Ann-Margret – une actrice suédo-américaine devenue célèbre pour ses rôles dans Bye Bye Birdie et Viva Las Vegas – a été mariée à l’acteur et producteur Roger Smith pendant 50 ans, de 1967 jusqu’à sa mort en 2017.
Le couple a partagé une longue et belle histoire d’amour, au cours de laquelle il l’a aidée dans sa guérison de l’alcoolisme. Elle lui a également servi d’aidant lors de multiples problèmes de santé, comme la maladie de Parkinson et la myasthénie.
Cependant, malgré l’amour que le couple a partagé, la relation amoureuse la plus célèbre d’Ann-Margret était peut-être avec Elvis Presley. Après la fin de la relation d’Ann-Margret et Presley, ils ont partagé une connexion significative jusqu’à sa mort en 1977.
Mais Smith n’a-t-il jamais été jaloux de l’amitié flirteuse de sa femme avec le roi du rock and roll ? L’actrice, aujourd’hui âgée de 79 ans, a répondu à cette question dans son autobiographie de 1994, Ann-Margret : My Story.
Ann-Margret a rencontré Presley sur le tournage de ‘Viva Las Vegas’
Ann-Margret avait déjà été surnommée la « version féminine d’Elvis » avant de rencontrer son covedette de Viva Las Vegas sur le plateau en 1963. Des étincelles ont immédiatement jailli entre Ann-Margret, alors âgée de 22 ans, et Presley, alors âgé de 28 ans.
Dans My Story, Ann-Margret a révélé qu’elle savait que ce qui se passerait entre le King et elle ne serait rien de moins qu’explosif.
« Nous étions calmes, polis et prudents », a-t-elle écrit à propos de leurs premiers jours après avoir été présentés. « Mais je savais ce qui allait se passer une fois que nous aurions appris à nous connaître. Elvis le savait aussi. Nous avons tous les deux senti un courant, une électricité qui nous traversait. Cela allait devenir une force que nous ne pourrions pas contrôler. »
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Presley a quitté Ann-Margret pour épouser Priscilla
Le couple est sorti de temps en temps pendant environ un an, parlant même de mariage. Ann-Margret décrivait Presley comme son « âme sœur » et disait qu’il avait touché quelque chose « au plus profond de sa psyché ». Ils étaient profondément similaires à bien des égards, et elle avait le sentiment que leurs chemins se reflétaient l’un l’autre.
En fin de compte, cependant, le couple savait que leur relation n’allait pas durer éternellement.
« Nous savions tous les deux que, peu importe combien nous nous aimions, peu importe la force de notre lien, nous n’allions pas durer », a écrit Ann-Margret. Presley avait « des engagements, des promesses à tenir » – notamment envers Priscilla Presley, qui vivait déjà à Graceland et à laquelle il était fiancé – « et il a juré de tenir parole. »
L’actrice a ensuite épousé Smith, son mari depuis de nombreuses années
Smith et Ann-Margret se sont liés en 1967, exactement une semaine après que Presley ait épousé sa femme, Priscilla. Ann-Margret a décrit Smith, elle aussi, comme son « âme sœur » : quelqu’un qu’elle comprenait implicitement, sans avoir besoin de mots.
L’actrice a révélé qu’elle était certaine de son avenir avec Smith dès le troisième rendez-vous. Elle ressentait quelque chose d’indéniable entre eux, et elle savait que c’était fait pour durer.
« Je savais déjà que quelqu’un nous marierait », a écrit Ann-Margret dans My Story à propos de l’un de ses premiers rendez-vous avec Smith. « Je ne connaissais pas les détails, mais je savais dès le troisième rendez-vous que nous avions quelque chose de spécial. »
Ann-Margret faisait profondément confiance à Smith. En fait, il a commencé à gérer sa carrière à plein temps après avoir pris sa retraite d’acteur. Elle lui a confié les rênes de sa carrière d’actrice, et cet arrangement leur a toujours bien servi.
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Smith et Presley passaient parfois du temps ensemble
Alors que beaucoup d’hommes auraient été intimidés par l’amitié continue de leur femme avec Elvis lui-même, Ann-Margret a déclaré que son mari n’a jamais montré de signes d’envie quand il s’agissait de son ex-petit ami.
Presley a continué à envoyer des arrangements floraux en forme de guitare à Ann-Margret dans les coulisses de ses spectacles pour le reste de sa vie. Ils se parlaient aussi périodiquement et partageaient toujours une connexion spéciale.
Ann-Margret passait aussi occasionnellement du temps à la fois avec Presley et Smith lors d’événements sociaux.
À Las Vegas, se souvient-elle dans My Story, Presley a une fois appelé Ann-Margret de manière espiègle – en se référant à elle par son surnom affectueux pour elle, « Rusty » – et lui a demandé de rester immobile pendant qu’il faisait des karaté chops dans sa direction.
Selon Ann-Margret, il voulait « montrer à quel point il pouvait se rapprocher du visage sans toucher ou blesser… ». Presley a réussi son coup, et Smith s’est contenté de sourire, exprimant même son étonnement devant l’habileté du King en matière d’arts martiaux.
Elle a affirmé que son mari comprenait son amitié avec le King
En réfléchissant à ce moment, qui aurait pu facilement devenir un face-à-face gênant avec son ancien petit ami et mari actuel, Ann-Margret a révélé qu’elle avait profondément apprécié le manque apparent de jalousie de Smith envers Presley.
« L’un des traits que j’aime chez mon mari est qu’il n’a jamais été jaloux de l’amitié que je partageais avec Elvis », a-t-elle écrit. « Si cela avait été un autre ancien petit ami qui apparaissait périodiquement dans ma vie, apportant des fleurs et des cadeaux, je ne pense pas qu’il aurait été aussi compréhensif. Mais Elvis était différent, il était spécial, et comme tout le monde, Roger l’a mis dans une catégorie à part. »
Ann-Margret a soutenu que Smith savait qu’elle et le Roi du Rock and Roll partageaient un « lien qui ne serait jamais brisé », et il n’a « pas essayé » de le briser. Au contraire, a-t-elle écrit, Smith et Presley s’entendaient bien et étaient amicaux l’un envers l’autre. Après la mort de Presley en 1977, Smith a même assisté à ses funérailles avec Ann-Margret pour lui rendre hommage.