Les théories du complot sur le comptage des bulletins de vote en Pennsylvanie semblent en avoir fait le malheureux point zéro d’une grande partie de la discorde que le pays a connue depuis que le président Donald Trump a perdu l’élection de novembre.
Les émeutiers qui ont soutenu Trump ont cité de fausses allégations de fraude électorale en Pennsylvanie – partagées par certains des propres législateurs républicains de l’État, y compris le représentant américain Scott Perry et le sénateur d’État Doug Mastriano – comme une raison de « prendre d’assaut le Capitole » le 6 janvier.
Maintenant, les maisons d’État à travers le pays, y compris celle de la Pennsylvanie, se préparent à d’autres confrontations dans les prochains jours.
État où la démocratie du pays a été fondée, la Pennsylvanie a vu des membres du Congrès s’opposer à ses électeurs alors même que des bris de verre jonchaient encore le sol du Capitole des heures après la fin de l’émeute, perpétuant les doutes des partisans de Trump sur l’intégrité de l’élection de l’État.
Les forces de l’ordre de Pennsylvanie ont déclaré la semaine dernière qu’elles se préparaient à d’éventuelles violences dans l’État avant l’investiture de Joe Biden à Washington, D.C., et le gouverneur Tom Wolf a affecté 450 membres de la Garde nationale de l’État pour protéger le Capitole de Pennsylvanie.
« Je ne permettrai pas que ce qui s’est passé dans la capitale de notre nation se produise ici », a déclaré Wolf, qui a également affecté environ 2 000 membres de la Garde nationale de l’État pour protéger Washington.
Jack Thomas Tomarchio, qui a été le principal sous-secrétaire adjoint au renseignement sous l’administration Bush et a aidé à mettre en place des réseaux de collecte de renseignements intérieurs dans tout le pays, a déclaré que la Pennsylvanie – où il vit – est particulièrement menacée en raison du nombre de milices dans l’État et de son rôle central dans les théories de conspiration de fraude électorale.
Tomarchio, qui a qualifié de « foutaises » les affirmations selon lesquelles les démocrates de Pennsylvanie auraient volé l’élection, a déclaré que l’État est confronté à des problèmes de main-d’œuvre pour protéger les bâtiments étatiques et fédéraux contre les extrémistes nationaux.
« La Pennsylvanie est certainement une cible de premier plan parce que c’est l’un des États que ces groupes contestaient », a-t-il déclaré. « En même temps, la Pennsylvanie a la distinction douteuse d’avoir environ 28 groupes de miliciens, en particulier dans la partie nord de l’État. Ces endroits abritent beaucoup de groupes d’extrême droite, et c’est donc une autre raison pour laquelle l’État doit être vraiment prudent. »
La législature contrôlée par les républicains n’a cependant pas fait grand-chose pour faire baisser la température.
Un jour avant l’émeute au Capitole, les républicains de Pennsylvanie ont refusé de faire siéger le sénateur d’État Jim Brewster, un démocrate qui a remporté une course serrée dans la partie ouest de l’État par 69 voix. Ils ont également retiré le lieutenant-gouverneur John Fetterman, un démocrate, de la présidence du Sénat parce qu’il a tenté de faire asseoir Brewster.
Brewster a depuis été assis après qu’un juge fédéral se soit rangé du côté des démocrates, mais certains républicains de l’État tentent maintenant de modifier la constitution de la Pennsylvanie et de changer la façon dont les juges de la Cour suprême de l’État sont élus après que des poursuites visant à annuler l’élection et à contester les mesures de sécurité en cas de pandémie aient été rejetées par le tribunal de l’État.
« Ce que les républicains prévoient de faire avec la Cour suprême est répréhensible », a déclaré Fetterman, que les républicains ont voté pour destituer en tant que président du Sénat la semaine dernière dans ce que les démocrates de l’État ont appelé « une tentative de coup d’État ». »
« Mes gars n’avaient aucun problème avec la Cour suprême de 2002 à 2015, quand elle était sous contrôle conservateur », a-t-il dit. « Mais ensuite les démocrates se sont bousculés, nous avons pris le contrôle de la Cour suprême et maintenant ils détestent cette Cour suprême. Ils vont littéralement changer la constitution pour essayer d’éliminer et de gerrymander la cour. »
À l’heure actuelle, les membres de la Cour suprême de l’État sont élus à leur siège lors d’élections au niveau de l’État pour des mandats de 10 ans. Les républicains veulent confiner ces élections à des districts qui seraient dessinés par la législature de l’État.
La tentative de modification de la constitution de l’État pourrait faire son chemin devant les électeurs de Pennsylvanie si elle est adoptée, mais Wolf, un démocrate, a averti que l’effort était une tentative de contrôle par les républicains « hyperpartisans ».
