Savez-vous que votre vétérinaire est désormais un médecin ? Le Royal College of Veterinary Surgeons vient de changer les règles. Les vétérinaires ne sont pas obligés de s’appeler « Docteur », mais nous avons maintenant la possibilité de le faire, si nous le souhaitons.
Traditionnellement, les vétérinaires étaient appelés « Monsieur » : la logique était qu’en tant que « vétérinaires », nous faisions partie de la même catégorie (légèrement supérieure) de personnel médical que les chirurgiens consultants médicaux, qui étaient également « Monsieur ». Les dentistes (chirurgiens-dentistes) étaient également appelés « Monsieur » pour la même raison.
Au cours des trente dernières années, deux facteurs sont allés à l’encontre de cette nomenclature traditionnelle.
La profession vétérinaire s’est féminisée.
Dans les années 1960, plus de 80% des diplômés vétérinaires étaient des hommes. Le rapport entre les sexes est passé à 50:50 dans les années 1980, et il a maintenant changé de sorte qu’une grande majorité des nouveaux diplômés sont des femmes, 57% du total de la profession en pratique sont des femmes. En quoi cela est-il pertinent pour la question du « docteur » ? Eh bien, « M. » peut être un titre pratique pour les vétérinaires masculins, mais il y a un dilemme pour les femmes : il y a un choix difficile entre Mlle (« jeune et célibataire ? »), Mme (« mariée ») ou Mlle (« féministe ? »). Le terme « Dr » est neutre du point de vue du genre, ce qui convient à notre époque politiquement correcte.
La plupart des vétérinaires dans le monde sont des « docteurs »
La deuxième raison, probablement plus importante, du changement de terminologie est de maintenir le Royaume-Uni dans les normes internationales. Dans presque tous les autres pays du monde, les vétérinaires sont appelés « Dr ». Ainsi, lorsque les vétérinaires britanniques voyagent à l’étranger, ils sont légèrement consternés s’ils essaient de s’en tenir au titre de « Monsieur » qu’ils portent chez eux. Et lorsque des vétérinaires étrangers visitent le Royaume-Uni, ils s’attendent naturellement à être appelés « Dr », ce qui entraîne une certaine confusion pour les membres du public (« Sont-ils plus qualifiés que les vétérinaires britanniques ? »)
Les vétérinaires, les infirmières vétérinaires et le public ont voté pour que les vétérinaires soient des médecins
La décision de passer à « Dr » a été démocratique : le RCVS a mené un processus de consultation, recevant les opinions de plus de 11000 personnes, 74% de vétérinaires, d’étudiants vétérinaires et d’infirmières vétérinaires, et 26% du public. Dans l’ensemble, 81% étaient favorables à ce que les vétérinaires deviennent des « docteurs », 13% étaient contre, et 6% ne se prononçaient ni pour ni contre.
Le RCVS a posé quelques stipulations sur la façon dont les vétérinaires utilisent le terme « Dr », afin d’éviter le risque de tromper les gens sur nos qualifications. Les deux malentendus possibles sont d’abord que nous avons obtenu un doctorat (PhD), et ensuite que nous sommes des médecins. Pour éviter que cela ne se produise, les vétérinaires doivent faire l’une des deux choses suivantes. Premièrement, ajouter le mot « vétérinaire » en post-scriptum à notre nom (« Dr Pete Wedderburn, Veterinary Surgeon ») ou deuxièmement, ajouter nos lettres post-nominales à notre nom (« Dr Pete Wedderburn MRCVS »). C’est une façon claire de définir que nous sommes des « docteurs vétérinaires » plutôt que des « docteurs en médecine » ou des « docteurs en médecine ». Je suis sûr que la plupart des membres du public considèrent que c’est une question insignifiante, mais pour les personnes qui se soucient de ces détails, il est très important de bien faire les choses. Et il est important, lorsque les gens consultent un professionnel, que ce soit en ligne ou en personne, qu’ils aient une compréhension correcte des qualifications de cet individu.
Je n’ai jamais pensé que je serais médecin, mais tout à coup, je le suis devenu sans même essayer. Un médecin, vétérinaire, ou un docteur, MRCVS, c’est-à-dire, bien sûr.