20 ans de contribution : Le Groupe d’Oxford et nos autres sources AA
Le Groupe d’Oxford n’est pas la seule source des principes, des pratiques et du langage des AA. La Bible est la principale source. Le Temps calme, les enseignements du révérend Sam Shoemaker, les documents contenus dans le Journal d’Anne Smith et la littérature chrétienne lue par les pionniers des AA sont tous d’une importance majeure. Et nous avons longuement écrit à leur sujet dans d’autres livres, articles et séminaires. De plus, il faut noter la différence entre les racines des AA à Akron (où les AA sont nés) et les origines new-yorkaises des AA (où Bill Wilson a reçu de nombreuses idées spécifiques du Groupe Oxford). Les alcooliques d’Akron et de New York connaissaient le Groupe d’Oxford, mais ne le considéraient pas tous de la même façon. Le Dr Bob le considérait comme une source d’idées. Bill Wilson avait tendance à le voir comme un programme qui menait à une relation avec Dieu. La véritable image, la véritable connexion et les véritables faits se trouvent entre les deux.
Les AA ne sont pas le Groupe d’Oxford. Et, très certainement, le Groupe d’Oxford n’est pas les AA. En fait, le développement du Groupe d’Oxford depuis la publication du Gros Livre a amené les activités du Groupe d’Oxford à un endroit totalement différent de celui où il a amené les AA dans la période autour de 1938, juste avant la rédaction du Gros Livre.
Comment, alors, pouvez-vous décrire la véritable Connexion du Groupe d’Oxford des AA ? Malheureusement, elle a été expurgée en partie par le travail éditorial du père John C. Ford et du père Ed Dowling sur A.A. Comes of Age et dans Twelve Steps and Twelve Traditions. Elle a été obscurcie par des déclarations erronées et récurrentes liant le Groupe d’Oxford au parti nazi en Allemagne. Elle a été perdue à cause de l’accréditation insistante par Bill Wilson du révérend Sam Shoemaker comme « leader américain de l’Oxford » et comme « source » des idées et des étapes des AA. Presque personne ne cite la déclaration d’un des premiers dirigeants et écrivains du Groupe d’Oxford : « Les principes du Groupe d’Oxford sont les principes de la Bible » (Day, The Principles of the Group, p. 1). Enfin, le véritable lien avec le Groupe d’Oxford a été pratiquement écarté dans la littérature et les réunions des AA, au même titre que la Bible, le Quiet Time, Sam Shoemaker, le Journal d’Anne Smith et la littérature que lisaient les premiers AA.
Heureusement, les 11 dernières années de recherche et l’accumulation de quelque 23 900 articles historiques, y compris des centaines de livres du Groupe d’Oxford et de Shoemaker dans notre centre de ressources à Maui, ont fait des regards microscopiques sur les idées du Groupe d’Oxford et les codifications des Alcooliques Anonymes de ces idées une réalité – tout simplement inconnue de la plupart aujourd’hui.
Nous avons couvert la plupart des détails spécifiques dans nos titres Le Groupe d’Oxford et les Alcooliques Anonymes : Une conception de la vie qui fonctionne, Nouvelle lumière sur l’alcoolisme : Dieu, Sam Shoemaker et les AA, et Turning Point : A History of the Spiritual Roots of Alcoholics Anonymous, et dans d’autres ouvrages.
