Les cinq grands palais de Séoul de la période Joseon, ainsi que le sanctuaire Jongmyo, constituent les principaux sites touristiques traditionnels de la capitale coréenne. Bien que les sites remontent pour la plupart aux années 1300 – 1500, la majorité des bâtiments qui s’y dressent aujourd’hui sont en fait des reconstructions récentes, car les structures originales ont été détruites par l’invasion japonaise (16e siècle), et les reconstructions ensuite détruites par l’occupation japonaise (20e siècle), et à plusieurs reprises par le feu ; le palais de l’Est (Changdeokgung & Changgyeonggung) est le seul à avoir un nombre décent de structures antérieures au 20e siècle qui subsistent (environ un tiers), mais les reconstructions ont été bien faites et ressemblent à la partie.
Salle du trône à Changgyeonggung
Visiter les cinq serait probablement excessif pour la plupart des visiteurs, surtout si vous n’êtes en Corée que pour une courte période. D’un autre côté, vous devriez probablement visiter au moins un ou deux pendant votre séjour à Séoul !
Alors, lequel ou lesquels visiter ? Lisez ci-dessous pour plus de détails sur chaque palais, mais en bref :
Gyeongbokgung si vous voulez voir le plus important historiquement &impressionnant physiquement des palais de Séoul.
Palais de l’Est (Changdeokgung & Changgyeonggung) pour les bâtiments véritablement anciens (plutôt que des reconstructions modernes de bâtiments anciens), et pour les meilleurs jardins environnants.
Deoksugung et/ou Gyeonghuigung si vous préférez visiter des sites de palais plus petits, peut-être en les combinant avec une promenade en ville.
Cérémonie de la garde à Gyeongbokgung
Les cérémonies de changement de garde ont lieu aux portes de Gyeongbokgung et Deoksugung à différents moments de la journée (voir ci-dessous pour les horaires).
Certains des palais sont célèbres pour l’observation des cerisiers en fleurs en avril, à savoir Gyeongbokgung, Deoksugung et Changgyeonggung.
(Si vous portez un hanbok, vous avez une entrée gratuite dans les palais ; c’est particulièrement populaire auprès des groupes de touristes en bus, ainsi que des petits groupes de touristes et de locaux qui s’habillent pour une journée. Vous pouvez organiser la location de hanbok ici*)
Gyeongbokgung
Le hall principal de Gyeongbokgung, avec Bugaksan derrière
Le plus impressionnant et le plus vaste des 5 palais de Séoul, Gyeongbokgung était le palais original (la construction a commencé en 1395) et était historiquement le principal siège de la royauté, bien que cela se soit déplacé à Changdeokgung après les invasions japonaises à la fin des années 1500, car Gyeongbokgung n’a pas été reconstruit avant les années 1800.
Les Japonais l’ont à nouveau détruit au début du XXe siècle pendant leur occupation de la Corée, et la plupart des bâtiments actuels de Gyeongbokgung ne datent que des années 1990. La reconstruction est cependant assez convaincante, et c’est le palais à privilégier si vous voulez visiter le plus grand et le plus important d’entre eux.
C’est un grand site et si vous visitez également le musée national du palais et/ou le musée national folklorique qui se trouvent tous deux sur le terrain du palais, cela vous prendra une demi-journée.
Le Musée national folklorique
Si vous voulez voir la relève de la garde à Gyeongbokgung, vous pouvez consulter l’horaire ici
Accès : Ligne 3 station Gyeongbokgung / Ligne 5 station Gwanghwamun (prenez la sortie 9 et marchez vers le nord après la statue du roi Sejong)
Changdeokgung &Changgyeonggung (le complexe du palais de l’Est)
Ces deux palais se tiennent dos à dos, avec une porte dans le mur de séparation fournissant un accès direct entre eux ; collectivement, ils sont également appelés Dongwol (Palais de l’Est), et bien qu’ils aient une billetterie séparée (3 000 wons pour Changdeokgung et 1 000 wons pour Changgyeonggung), il est généralement judicieux de les visiter tous les deux en une seule fois.
Le hall principal de Changdeokgung
Les palais de l’Est ont le plus de structures antérieures au XXe siècle encore debout, donc si vous voulez voir des bâtiments de palais véritablement anciens plutôt que des reconstructions modernes, c’est ici qu’il faut aller (environ un tiers des bâtiments que vous voyez datent des années 1600-1800, bien qu’ils ne soient en fait toujours pas les originaux – qui ont également été détruits par l’invasion japonaise à la fin des années 1500).
