Le syndrome de dégénérescence rétinienne soudainement acquise, ou SARDS, est une maladie rare chez les chiens qui provoque une cécité soudaine. La cause actuelle du SARDS est encore incertaine. La compréhension médicale de la cause du SARDS est faible et il n’existe que quelques théories. Les causes suggérées sont l’élévation des hormones sexuelles surrénales, les toxines, les problèmes auto-immuns ou la maladie de Cushing. À l’heure actuelle, environ 4 000 cas sont signalés chaque année, les chiens femelles étant plus nombreux que les mâles, &toute race ou race mixte peut succomber. Les jeunes chiens sont moins susceptibles de développer le SARDS que les chiens d’âge moyen ou plus âgés.

La polyurie et la polydipsie (urination excessive &la soif), la polyphagie (faim excessive), la prise de poids et la léthargie sont des symptômes qui apparaissent environ deux semaines avant l’apparition de la cécité. La perte de vision dans le cas du SARDS est rapide et la cécité complète a tendance à se produire entre 24 heures et 4 semaines après avoir été affectée.

Les chiens atteints du SARDS développeront une hyperréflectivité tapétale généralisée, ce qui correspond à une diminution de la lumière absorbée par une rétine atrophiée, ou en voie de dépérissement. De plus, ils auront des vaisseaux rétiniens atténués (anormalement fins) ou diminués. Les cellules des bâtonnets et des cônes sont perdues et d’autres couches de la rétine commencent à se dégrader. L’aspect clinique des yeux ne peut être distingué de celui des chiens atteints de dégénérescence rétinienne chronique due à d’autres causes telles que l’APR ou une carence en vitamine A. Les tests permettent d’exclure ces deux causes. Les tests permettent d’écarter ces deux causes.

Distinguer le SARDS des autres causes

Le SARDS doit être distingué des autres causes de cécité soudaine qui n’ont pas de pathologie visible mais qui présentent des complications potentiellement mortelles. Voici quelques-unes des autres causes qui doivent être écartées :

  • Inflammation démyélinisante du nerf optique – papillite optique (lorsque la tête du nerf optique est touchée).
  • Névrite rétrobulbaire (lorsque la partie postérieure du nerf est touchée) due au diabète sucré, à un faible taux de phosphore ou à une hyperkaliémie.
  • Tumeurs du nerf optique ou du cerveau et autres troubles du système nerveux central

Un électrorétinogramme (ERG) est souvent réalisé pour diagnostiquer le SARDS et il teste quelle fonction reste dans la rétine. Un ERG n’est pas nocif ou douloureux mais le chien doit rester immobile donc dans la plupart des cas, une anesthésie générale est nécessaire pour subir ce type de test.
Après que les résultats confirment un diagnostic de SARDS chez un chien, son propriétaire doit décider de la marche à suivre. Aucun traitement avec des résultats positifs définitifs n’est actuellement disponible.

Le Dr Alfred J. Plechner, DVM, à Los Angeles pense avoir un traitement pour le SARDS. C’est au propriétaire et à son vétérinaire de décider s’ils souhaitent explorer l’un de ses protocoles. Aucune étude contrôlée n’a été menée sur ces traitements, et aucune étude n’est faite pour évaluer la sécurité, il faut donc considérer ces options possibles avec attention.

L’utilisation d’immunoglobuline intraveineuse a été étudiée en raison des similitudes entre le SARDS et la rétinopathie à médiation immunitaire humaine, par le Dr Sinisa Grozdanic, DVM, PhD de l’Eastern Iowa Veterinary Specialty Center. À l’heure actuelle, seuls deux chiens ont retrouvé la vue, et le pronostic de conservation de cette vue est inconnu. Les chiens souffrant de maladies cardiaques ou rénales graves ne sont pas candidats au traitement. Il ne fonctionne pas non plus chez un chien dont la dégénérescence de la rétine est trop avancée.

Signes de SARDS chez les chiens

La chose la plus importante à retenir est que SARDS n’est pas une condamnation à mort et que les chiens aveugles peuvent jouir d’une vie heureuse, saine et longue. Recevoir un diagnostic de SARDS pour votre chien est dévastateur et peut initialement être une lutte pour vous deux. Vous pouvez surmonter cette épreuve pour votre chien. N’abandonnez pas et ne cédez pas au chagrin d’amour causé par le diagnostic initial.