L’importante ligne temporelle de l’In-put du Groupe d’Oxford
Il n’y avait pas de « Groupe d’Oxford » avant 1919. Il n’y avait pas de « Groupe d’Oxford » avant le moment où la presse a donné à un minuscule groupe de voyageurs en Afrique le nom de « groupe » d’Oxford en 1928. Et fondamentalement, il n’y avait pas de « Groupe d’Oxford » en Amérique, du moins après 1938, lorsque l’idée et le nom « Réarmement moral » ont été adoptés par le fondateur du Groupe d’Oxford, le Dr Frank N.D. Buchman, juste avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Enfin, le nom en Amérique a maintenant été changé en « Initiatives pour le changement ». Et vous chercherez longtemps pour trouver une quelconque ressemblance entre les activités d’aujourd’hui (qui impliquent souvent un cardinal catholique romain, le rabbin juif de Londres, le Dalaï Lama et un chef d’entreprise japonais solidaire, qui n’a aucun lien avec le christianisme). Un grand nombre des idées qui formaient le cœur du programme de changement de vie du Groupe d’Oxford provenaient de l’évangélisation chrétienne, du revivalisme et des écrits qui ont atteint une importance et une acceptation largement répandues dans les années 1800. Ils sont rarement mentionnés parmi les militants du programme de réarmement moral d’aujourd’hui. Le seul vestige est peut-être une référence occasionnelle à l’un ou à l’ensemble des « quatre absolus » ou « quatre normes » – honnêteté, pureté, désintéressement et amour. Ces « normes » ont été formulées à la fin des années 1800 par le Dr Robert E. Speer dans son livre The Principles of Jesus, et adoptées et élargies par le principal mentor de Frank Buchman, le Dr Henry Wright, au début des années 1900 dans son livre The Will of God and a Man’s Life Work.
Il serait probablement assez exact de dire ceci à propos de la « Connexion au groupe du vrai Oxford » des AA. Personne ne l’a inventé. Elle est venue en étant empruntée à de nombreuses sources. Elle s’est développée sur une période d’une vingtaine d’années. Elle est incarnée dans un certain nombre de titres, avec différents sujets, différentes approches et différents auteurs. En fait, c’est ce que Bill Wilson disait souvent des AA eux-mêmes. Personne ne l’a inventé. Il a été emprunté à de nombreuses sources. Et – ce qu’il faut dire du Groupe d’Oxford et des Alcooliques anonymes – les idées de base venaient de la Bible. Tout comme le Dr Bob l’a dit. Un fait que Bill Wilson n’a jamais contesté ou rejeté.
Les principaux ouvrages publiés du Groupe d’Oxford
Nous en avons déjà parlé. Ils sont énumérés en détail dans Les livres que les premiers AA ont lus pour leur croissance spirituelle, 7e édition, et dans Faire connaître les racines bibliques des Alcooliques anonymes. Nous devons avoir plus de 500 titres importants du Groupe Oxford ici à Maui, à notre Centre de ressources. Mais dans cet article, nous nous contenterons de résumer ceux qui fourniront au lecteur de solides informations et documents à mâcher ! Et d’ailleurs, c’est la raison d’être de toutes les notes de bas de page, bibliographies et annexes dans mes livres. Ainsi, vous pouvez regarder et trouver par vous-même.
Important Early Sources for Principal Oxford Group Ideas-ackledged its Leaders
J’aime Streams, qui a été publié par Mark O. Guldseth en 1982. Le livre a une réelle sensation du flux des sources de personnes comme Horace Bushnell, Henry Drummond, F.B. Meyer, Dwight L. Moody, Robert E.. Speer, et Henry B. Wright dans la pensée de Frank Buchman et les écrits des membres du Groupe d’Oxford. Pour ne mentionner qu’une partie de leur contribution, ces sources des années 1800 ont apporté un flot d’idées largement connues, notamment (1) La volonté de Dieu. (2) La Parole inspirée dans la Bible. (3) Les conseils de Dieu. (4) Les principes de Jésus, tels que résumés dans les « quatre normes ». (5) L’importance majeure du « péché » comme obstacle à une relation avec notre Créateur. (6) L' »art » du changement de vie impliqué dans les principes bien connus de « Confiance », « Confession », « Conviction », « Conversion » et « Continuation ». Vous pouvez entendre ces principes, sous une forme ou une autre, dans n’importe quelle croisade de Billy Graham, dans les trois dernières étapes des AA, dans les livres des Actes et des Romains, et dans la loi sur les communications confidentielles, etc. (7) Le témoignage. (8) La fraternité. (9) La réparation et la restitution. Vous pouvez trouver ces idées dans le Sermon sur la montagne, l’Ancien Testament et d’autres enseignements de Jésus. Vous pouvez les trouver dans une cour d’équité. Vous pouvez les trouver dans le système de justice pénale. (10) Les dix commandements. (11) L’amour de Dieu et des autres, y compris de nos ennemis. (12) La recherche des Écritures, la prière, la méditation de la Parole et la mise en place d’un « Temps calme » ou d’une « Veille matinale ». (13) Accepter Jésus-Christ comme son Seigneur et Sauveur – un élément très écarté, mais primordial dans les premières pratiques (Jean 3 : 1-8 ; Jean 3 : 16 ; Romains 10 : 9).
