BirdNote®
Les oiseaux n’ont pas d’oreilles externes
Écrit par Bob Sundstrom
C’est BirdNote.
Demandez à n’importe quel enfant de dessiner un oiseau, et il dessinera probablement une tête avec des yeux et un bec. Mais pas d’oreilles. Car contrairement aux mammifères, les oiseaux n’ont pas de structures auditives externes. L’ouverture de leurs oreilles est cachée sous des plumes sur le côté de la tête, juste derrière et légèrement en dessous des yeux.
Chez les mammifères, la structure de l’oreille externe aide à canaliser le son, et elle est cruciale pour déterminer d’où vient un son. Les oiseaux, eux aussi, peuvent localiser d’où vient un son, même sans oreilles externes. Mais comment ? Des recherches récentes sur les corbeaux, les canards et les poulets suggèrent que c’est la forme de la tête de l’oiseau qui détient la clé. En fait, la tête fait le même travail pour les oiseaux que l’oreille externe pour les humains. Elle a des contours légèrement ovales, et lorsque les ondes sonores l’atteignent, certaines rebondissent, d’autres sont diffractées ou déformées, et d’autres encore passent au travers. Ces sons qui passent à travers sont enregistrés par l’oreille opposée.
En mesurant l’intensité des sons dans les deux oreilles, l’oiseau est capable d’identifier si un son vient d’en haut ou d’en bas. Les données visuelles sont également extrêmement importantes, car elles aident l’oiseau à se faire une idée globale du monde. Il est donc capable d’évaluer si un prédateur est à proximité. Ou pas.
Pour BirdNote, je suis Michael Stein.
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Sons d’oiseaux fournis par la bibliothèque Macaulay des sons naturels au laboratoire d’ornithologie de Cornell, Ithaca, New York.
Musique : Kadebostany – ‘Castle In the Snow’ – Kadebostany 2014
Ambiance – NatureSound FX #84 ‘Prairie Morning Birdsong’ enregistré par Gordon Hempton de La musique du thème de BirdNote a été composée et jouée par Nancy Rumbel et John Kessler.
Producteur : John Kessler
Producteur exécutif : Dominic Black
© 2016 Tune In to Nature.org Juillet 2016/2020 Narrateur : Michael Stein
ID : ear-01-2016-07-22 ear-01
référence clé : http://earthsky.org/earth/how-birds-get-by-without-external-ears