Édition de mars 2013
Le thé est bon pour le cœur – Des études montrent que quelques tasses par jour éloignent les maladies cardiaques
By Lori Zanteson
Today’s Dietitian
Vol. 15 No. 3 P. 18
Il n’y a rien de tel qu’une tasse de thé chaude pour démarrer votre matinée ou un grand verre de thé glacé pour vous rafraîchir en été.
Depuis plus de 5 000 ans, divers peuples et cultures à travers le monde aiment boire du thé, ce qui en fait la boisson la plus consommée après l’eau. Heureusement, nos ancêtres buveurs de thé ont eu la sagesse de reconnaître sa valeur et la clairvoyance de poursuivre la tradition de déguster cet élixir dont nous savons aujourd’hui qu’il présente de puissants bienfaits pour la santé. L’un des nombreux avantages connus, mis en évidence par la recherche moderne : Une consommation élevée de thé conduit à un cœur plus sain.
Des conclusions optimistes
Selon des données publiées en 2012 dans Food &Function, le thé noir et le thé vert peuvent réduire le risque de maladie coronarienne et d’accident vasculaire cérébral de 10 % à 20 %.1 Deux ans auparavant, l’une des plus grandes études sur l’impact de la consommation de thé sur la santé cardiaque a été publiée dans Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology. L’étude a suivi plus de 37 000 personnes aux Pays-Bas pendant 13 ans et a révélé que les personnes qui boivent beaucoup de thé sont moins susceptibles de mourir d’une maladie cardiaque que celles qui n’en boivent pas. Les participants à l’étude qui buvaient de trois à six tasses de thé par jour avaient 45% moins de risques de mourir d’une maladie cardiaque que ceux qui buvaient moins d’une tasse, et le fait de boire plus de six tasses de thé par jour était associé à un risque de 36% moins élevé de développer une maladie cardiaque que le fait de boire moins d’une tasse.2
Définition du thé
Bien que les quatre types de thé connus sous le nom de vrais thés – blanc, vert, oolong et noir – offrent une myriade de bienfaits pour la santé, la plupart des études montrent que les thés noir et vert sont les leaders en matière de santé cardiaque. Chaque type de thé est fabriqué à partir des feuilles de l’arbuste à feuilles persistantes Camellia sinensis, mais les différences entre eux sont dues à la façon dont ils sont transformés en variétés individuelles.
Le thé blanc est le moins transformé et est fabriqué à partir de bourgeons et de certaines feuilles de la plante Camellia sinensis, qui sont cuits à la vapeur et séchés. Le thé vert est produit à partir de feuilles fraîchement récoltées, qui sont immédiatement cuites à la vapeur pour éviter toute oxydation ou exposition à l’oxygène. Le thé Oolong peut s’oxyder pendant une courte période et le thé noir est complètement oxydé. Les résultats des différents degrés d’oxydation affectent les composants favorables à la santé, qui rendent chaque type de thé unique.
Voir vert
Le processus de vaporisation du thé vert détruit les enzymes qui décomposent les pigments de couleur dans les feuilles, ce qui leur permet de conserver leur couleur verte. Les feuilles sont ensuite roulées et séchées, préservant ainsi leurs polyphénols naturels, les puissants antioxydants.
La plupart des polyphénols du thé vert sont sous forme de flavonoïdes, plus précisément connus sous le nom de catéchines, les substances chimiques végétales responsables des propriétés du thé vert pour la santé cardiaque. En raison des différences de traitement, le thé vert est celui qui contient le plus de catéchines parmi les autres variétés de thé. Parmi les six types de catéchines présentes dans le thé vert, l’épigallocatéchine-3-gallate (EGCG) est le plus étudié et le plus bioactif pour les bienfaits cardiaques.
