Les années avec Laura Díaz de Carlos Fuentes

Le roman épique de Fuentes utilise la vie et les amours d’une femme pour balayer 100 ans d’histoire du Mexique. Laura Díaz – fille, sœur, épouse, mère, amante – atteint sa majorité pendant la longue et sanglante révolution mexicaine (1910-20). L’exécution de son demi-frère Santiago (issu de l’une des quatre générations de Santiagos du roman) par un peloton d’exécution au début de la révolution lance son parcours politique.

Laura ne s’ennuie guère alors que le Mexique s’apprête à devenir une nation moderne. Elle est témoin, chroniqueuse, discute ou participe à tous les événements politiques et culturels fondamentaux du pays du 20e siècle, jusqu’au début des années 1970. Des sommités de la vie réelle, comme les artistes Diego Rivera et son épouse Frida Kahlo, sont également tissées dans la riche tapisserie de la vie de Laura.

Le grand projet de Fuentes englobe les bouleversements politiques du Mexique, son mouvement syndical, la guerre civile espagnole, l’Holocauste, le maccarthysme et le massacre d’étudiants à Mexico à la veille des Jeux olympiques de 1968 (le petit-fils de Laura, Santiago, est l’une des victimes).

Son intelligence, sa puissance émotionnelle et son ambition audacieuse en font un livre mémorable.

Diplomate, professeur à Harvard et l’un des écrivains et polémistes les plus célèbres du Mexique, Fuentes a souvent été mentionné comme candidat au Nobel, mais ne l’a jamais remporté. Il est décédé en 2012.

Down the Rabbit Hole de Juan Pablo Villalobos

Dans le petit mais parfaitement formé premier roman de Villalobos en 2011, la réalité et la surréalité se chevauchent dans un récit sombrement comique qui offre un regard neuf sur les méchantes narco-guerres du Mexique.

Tochtli (« lapin » en nahuatl, une langue indigène), le narrateur précoce de sept ans, nous raconte sa vie de fils d’un baron de la drogue appelé Yolcaut (« serpent à sonnette » en nahuatl). Ils vivent dans un palais isolé et bien gardé (« le truc, c’est que nous avons beaucoup d’argent, énormément d’argent »), où le garçon peut satisfaire tous ses caprices, mais où il se sent seul. Il ne connaît que « 13 ou 14 personnes… si je comptais les morts, j’en connaîtrais davantage ».

Il se passionne pour les chapeaux, les samouraïs, les guillotines – et les hippopotames pygmées du Liberia. Tochtli lit le dictionnaire tous les soirs, et parmi les mots qu’il aime utiliser figurent « pathétique », « dévastateur », « désastreux » et « sordide ».

Son père le considère comme faisant partie de la bande et ne le protège pas de la violence. En conséquence, l’enfant connaît de manière effrayante les balles, les couteaux et l’élimination des cadavres. « Je pense qu’en ce moment, ma vie est un peu sordide. Ou pathétique », dit Tochtli.

Bien que facilement dévoré d’une traite, ce petit livre intelligent est à contempler longuement par la suite.

Mexique : Democracy Interrupted par Jo Tuckman

Un aperçu bien informé du Mexique d’aujourd’hui, dans lequel Tuckman fait valoir que le pays a manqué une chance d’embrasser pleinement la démocratie après que l’oxymorique parti révolutionnaire institutionnel (PRI) a été voté en 2000 après 70 ans au pouvoir (il est revenu depuis).

Le parti d’action nationale (PAN) de droite, au cours de ses 12 années de pouvoir, n’a pas su répondre aux espoirs qu’il avait suscités d’une gouvernance plus transparente et participative, au-delà de la pluralité politique et d’élections généralement libres et équitables.

Tuckman enquête sur les dimensions clés de la vie mexicaine et sur les défis auxquels le pays est confronté : une violente guerre de la drogue (et le rôle des États-Unis dans celle-ci) ; un système judiciaire défectueux et des lois très malmenées ; une corruption endémique ; la pauvreté et des inégalités extrêmes ; le racisme ; et les préoccupations environnementales. Elle examine également les luttes intestines qui ont contrarié les ambitions de la gauche, ainsi que le rôle joué par l’église catholique et la religion.

L’histoire, les histoires personnelles et l’analyse politique s’entremêlent pour révéler ce qui fait fonctionner ce pays fascinant et diversifié.

Malgré certains problèmes apparemment insolubles, elle voit des raisons d’être optimiste, avec des citoyens courageux et énergiques, ainsi que des sections des médias, qui s’engagent dans la lutte pour un avenir meilleur.

Tuckman, correspondante du Guardian au Mexique, vit dans le pays et y fait des reportages depuis plus de 10 ans.

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