En somme, Frank Buchman et Sam Shoemaker et Bill Wilson n’ont jamais prétendu avoir inventé les principes précédents qui ont trouvé leur chemin dans les premières AA. Comme Wilson l’a dit, ils étaient la propriété commune de l’humanité. Et ils n’étaient certainement pas quelque chose qui a été « déformé » ou « empoisonné » par le Groupe d’Oxford. Il suffit de lire la Bible. Lisez n’importe lequel des livres non issus du Groupe d’Oxford que le Dr Bob a lus et recommandés. Bob et sa bibliothèque.
Lisez les brochures publiées par les premiers AA d’Akron et lisez les discours du Dr Bob et de Bill Wilson lorsqu’ils étaient sur la même plateforme avant la mort du Dr Bob.
Les opposants à telle ou telle religion, église, idée religieuse ou livre religieux essaient si souvent de placer leur cible dans une boîte. Puis ils l’étiquettent. Puis ils la condamnent. Souvent juste parce qu’elle ne rentre pas dans leur « boîte ». Mais ils n’ont souvent jamais maîtrisé les faits qui la concernent. Les demi-vérités, les résumés biaisés et les préjugés de base éloignent de Dieu, de la Bible et de la vérité, plutôt qu’ils ne la rapprochent – lorsqu’il s’agit de tant d' » histoire « , y compris celle des premières racines bibliques des AA, et celles du Groupe d’Oxford.
Certains ouvrages majeurs contribuant à la littérature du Groupe d’Oxford à son époque d’entrée dans les AA (1919 à 1939)
Chirurgie de l’âme : À mon avis, le premier « vrai » livre du Groupe d’Oxford a été Soul-Surgery, publié en 1919. Il était destiné à être le travail de collaboration de H.A. Walter, du mentor de Buchman, Henry B. Wright, et de Frank Buchman lui-même. Il présentait un programme de changement de vie – les « cinq C » – que Frank Buchman appelait « l’art de Dieu » pour éliminer le péché et « ouvrir la voie » à une relation avec Dieu. En toute confiance, confessez-le, soyez-en convaincu. Se débarrasser du péché par la conversion – une expérience de Dieu. Et poursuivre la vie changée. Toutes ces idées ont directement influencé les Douze Étapes de Bill Wilson.
Les écrits du révérend Sam Shoemaker : Souvent ignorés sont les premiers écrits puissants, articulés et simples du révérend Samuel M. Shoemaker, Jr, Il y en a beaucoup, et ils sont couverts dans mes diverses bibliographies. Ils sont pratiquement passés en revue dans mon titre New Light on Alcoholism. Ils comprennent Realizing Religion, Religion That Works, Confident Faith, How to Find God, If I Be Lifted Up, The Conversion of the Church, National Awakening, The Church Can Save the World, et A First Century Christian Fellowship. Ceux qui se concentrent trop sur le « Groupe d’Oxford » ont tendance à ignorer l’immense influence personnelle que Shoemaker a eue en tant que membre du Groupe d’Oxford, en tant qu’ami personnel de Bill Wilson, et en tant que personne que Bill a qualifiée de « cofondatrice » des AA et à qui il a en fait demandé (au début) d’écrire les Douze Étapes elles-mêmes – des étapes dans lesquelles le Dr Bob n’a joué aucun rôle au stade de la rédaction.