« Je m’oppose fermement à donner à la législature le pouvoir de gerrymander notre système judiciaire », a déclaré le gouverneur. « Cet amendement constitutionnel n’est qu’un autre effort des républicains de Harrisburg pour empêcher la volonté du peuple d’être entendue en empêchant tous les Pennsylvaniens d’avoir une voix dans la sélection des juges pour les plus hautes cours de l’État. »
Ces efforts des législateurs républicains de l’État ont maintenant une histoire de plusieurs mois : La législature contrôlée par le GOP a refusé de permettre aux travailleurs de l’État de compter les bulletins de vote tôt pendant l’élection et les membres du parti ont partagé des faussetés sur la fraude électorale avant et après l’élection – souvent en se faisant les perroquets de Trump et de ses avocats.
Mastriano et Perry, tous deux républicains, sont deux législateurs de Pennsylvanie qui ont poussé des théories de conspiration de fraude électorale dans leur État à deux niveaux de gouvernement.
Tous deux sont des vétérans militaires : Mastriano a servi comme colonel dans l’armée et a enseigné au Army War College, et Perry a servi comme général de brigade dans la Garde nationale de Pennsylvanie. Ils ont reçu de nombreux appels à la démission pour avoir utilisé leurs positions pour porter les allégations de fraude électorale au grand public.
Perry s’est opposé aux électeurs de Pennsylvanie après que l’émeute se soit produite, ainsi que sept autres membres républicains de la délégation du Congrès de l’État. Mastriano a rencontré Trump au sujet de l’élection de la Pennsylvanie à la Maison Blanche et a tenu une audience pour les avocats du président à Gettysburg pour tenter de légitimer davantage les allégations non étayées.
Mastriano a assisté à la manifestation à Washington la semaine dernière, bien qu’il ait dit que lui et sa femme sont partis avant que cela ne se transforme en émeute au Capitole.
Fetterman et d’autres démocrates rejettent une grande partie de la responsabilité de la perpétuation des faussetés électorales en Pennsylvanie sur les pieds de Perry, de Mastriano et des républicains de l’État.
« C’est stupéfiant », a déclaré Fetterman, qui a exprimé son inquiétude pour la sécurité de sa famille. « Mardi dernier, il y avait littéralement 200 manifestants fous de Trump sous le balcon de mon bureau sur les marches du Capitole de l’État, et ensuite nous avons eu la grande conflagration au Sénat quand ils ont voté pour m’éjecter. Il n’y avait aucune différence entre Harrisburg et D.C. parce que cela aurait facilement pu se passer de la même façon à Harrisburg, et ils auraient pu prendre d’assaut le Capitole de l’État. »
« Ce que j’essaie de dire, c’est qu’ils l’ont attisé, attisé et attisé, et puis mercredi est arrivé », a ajouté Fetterman.
Ni Mastriano ni Perry n’ont répondu aux demandes de commentaires sur leur participation active à la diffusion des mensonges sur la fraude électorale, leurs rôles dans le travail de sape des électeurs en Pennsylvanie ou les appels à leur démission. Les deux ont publié des déclarations condamnant la violence.
Perry a également publié une déclaration d’un mot en réponse aux demandes de quitter son poste.
« Non », a-t-il écrit.
Mastriano, quant à lui, a depuis demandé sur les médias sociaux que ses partisans « ne participent pas à des rassemblements ou à des manifestations au cours des dix prochains jours » et « concentrons-nous sur la prière pour notre nation en ces temps troublés ». Cette déclaration représente une volte-face soudaine par rapport à la rhétorique qu’il a précédemment utilisée, notamment lorsqu’il a déclaré à un animateur de radio conservateur que les partisans de Trump sont dans un « match à mort avec le parti démocrate » au sujet des résultats de l’élection, selon Media Matters for America.
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Mastriano, qui est devenu une célébrité de droite et a vu ses adeptes sur les médias sociaux fleurir de quelques milliers de personnes à des centaines de milliers en raison de son opposition aux précautions de l’État contre les pandémies et de la perpétuation des mensonges électoraux du président, a également utilisé des fonds de campagne pour louer des bus pour que ses partisans se rendent de Chambersburg à Washington pour la manifestation de la semaine dernière, selon WHYY, une filiale de NPR.
Il a facturé 25 dollars pour un adulte et 10 dollars pour un enfant pour voyager dans le bus, indique l’événement Facebook partagé par la page Doug Mastriano Fighting for Freedom.
Mais le sénateur d’État – qui a été nommé par la direction républicaine du Sénat pour présider le Comité sénatorial des opérations intergouvernementales cette semaine – a déclaré sur Newsmax que l’émeute du Capitole n’a été causée que par quelques agitateurs et a insinué qu’ils n’étaient pas des partisans de Trump.
« Nous étions là pacifiquement », a-t-il dit, « 99,9 pour cent d’entre nous, et ils ne devraient pas être blâmés pour quoi que ce soit. »
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