Si vous étiez vivant dans les années 1990, vous pouvez probablement chanter en chœur les Backstreet Boys. À l’époque, ils étaient un phénomène ; les fans hystériques s’évanouissaient, dans une frénésie que certains comparaient à la Beatlemania.
Et avec plus de 130 millions de disques vendus dans le monde, ils restent le boys band le plus vendu de tous les temps.
Leur nouvel album, « DNA », a apporté un nouveau souffle au groupe, et leur premier succès au hit-parade en plus d’une décennie.
Les garçons sont vraiment des hommes à ce stade : Nick Carter, Howie Dorough, A.J. McLean, Brian Littrell et Kevin Richardson.
La correspondante Tracy Smith leur a demandé : « Quand ‘Don’t Go Breaking My Heart’ est sorti, il a atteint la première place sur iTunes. Quelle a été votre réaction ? »
« Merci, mon Dieu », a répondu McLean.
Pour regarder le clip de la chanson « Don’t Go Breaking My Heart » des Backstreet Boys, tirée de leur album « DNA », cliquez sur le lecteur vidéo ci-dessous :
Et les fans qui ont grandi en criant et en rêvant d’une rencontre rapprochée avec les Backstreet Boys ont une seconde chance. Au Grammy Museum de Los Angeles, où les gars ont participé à l’ouverture d’une exposition interactive sur les Backstreet Boys, c’était le pandémonium
En exposition : des trésors de leur jeunesse, comme les costumes du clip de « Quit Playing Games (With My Heart) », leur premier tube en Amérique.
Pour regarder le clip de « Quit Playing Games (With My Heart) », cliquez sur le lecteur vidéo ci-dessous :
« Je me souviens de ces tenues du clip mais elles étaient beaucoup plus humides », a déclaré Smith.
« Très mouillées », a dit Richardson.
« Celle de Howie était éteinte à peu près tout le temps », a ajouté McLean.
L’homme d’affaires Lou Pearlman les a réunis en 1993. Richardson, l’aîné, avait 21 ans. Carter n’avait que 13 ans – un boys band qui est devenu une famille parfois dysfonctionnelle.
À 13 ans, les parents de Carter ont confié la tutelle de leur fils à Brian Littrell : « Donc, il m’élevait en fait sur la route à, comme, treize, quatorze ans. »
« Nous aimons beaucoup, mais nous nous battons aussi beaucoup », a déclaré Richardson. « Je veux dire, il y a eu des bagarres dans ce groupe. »
« Qui s’est battu avec qui ? » Smith a demandé.
« Moi et Nick … » a dit McLean.
« Parce qu’il a brûlé ma BD ! » Carter a expliqué.
« Je t’ai beaucoup frappé, mais tu n’as pas riposté. Nick détient le record du plus grand nombre de bagarres. Ouais ! »
Cette alchimie a fonctionné. En 1999, leur album « Millennium » s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires la première semaine. Et tandis que les garçons enchaînent les tubes, leur base de fans plutôt dévoués s’étend à travers le monde.
Pour regarder le clip de leur tube « I Want It That Way », extrait de « Millennium », cliquez sur le lecteur vidéo ci-dessous :
Mais pendant tout ce temps, Lou Pearlman, qu’ils appelaient affectueusement « Big Poppa », les trompait, raflant des millions alors que les garçons avaient encore du mal à payer les factures. Lorsqu’ils l’ont découvert, ils ont intenté un procès, puis ont conclu un accord.
Brian Littrell a déclaré : « Vous avez devant vous cinq personnes qui ont payé 5 millions de dollars chacune pour le débarrasser de leur vie. »
« Donc, il vous devait de l’argent, et vous l’avez payé, pour vous débarrasser de lui ? » a demandé Smith
« En gros. »
Richardson a dit : « Nous l’aimions tous, nous l’admirions et le considérions comme un homme d’affaires, mais quand le rideau a été tiré et qu’il a été révélé qu’il nous arnaquait et profitait de nous, ça nous a brisé le coeur, ça nous a fait mal. »
Le drame a fait des ravages. D’abord McLean, puis Carter se sont battus contre la drogue et l’alcool, et en 2006, Richardson a quitté le groupe. Mais le groupe a refusé de le quitter.