Les livres qui changent la vie qu’Anne Smith et le Dr Bob ont recommandés : Twice-Born Men and Life-Changers de Begbie ; Life Began Yesterday de Foot ; Twice-Born Ministers de Shoemaker ; et For Sinners Only de Russell. D’autres ouvrages étaient moins populaires : Kitchen’s I Was a Pagan ; Charles Clapp’s The Big Bender ; et Amelia Reynold’s New Lives for Old.
Descriptions « doctrinales » de divers principes : Foundations for Faith d’Almond ; The Principles of the Group de Sherwood Day ; Sharing de Julian Thornton-Duesbury ; The Venture of Belief de Philip Marshall Brown ; l’anonyme What is the Oxford Group ; The Breeze of the Spirit de Harris ; Discipleship de Weatherhead ; The Eight Points of the Oxford Group de Benson ; The Philosophy of Courage de Leon ; Just for Today de Phillimore ; et Why I Believe in the Oxford Group de Winslow.
La littérature sur l’étude de la Bible, la prière et l’orientation : How to Find Reality in Your Morning Devotions de Carruthers ; My Utmost for His Highest de Chambers ; The Meaning of Prayer de Fosdick ; The Runner’s Bible de Holm ; Victorious Living de Jones ; The Guidance of God de Forde ; The Quiet Time de H. Rose ; When Man Listens de Cecil Rose ; God Does Guide Us de Sangster ; The God Who Speaks de Streeter ; The Upper Room ; Christ’s Program for World-Reconstruction de Hadden : Studies in the Sermon on the Mount ; An Outline of the Life of Christ de Harris ; How to Read the Bible de Hicks ; How Do I Begin de Viney ; et Vital Touch with God et When I Awake de Winslow ; Daily Strength for Daily Needs de Tileston.
Biographique : Austin’s Frank Buchman as I Knew Him ; Buchman’s Remaking the World ; Howard’s Frank Buchman’s Secret and That Man Frank Buchman ; Hunter’s World Changing through Life-changing ; Lean’s On the Tail of a Comet ; Spoerri’s Dynamic out of Silence ; Thornhill’s The Significance of the Life of Frank Buchman.
Récits d’anciens : Belden’s Beyond the Satellites : Is God Speaking-Are we Listening ; Blake’s Way to Go ; Harriman’s Matched Pair ; Lean’s Cast out your Nets ; Martin’s Always a Little Further ; Mowat’s Modern Prophetic Voices ; et Twitchell’s Frank Buchman : Twentieth Century Catalyst.
Des critiques : The Oxford Movement de Brown : Is it of God or of Satan ; Moral Re-Armament de Dinger : A Study of Its Technical and Religious Nature in the Light of Catholic Teaching ; The Oxford Groups de Hensley ; Christianity and Power Politics de Niebuhr ; The Chaos of Cults de Van Baalen ; et Inside Buchmanism de Williamson.
Conclusion
Vous n’avez pas besoin d’aimer le Groupe d’Oxford pour vous renseigner à son sujet. Vous n’avez pas besoin de le condamner pour être en désaccord avec lui. Et vous n’avez pas à le bloquer hors du passé des AA pour empêcher les gens de croire en ses idées. Mais, si vous voulez comprendre le Gros Livre, les Étapes, les Slogans et le Fellowship des AA ; et si vous ne voulez pas inventer votre propre compréhension du programme spirituel que les premiers AA ont développé, vous voudrez connaître les faits complets, les faits rapportés équitablement et les faits réels sur le lien réel des AA avec le Groupe Oxford. Pour notre introduction, voir http://www.dickb.com/index.shtml. Si vous êtes de ceux-là, vous devrez faire beaucoup de lecture et d’apprentissage. Vous savez ce qu’on dit chez les AA au sujet des « opinions ». En fait, on disait dans le groupe d’Oxford et dans les débuts des AA : « Donnez-moi des nouvelles, pas des opinions. » Et j’espère l’avoir fait.