-athlètes approuvés pour préparer et participer à leurs saisons intercollégiales – bien qu’il ne soit toujours pas clair qu’aucun sport ne se produira.
L’université a déclaré qu’elle mettrait en œuvre des « restrictions importantes sur l’utilisation des classes en personne, la vie dans les dortoirs, la vie sociale, les invités et les voyages » lorsque le semestre d’automne commencera.
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Photo : Wally Gobetz