Plusieurs études publiées récemment, comme celle du numéro de juillet 2012 de Pharmacological Reports, montrent que les puissants antioxydants du thé vert, en particulier l’EGCG, peuvent aider à prévenir l’athérosclérose, plus précisément la maladie coronarienne, en raison de leurs effets anti-inflammatoires sur l’accumulation de plaques dans la circulation sanguine et les parois artérielles, qui peuvent entraîner des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.3
Les catéchines du thé vert agissent également ensemble pour réduire le cholestérol. Une revue systématique et une méta-analyse parues dans le numéro de novembre 2011 du Journal of the American Dietetic Association ont rapporté que sur les 20 essais contrôlés randomisés évalués, « la consommation de catéchines de thé vert est associée à une réduction statistiquement significative des taux de cholestérol total et LDL. »4
En plus de diminuer l’inflammation dans le sang et de réduire le cholestérol LDL, le thé protège les particules LDL de l’oxydation, qui provoque l’accumulation de plaques dans les artères et peut conduire à l’athérosclérose, selon Janet Bond Brill, PhD, RD, LDN, CSSD, experte en alimentation et en forme pour la santé cardiaque et auteur de plusieurs livres, dont le prochain Blood Pressure Down : The 10-Step Plan to Lower Your Blood Pressure in 4 Weeks Without Prescription Drugs.
Dans le noir
Le thé noir n’a peut-être pas autant de polyphénols que son homologue vert, mais les modifications de ses polyphénols pendant le processus d’oxydation produisent un ensemble de composés uniques qui ont leurs propres avantages pour la santé cardiaque. En fait, une étude de 2012 publiée dans Preventive Medicine a révélé que la consommation de trois tasses de thé noir par jour pendant 12 semaines a entraîné une réduction significative de la glycémie et des triglycérides, une augmentation des taux de cholestérol HDL et une augmentation des taux sanguins d’antioxydants, qui peuvent protéger contre le stress oxydatif et l’inflammation.5
D’autres recherches, comme une étude de 2012 rapportée dans Archives of Internal Medicine, ont montré que le thé noir améliore la fonction endothéliale et la pression artérielle. Cette étude a révélé que la consommation de trois tasses de thé noir par jour pendant six mois abaisse la pression artérielle systolique et diastolique, ce qui, selon le rapport, pourrait réduire le risque de maladie cardiovasculaire6.
Thés aux herbes
Même si les thés verts, blancs, oolong et noirs emballent le punch antioxydant le plus puissant, les tisanes restent une option saine, selon Emily Bailey, RD, LD, qui supervise le programme de bien-être d’entreprise pour la République du thé et est directrice du coaching nutritionnel chez NutriFormance-Fitness, Therapy, and Performance à St Louis. « Les tisanes ont des concentrations plus faibles d’antioxydants car leur composition chimique varie considérablement selon les différentes plantes » dont elles sont issues, explique-t-elle. Le rooibos, ou thé rouge, fabriqué à partir de la plante sud-africaine Aspalathus linearis, a démontré ses bienfaits pour le cœur, comme dans une étude de 2011 où des volontaires ont bu six tasses de thé rooibos par jour pendant six semaines et ont connu une réduction du cholestérol LDL et une augmentation significative du cholestérol HDL, tous deux associés à un risque plus faible de développer une maladie cardiovasculaire.7
Ingrédient courant dans de nombreux mélanges de tisanes, le thé d’hibiscus (ou tisane) peut également être bon pour le cœur. Une étude de 2010 a montré que six semaines de consommation quotidienne de tisane d’hibiscus abaissaient la pression artérielle chez les adultes pré et légèrement hypertendus, ce qui pourrait en faire un complément alimentaire bon pour le cœur pour ce groupe de personnes.8
Les tisanes peuvent être particulièrement pertinentes pour ceux qui n’aiment pas les thés verts ou noirs ; la clé est d’en boire fréquemment. « Le jury n’est pas encore fixé sur la quantité de thé à consommer, mais en ajouter à votre consommation habituelle peut être très bénéfique », dit Bailey. Que vous le fassiez infuser vous-même – Consumer Reports a constaté que le thé infusé à partir de sachets avait les niveaux d’antioxydants les plus élevés – ou que vous choisissiez des variétés en bouteille, Bailey dit qu’il est important de choisir « l’aliment entier et réel en premier ».
« En tant que DR, le corps de la recherche soutient la consommation de l’aliment plutôt que le supplément », dit Brill. « L’essentiel de la recherche soutient les personnes qui boivent beaucoup de thé ». Faire sauter des suppléments de thé peut être tentant si l’idée de boire du thé toute la journée semble impossible, mais la fréquence, un peu de créativité et la variété sont tout ce qu’il faut, dit-elle.