Pour aller de l’avant, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour améliorer la qualité de vie de votre chien. En tant que chien aveugle, rendez les choses plus faciles pour vous deux. Tout d’abord, prévoyez une période d’adaptation. Comprenez que les choses vont changer et que ce ne sera peut-être pas facile au début. Ensemble, vous et votre chien pouvez surmonter ces obstacles.

Divers rapports affirment que de nombreux chiens atteints de SARDS conservent des changements permanents tels que la cécité, une augmentation de la faim, de la soif, des mictions fréquentes et une prise de poids.

Faim accrue

Pensez que votre chien est redevenu un chiot. Ramassez tout ce à quoi il pourrait être tenté de se frotter. Leur plus grand appétit peut les pousser à chercher de nouvelles sources de nourriture. Ce n’est pas forcément un inconvénient. Il peut s’agir d’une occasion d’utiliser cette soif de nourriture pour apprendre à votre chien de nouvelles choses, comme des itinéraires dans la maison. Vous pouvez acheter des jouets puzzle conçus pour le travail olfactif, qui peuvent être des jeux amusants pour vous deux.

Soif accrue

Parlez à votre vétérinaire de la quantité d’eau que vous devez fournir à votre chien atteint de SARDS. Essayez un abreuvoir de type fontaine à eau qui a un réservoir plus grand, de sorte que vous n’avez pas besoin de remplir le bol aussi souvent en raison de l’augmentation de la miction.

Cela peut sembler être un gros problème au début, mais si vous avez une porte pour chien, votre chien devrait être en mesure d’apprendre le chemin vers et depuis la porte très bien. Vous pouvez également utiliser des tapis texturés à l’intérieur et à l’extérieur, afin que votre chien sache où se trouve la porte au toucher du tapis.

Apprenez son nouvel horaire de passage au pot et réglez des minuteries pour vous le rappeler. Il existe des couches canines lavables et jetables conçues pour les chiens mâles et femelles. Cela est utile pour passer la phase d’adaptation initiale, avec moins de désordre et de nettoyage. Faites le plein de nettoyants enzymatiques et n’oubliez pas que, comme ils boivent et urinent davantage, leur urine sera plus diluée – elle sera donc plus facile à nettoyer.

Cécité

Votre chien a très probablement déjà une bonne carte mentale de votre maison, alors ne déplacez pas les meubles et ne faites pas de changements soudains qui pourraient le désorienter.

Si vous avez des escaliers, bloquez-les et utilisez une texture différente de tapis pour indiquer le haut et le bas des escaliers. Vous pouvez utiliser cette méthode de sensations tactiles pour marquer les zones importantes pour votre chien. Vous pouvez également utiliser des méthodes auditives et olfactives de manière similaire. Au début, votre chien se reposera probablement davantage sur vous, puis il deviendra plus indépendant. Votre chien développera très probablement un lien plus fort avec vous. Il a un sens de moins qu’il recherchera . Les chiens aveugles apprécient encore plus votre compagnie &la sécurité qu’elle procure. Lorsque vous faites des promenades, prenez plus de temps pour permettre à votre chien de sentir les choses. Ils peuvent encore profiter des promenades, mais d’une manière différente.

Harnais Muffin’s Halo pour chiens aveugles

Aider votre chien à naviguer sans heurts ni accidents sera votre objectif. Vous pouvez vous procurer un harnais Muffin’s Halo pour chiens aveugles. Il s’agit d’un dispositif étonnant qui permet à votre chien d’utiliser ses sens tactiles. Il est conçu pour le guider tout en le protégeant des blessures. Le Muffin’s Halo est particulièrement utile lors du déménagement dans une nouvelle maison ou dans de nouveaux endroits. Le halo pour chien aveugle offre une protection pour éviter de s’écraser contre des objets et éventuellement de blesser leurs yeux.

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En conclusion, rappelez-vous que le diagnostic de SARDS peut d’abord être émotionnellement douloureux et même effrayant. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreux outils & ressources disponibles pour aider à rendre la vie de votre chien aveugle plus facile et plus sûre – comme le Muffin’s Halo for Blind Dogs.

Écrit par D.H. Styx / Parker / Duelism pour Muffin’s Halo for Blind Dogs 02.2017

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