« Toutes les émissions de télé-réalité sont venues nous voir et nous ont dit : « Oh, nous pouvons trouver un autre Kevin si vous signez », a déclaré Littrell. « Nous ne le ferions pas. C’est comme construire une maison. Et nous avons construit cette carrière pendant 26 ans avec une partie du sang, de la sueur et des larmes de Kevin, et nous n’allions pas le remplacer. »
McLean a ajouté : « Nous ne nous tournerons jamais le dos. »
Et leur lien a été testé à nouveau. Dans le documentaire « Show ‘Em What You’re Made Of », Littrell, qui a chanté en solo sur tant de tubes, a révélé qu’il souffrait de dysphonie de tension musculaire – en clair, sous l’effet du stress, il perd sa voix.
A propos de sa voix, Littrell a déclaré : « C’est un travail en cours, comme vous le savez, que je peux vous parler en ce moment. Il y a probablement quatre ou cinq ans, je n’étais pas capable de parler. Donc, si vous ne pouvez pas parler, vous ne pouvez pas vraiment chanter. »
Smith a demandé : « Qu’est-ce que vous avez fait ? »
« Une thérapie, beaucoup d’introspection. »
« Les gars, est-ce qu’ils vous ont dit, ‘Nous voulons que vous sortiez’ ? »
« Non, non, ils n’ont jamais dit ça, ‘Nous voulons que vous sortiez’. C’est juste que ça a pesé sur le groupe. »
À travers tout ça, le groupe est resté intact, et a lancé en 2017 une résidence à Las Vegas, qui est devenue le spectacle le plus rapidement vendu de l’histoire de Vegas. Embrassant leur résurgence, le groupe a commencé à sortir de la nouvelle musique.
Pour regarder le clip de « Chances », tiré de leur album « DNA », cliquez sur le lecteur vidéo ci-dessous :
Et ils ont décidé de tenter leur chance avec une nouvelle tournée mondiale, la plus importante depuis 18 ans. Ils se sont donc retirés, loin des lumières de la piste de Vegas, dans un studio de répétition de la ville historique de Lititz, en Pennsylvanie.
Howie Dorough a déclaré : « Cette tournée, pour moi, est presque comme la seconde venue des Backstreet Boys. »
Littrell a décrit ce qu’il avait en tête : « Nerfs, peurs, anticipation. »
La solitude n’est plus un problème, les garçons sont tous des hommes mariés, avec huit enfants à eux deux.
Les larmes ont coulé lorsque Brian a regardé son fils de 16 ans, Baylee, ouvrir leur spectacle pour la première fois à Washington, tandis que dans les coulisses, la loge est maintenant une salle familiale, se serrant les coudes avec une petite prière avant le spectacle.
Deux décennies et demie après que tout ait commencé, les Backstreet Boys sont en tournée à guichets fermés, avec un nouvel album à succès, « DNA ».
Vous pouvez écouter l’album « DNA » des Backstreet Boys en cliquant sur l’embed ci-dessous (inscription gratuite à Spotify requise pour écouter les morceaux dans leur intégralité) :
McLean a déclaré : « Nous n’avons jamais changé, nous sommes toujours restés fidèles à ce que nous sommes. Pour nous, rester sur ce chemin régulier pendant les 26 dernières années et ne jamais faiblir, ça a vraiment marché. Ça a payé. »
Et ce genre de persistance doit faire que les gars se sentent bien, peut-être même « plus grands que la vie ». »
Pour plus d’infos:
- backstreetboys.com
- « DNA » par Backstreet Boys (RCA Records), disponible en format CD (Amazon, Barnes & Noble), Vinyle (Amazon, Barnes & Noble), téléchargement numérique (Amazon, Google Play, iTunes) et streaming (Spotify)
- Backstreet Boys DNA World Tour (Dates et billets)
-
« Backstreet Boys : Show ‘Em What You’re Made Of » (Gravitas Ventures), disponible via Amazon Prime et iTunes
Story produit par Robin Singer.