Suivez les blazes blancs vers ces endroits pittoresques
Le sentier des Appalaches (AT) est long de 2 200 miles et traverse les montagnes de NC sur le chemin de sa destination finale – le Maine. Le blaze blanc de l’AT marque les entrées dans les forêts de feuillus, les champs de fleurs sauvages printanières et les vues spectaculaires sur les performances maximales de l’automne et les sommets enneigés de l’hiver.
« J’ai découvert une Amérique dont des millions de personnes connaissent à peine l’existence », a déclaré Bill Bryson dans son livre : Une promenade dans les bois : Rediscovering America on the Appalachian Trail
Approximativement trois à quatre millions de visiteurs font une randonnée sur une section du VTT chaque année. En voici quelques-uns qui appellent votre nom :
Cinq randonnées AT inoubliables
Max Patch Bald, près de Hot Springs, NC
Distance : 1,6 miles RT – modéré
Caractéristiques & Description : Vue à 360 degrés sur le mont Mitchell à l’est, et sur les Smokies à l’ouest. À peine une courte randonnée jusqu’au sommet que vous jurerez entendre Julie Andrews chanter « The hills are alive… »
Quand visiter : Le printemps offre des fleurs sauvages et des foules moins nombreuses. Il y a une couleur spectaculaire en automne, mais il peut être difficile de trouver une place de stationnement. Les neiges hivernales apportent de belles glissades et du ski de fond.
Directions : http://www.exploreasheville.com/things-to-do/hiking-trails/max-patch/
Carvers Gap – Grassy Ridge Bald, Roan Mountain
Distance : 5,1 miles RT – modérée, quelques portions raides.
Caractéristiques &Description : Les thru hikers (ceux qui font la randonnée entière de l’AT) donnent un grand high-five à ce qu’ils considèrent comme l’une des plus belles sections de l’AT. Des fleurs sauvages étonnantes, des vues à longue portée et de vastes balds ouverts. http://www.naturalbornhikers.com/trails/carversgap.html
Quand visiter : C’est un endroit préféré pour le ski de fond en hiver et est populaire pour les fleurs sauvages au printemps.
Directions : http://www.brendajwiley.com/grassy_ridge_bald.html
Lovers Leap, Hot Springs, NC
Distance : 2,6 miles RT – Modéré (court mais raide)
Caractéristiques &Description : La crête de Lover’s Leap offre des vues incroyables à partir de grands croquements de rochers. Parfait pour un pique-nique romantique. Ce sentier est tout au sujet des vues et d’un entraînement aérobique court mais intense.
Quand visiter : Spectaculaire pendant la saison des couleurs d’automne. Évitez l’hiver et les week-ends d’été chargés.
Directions : http://www.exploreasheville.com/things-to-do/hiking-trails/appalachian-trail/
Newfound Gap to Charlies Bunion, 20 miles de Cherokee
Distance : 8,1 miles RT – Modéré avec quelques montées abruptes
Caractéristiques & Description : Juste deux tiers d’un mile dans la randonnée, vous verrez pourquoi ce sentier exige que vous gardiez l’appareil photo dehors – les vues des Smokies NC sont à couper le souffle et elles ne font que s’améliorer alors que le sentier culmine à plus de 6000 pieds.
Quand visiter : Printemps – magnifiques fleurs sauvages.
Directions : http://www.hikinginthesmokys.com/charliesbunion.htm
Wayah Bald près de Franklin, NC
Distance : 1,2 miles RT – Facile (Continuer sur AT pour encore 3 miles jusqu’au sommet)
Caractéristiques &Description : Il s’agit d’une randonnée de jour facile (chemin pavé jusqu’à la tour) vers une tour à feu. Par temps clair, vous aurez une vue panoramique sur la Caroline du Nord, la Géorgie, le Tennessee et la Caroline du Sud.
Quand visiter : Planifiez un voyage au début de l’été pour les rhododendrons et les azalées. Le sentier est fermé en hiver.
Directions : http://www.romanticasheville.com/wayah_bald.htm
Bragging Rights without a Hike
Vous aimeriez dire que vous avez traversé l’AT mais que vous n’aimez pas la randonnée ? L’AT traverse la rivière Nantahala au pont du fondateur du Nantahala Outdoor Center. Vous traverserez le même endroit que les randonneurs Thru Hikers passent avant la montée raide vers le nord. www.noc.com