Déguster souvent
Pour maximiser les effets bénéfiques du thé, Brill recommande de le déguster tout au long de la journée. « Il fonctionne comme un antioxydant, alors gardez un niveau élevé dans votre circulation sanguine », explique-t-elle. Des études confirment que le moment est important pour profiter des bienfaits du thé vert. Une étude publiée en 2004 dans Circulation a révélé que lorsque des souris étaient soumises à un régime alimentaire riche en cholestérol et qu’on leur injectait ensuite un extrait de thé vert, elles présentaient 55 % de plaques en moins dans leurs artères après trois semaines et 73 % après six semaines.9 Une étude grecque de 2008 a révélé que lorsque les gens buvaient du thé vert, ils avaient une meilleure fonction des vaisseaux sanguins 30 minutes plus tard, ce qui contribue à prévenir l’athérosclérose.10
Boire du thé « plusieurs fois par jour et apprendre à le faire de différentes manières », dit Brill, « au lieu de l’eau, boire du thé glacé. » Chaud ou froid, les bienfaits sont les mêmes, mais elle suggère de le boire sans lait, qui peut émousser l’effet favorable sur les artères. En revanche, n’hésitez pas à ajouter un filet de jus de citron, qui est une source de vitamine C, pour donner un coup de pouce supplémentaire à votre tasse.
– Lori Zanteson est un rédacteur et un éditeur indépendant spécialisé dans l’alimentation, la nutrition et la santé, basé dans le sud de la Californie.
1. Bøhn SK, Ward NC, Hodgson JM, Croft KD. Effets du thé et du café sur le risque de maladie cardiovasculaire. Food Funct. 2012;3(6):575-591.
2. de Koning Gans JM, Uiterwaal CS, van der Schouw YT, et al. Consommation de thé et de café et morbidité et mortalité cardiovasculaires. Arterioscler Thromb Vasc Bio. 2010;30(8):1665-1671.
3. Li M, Liu JT, Pang XM, Han CJ, Mao JJ. L’épigallocatéchine-3-gallate inhibe la production de protéine C-réactive induite par l’angiotensine II et l’interleukine-6 dans les macrophages. Pharmacol Rep. 2012;64(4):912-918.
4. Kim A, Chiu A, Barone MK, et al. Les catéchines du thé vert diminuent le cholestérol total et le cholestérol à lipoprotéines de basse densité : une revue systématique et une méta-analyse. J Am Diet Assoc. 2011;111(11):1720-1729.
5. Bahorun T, Luximon-Ramma A, Neergheen-Bhujun VS, et al. L’effet du thé noir sur les facteurs de risque des maladies cardiovasculaires dans une population normale. Prev Med. 2012;54 Suppl:S98-S102.
6. Hodgson JM, Puddey IB, Woodman RJ, et al. Effets du thé noir sur la pression artérielle : un essai contrôlé randomisé. Arch Intern Med. 2012;172(2):186-188.
7. Marnewick JL, Rautenbach F, Venter I, et al. Effets du rooibos (Aspalathus linearis) sur le stress oxydatif et les paramètres biochimiques chez les adultes à risque de maladie cardiovasculaire. J Ethnopharmacol. 2011;133(1):46-52.
8. McKay DL, Chen CY, Saltzman E, Blumberg JB. Le thé (tisane) Hibiscus sabdariffa L. abaisse la pression artérielle chez les adultes préhypertensifs et légèrement hypertendus. J Nutr. 2010;140(2):298-303.
9. Chyu KY, Babbidge SM, Zhao X, et al. Effets différentiels de la catéchine dérivée du thé vert sur l’athérosclérose en développement par rapport à l’athérosclérose établie chez les souris apolipoprotéines E-null. Circulation. 2004;109(20):2448-2453.
10. Alexopoulos N, Vlachopoulos C, Aznaouridis K, et al. L’effet aigu de la consommation de thé vert sur la fonction endothéliale chez des individus en bonne santé. Eur J Cardiovasc Prev Rehabil. 2008;15(3):300-305.