Namsan visible depuis Changdeokgung
Changdeokgung est le deuxième plus ancien des 5 palais, a été le principal de 1592 à 1868 (entre la première destruction de Gyeongbokgung &la reconstruction), et est le seul à avoir été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’inscription sur la liste de l’UNESCO est due à la fois au nombre assez important de structures plus anciennes qui subsistent, et à la façon dont ce palais a été conçu pour être en harmonie avec son environnement plutôt que de lui être imposé (le jardin secret en particulier).
Le célèbre Huwon (« jardin secret ») de Changdeokgung ne peut généralement être visité que lors d’une visite guidée (le billet pour cela est un supplément de 5 000 wons – si vous obtenez le billet combiné pour tous les palais (voir les infos sur les prix d’entrée en bas de page), il inclut également le jardin secret). Les guides sont vraiment bons et la visite dure environ 90 minutes, mais si vous préférez vous promener librement, vous pouvez le faire lors de la » Journée de la culture « , le dernier mercredi de chaque mois, lorsque les palais ont tous une entrée gratuite ; c’est toujours 5 000 pour le Jardin secret, mais sans l’obligation de rejoindre une visite.
Le jardin secret n’est pas seulement un joli jardin, c’est en fait comme un complexe de palais supplémentaire entier avec divers bâtiments et pavillons se dressant dans un environnement magnifiquement paysagé ; le prix d’entrée peut sembler élevé, mais il en vaut vraiment la peine si vous y êtes pendant les fleurs de printemps ou les couleurs d’automne :
Accès : Ligne 3 Station Anguk, marchez 5 minutes vers l’est
Porte d’entrée de Changgyeonggung
Changgyeonggung est remarquable pour les grands terrains sur lesquels il se trouve, avec de beaux jardins paysagers réputés pour leurs fleurs de printemps et leurs couleurs d’automne.
Changgyeonggung est un lieu réputé pour ses cerisiers en fleurs
…et aussi pour ses couleurs d’automne
Bien aussi en hiver:
Accès : Ligne 4 station Hyehwa, marchez 5 minutes vers l’ouest
Deoksugung & Gyeonghuigung
Ces deux palais sont beaucoup plus petits que les trois ci-dessus, donc si vous n’êtes pas vraiment dans les palais mais que vous sentez que vous devriez en voir un pendant que vous êtes dans le pays, vous devriez trouver l’un de ces deux agréables et gérables !
Le hall principal de Deoksugung
Ils sont également situés assez près l’un de l’autre, avec une attrayante route murée bordée d’arbres & et de sculptures qui les relie, et il y a un bon musée à Gyeonghuigung, donc vous pouvez facilement combiner les deux palais avec le musée et un peu de marche en ville pour une demi-journée culturelle qui n’est pas trop lourde sur les palais.
Détail du toit à Deoksugung
Deoksugung est situé juste à l’extérieur de la station City Hall (ligne 1 sortie 2, ou ligne 2 sortie 12 et direction nord), et historiquement, il servait surtout de palais auxiliaire. Il n’a pas été aussi gravement détruit que Gyeongbokgung et Gyeonghuigung, donc vous voyez quelques structures de pré-occupation à côté des reconstructions modernes.
Il est également remarquable sur le plan architectural pour être le seul palais coréen avec quelques bâtiments de style occidental (datant du début du 20e siècle). Deoksugung est également un endroit populaire pour la floraison des cerisiers.
Vous pouvez voir la relève de la garde à Deoksugung à 11h00, 14h00 et 15.30 tous les jours (sauf le lundi)
Gyeonghuigung, avec Inwangsan derrière
Gyeonghuigung est le plus jeune des palais de Séoul, ayant été d’abord construit comme un palais secondaire dans les années 1600 c’est-à-dire après les invasions japonaises qui ont démoli les autres palais originaux. Cependant, il a été gravement endommagé par un incendie dans les années 1800, puis l’occupation japonaise a terminé le travail au début des années 1900.
La reconstruction se tenant à Gyeonghuigung aujourd’hui est entièrement moderne et est également beaucoup plus petite que le palais d’origine, donc ce site a le moins d’authenticité historique des cinq. C’est encore un endroit attrayant cependant, et le musée d’histoire de Séoul se trouve sur ses terrains ; le palais et le musée pris ensemble valent la peine, et peuvent facilement être visités en conjonction avec Deoksugung voisin.
