Les 10 meilleures chansons de Paul Simon que vous n’avez peut-être jamais entendues

Les 50 ans et quelques de carrière de Paul Simon contiennent l’un des catalogues d’écriture de chansons les plus imposants de l’histoire de la musique populaire. Qu’il s’agisse de travailler avec Art Garfunkel sur une série d’albums magistraux tout au long des années 60 ou de construire une carrière solo remplie de musique éclectique et de paroles à l’impact unique, Simon n’a jamais faibli dans l’excellence. Nombre de ses chansons sont fermement ancrées dans la culture comme des chefs-d’œuvre, mais une carrière aussi longue et prolifique ne peut manquer de receler des joyaux méconnus et sous-appréciés qui méritent d’être réexaminés. Voici les 10 exemples les plus mémorables de chansons de Paul Simon tout aussi géniales que certains de ses hits les plus connus.

1. « April Come She Will » (1966)
Parks &Les fans de récréation connaissent probablement cette chanson comme la chanson de mariage des weirdos bien-aimés April et Andy. Mais cette belle petite méditation sur la nature fugace de l’amour peut autrement se perdre parmi les poids lourds de Sounds Of Silence. Avec une voix d’Art Garfunkel qui est à la fois sans effort et tendre, les paroles suivent le chemin d’une fille dans et hors de la vie de quelqu’un en l’espace de quelques mois de temps dans la chanson et dans un peu moins de deux minutes de beauté douce-amère sur nos platines.

2. « Flowers Never Bend With The Rainfall » (1966)
Une grande partie des premières compositions de Simon est truffée de pensées lourdes qui troublent les jeunes penseurs profonds. Dans cette chanson, que l’on trouve sur Parsley, Sage, Rosemary and Thyme, la légèreté mélodique et le rythme léger et mid-tempo contrebalancent très bien toutes ces réflexions. Une autre caractéristique de la chanson est la façon dont Paul et Artie s’échangent le chant si adroitement, se mettant en avant et régressant de façon interchangeable, avant de s’élever ensemble dans une harmonie glorieuse.

3. « Save The Life Of My Child » (1968)
Un exemple précoce (de Bookends) de la façon dont Simon s’irritait des contraintes du soi-disant « folk rock ». Des effets de synthétiseurs primitifs et des chœurs gémissants font sentir leur présence dans ce morceau étrangement funky. Le fond gauche est juste le bon accompagnement pour l’humour noir des paroles, alors qu’un enfant sur une corniche s’avère être une occasion pour Simon de jeter un regard incisif sur les badauds du voisinage qui regardent cette tragédie se dérouler.

4. « Peace Like A River » (1972)
Le premier album solo éponyme de Simon a montré qu’il n’allait pas être un auteur-compositeur-interprète ordinaire, car ses toiles de fond musicales véhiculaient souvent autant de sens, sinon plus, que les paroles. Dans ce cas, son rythme acoustique granuleux donne le ton au sentiment résilient. La façon dont la musique enfle dans le refrain inspirant donne l’espoir d’un jour meilleur, mais le narrateur de Simon semble néanmoins se rallumer pour une longue lutte contre les forces obscures dans les derniers moments de la chanson.

5. « How The Heart Approaches What It Yearns » (1980)
One-Trick Pony est le premier disque solo de Paul Simon qui semble parfois apathique et peu inspiré, peut-être parce qu’il s’agissait d’une combinaison maladroite de bande originale et d’album proprement dit. Il n’en reste pas moins qu’il comporte de grands moments, notamment le tube endiablé « Late In The Evening », la chanson-titre très dure, et ce traité d’après-heure sur les difficultés inhérentes à une relation. Il ne demande pas votre attention, mais reste néanmoins avec vous bien après qu’il soit parti.

6. « Rene And George Magritte With Their Dog After The War » (1983)
Sur la liste des romances voyageant dans le temps mettant en scène des peintres surréalistes écoutant du doo-wop, celle-ci doit se classer assez haut. Sérieusement, c’est absolument incroyable la façon dont Simon soude tous ces éléments fantastiques, les lâche dans l’une de ses plus jolies mélodies, et en ressort avec une pure magie. Trouvée sur Hearts And Bones, un album tourné vers l’intérieur qui s’est malheureusement perdu dans les couleurs musicales vives de l’ère MTV, cette chanson est l’une des plus grandes réussites de Simon et a besoin de plus d’amour.

7. « Born At The Right Time » (1990)
Simon a suivi son album fracassant de 1986 Graceland avec The Rhythm of The Saints, qui, comme son prédécesseur, a importé un méli-mélo d’influences musicales du monde entier. Saints est un peu plus froid que Graceland, mais cette chanson trouve le juste équilibre entre l’ingéniosité musicale et la chaleur émotionnelle. L’innocence de la naissance est célébrée par une mélodie enjouée et une base rythmique effervescente. Il est impossible de ne pas se laisser entraîner par son joyeux balancement.

8. « Darling Lorraine » (2000)
You’re The One est peut-être le plus impénétrable des albums de Simon, tout en récits denses et en idées musicales complexes. Ce morceau s’élève au-dessus du reste de l’album par une large marge. C’est une épopée décousue qui suit une histoire d’amour à travers son cours sinueux, y compris les débuts heureux, les disputes, les réconciliations et, oui, même la mort. C’est drôle et perspicace et déchirant, ce qui en fait l’une des chansons d’amour les plus honnêtes que vous êtes susceptible d’entendre.

9. « Another Galaxy » (2006)
En 2006, Simon a collaboré avec Brian Eno sur l’excellent album Surprise. Les deux titans de la sculpture sonore se sont probablement cognés la tête à certains moments, mais la musique de l’album bénéficie de leur expertise combinée, notamment sur ce morceau obsédant. Une électronique subtile et des accords de guitare sombres forment la toile de fond de l’histoire d’une jeune mariée en fuite. Simon explique clairement dans cette chanson combien il peut être traumatisant de laisser derrière soi tout ce que l’on connaît et aime. Mais il détaille également à quel point cela peut être exaltant aussi.

10. « Rewrite » (2011)
En surface, vous entendez une guitare acoustique enjouée et une harpe de verre rêveuse au-dessus d’un rythme insistant qui avance toujours péniblement. Pourtant, le protagoniste de cet étourdissant morceau de So Beautiful or So What est coincé en essayant de perfectionner un scénario qui semble devoir rester lettre morte. De la même façon, les gens qui le voient comme un simple préposé au lavage de voitures négligent complètement à la fois la profonde douleur personnelle qu’il masque et son désir de réécrire non seulement son script, mais toute l’histoire de sa vie.

– Jim Beviglia

PS. Consultez notre billet sur l’album de 2016 de Paul Simon, Stranger to Stranger, ici. De plus, pour d’autres grandes chansons que vous avez peut-être manquées, consultez Les 10 meilleures chansons des Rolling Stones que vous n’avez peut-être jamais entendues.

Photo : Jim Dyson/Stringer (courtoisie de Getty Images)

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