Modèle à l’échelle de Séoul au Musée d’histoire de Séoul à côté de Gyeonghuigung
Accès : à mi-chemin entre les stations Seodaemun &Gwanghwamun (ligne 5) sur Saemunan-ro (la route principale entre les stations), à 5 minutes de marche de chacune.
Deoksugung &Gyeonghuigung itinéraire de marche
Après avoir visité Deoksugung, tournez à droite en sortant de la porte et immédiatement à droite à nouveau, puis suivez la route qui monte le long du mur extérieur de Deoksugung, en allant tout droit au petit rond-point derrière le palais. Cette route comporte diverses sculptures et un certain nombre de restaurants et de cafés décents (au début près de Deoksugung et à nouveau en haut où elle rejoint la route principale) où vous pouvez faire une halte ; lorsque vous arrivez à la route principale, traversez et allez à droite quelques minutes de plus vers Gyeonghuigung.
Famille de statues écrasées derrière Deoksugung
Sanctuaire Jongmyo
Le sanctuaire Jongmyo a été fondé à peu près en même temps que le palais Gyeongbokgung, à la fin des années 1300, et a été détruit de la même façon lors des invasions de la fin des années 1500. Il a été reconstruit dans les années 1600, et a largement survécu intact depuis lors.
Le but du sanctuaire était la commémoration des rois Joseon &reines par des rituels confucéens, avec l’esprit de chaque roi &reine logé dans des tablettes d’esprit à leur mort. Les rituels annuels ont toujours lieu aujourd’hui, le premier dimanche de mai.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la culture traditionnelle coréenne &les croyances, vous en apprendrez plus au sanctuaire Jongmyo que dans les palais, notamment grâce aux guides – l’entrée se fait généralement uniquement par visite guidée (incluse dans le prix d’entrée), l’exception étant les samedis où les visiteurs sont libres de circuler. Les visites commencent à intervalles fixes tout au long de la journée, avec des visites en anglais, chinois et japonais disponibles (en plus du coréen), et les guides sont très bien informés à la fois sur le sanctuaire lui-même et sur l’histoire coréenne en général.
Même si vous n’êtes pas un grand passionné d’histoire, le sanctuaire est agréable à visiter parce que les bâtiments ont des centaines d’années, et il a une atmosphère paisible plutôt que les foules aux palais. (Si vous n’avez vraiment pas envie d’une visite guidée, visitez simplement le samedi)
Accès : juste à l’est de la station Jongno 3-ga (lignes 1 &3)
Frais d’entrée
Gyeongbokgung : 3 000 won
Changdeokgung : 3 000 won (plus 5 000 pour le jardin secret)
Changgyeonggung : 1 000 wons
Deoksugung : 1 000 wons
Gyeonghuigung : gratuit (il n’y a pas de porte à billets ; c’est plutôt un parc public)
Jongmyo Shrine : 1 000 wons
Journée de la culture : le dernier mercredi de chaque mois est la » journée de la culture « , au cours de laquelle vous pouvez entrer gratuitement dans tous les palais. Il en coûte toujours 5 000 pour entrer dans le Jardin secret, mais l’entrée n’est pas limitée aux horaires fixes habituels des visites, vous pouvez donc acheter le billet et vous promener à votre guise (les visites guidées ont toujours lieu aux horaires habituels si vous préférez avoir un guide).
Billet combiné : pour 10 000 wons, vous pouvez obtenir un billet combiné couvrant tout ce qui précède (y compris le Jardin secret), valable pendant un mois. Le billet combiné est disponible aux guichets réguliers de chaque site.
N’oubliez pas que l’entrée des palais est gratuite si vous portez un hanbok*
Horaires d’ouverture
Les sites ouvrent tous à 9h, et ferment entre 17h et 18h30 selon la saison (plus tôt en hiver), avec les dernières admissions 30 à 60 minutes avant la fermeture. L’exception est Deoksugung, qui ferme à 21h (dernière admission 20h).
(Le sanctuaire Jongmyo n’est généralement entré que lors de visites guidées ; les guides sont formidables, mais si vous voulez vous promener librement dans le sanctuaire, vous pouvez le faire le samedi uniquement)
Jours de fermeture
Lundi : Complexe du Palais de l’Est, Deoksugung
Mardi : Gyeongbokgung, sanctuaire Jongmyo
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