Vous connaissez peut-être Kevin Love comme une partie intégrante des Cavaliers. L’attaquant de puissance a contribué à mener Cleveland à un championnat NBA en 2016. Love peut manier le ballon, se placer dans la peinture et réussir facilement des tirs à trois points. Mais saviez-vous que Love est un joueur NBA de deuxième génération qui a des liens avec le célèbre groupe californien, les Beach Boys ?
Le basket-ball est dans le sang de Kevin Love
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Love n’est pas le premier de sa famille à jouer en NBA. Les Bullets de Baltimore ont recruté son père, Stan Love, en 1971. L’attaquant a également joué avec les LA Lakers et les San Antonio Spurs (qui faisaient partie de l’ABA à l’époque). L’aîné Love a joué au football pour l’Université de l’Oregon. Cependant, ayant grandi à Los Angeles, il voulait jouer à UCLA. Lorsque l’école n’a pas voulu de lui, les rêves de Stan se sont envolés. Et il a fait son chemin vers l’Oregon.
Lorsque Kevin a eu la chance de jouer pour les Bruins, Stan était clairement fier, déclarant au New York Times : « C’est énormément émouvant de voir votre fils jouer pour une équipe comme l’UCLA, sur une scène comme celle-ci, dans une arène comme celle-ci. Il atteint ses objectifs. Il atteint ce dont il a toujours rêvé. »
Dans le cas de la famille Love, c’est papa qui sait le mieux. Après avoir joué à la Little League dans sa jeunesse, Stan a encouragé Kevin à se concentrer sur le basket. Il a appris à son fils à contrôler le ballon et à tirer depuis le périmètre, des leçons que le plus jeune Love apporterait en NBA.
La famille Love sous les projecteurs
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Kevin et son père ne sont pas les seuls à être sous le feu des projecteurs. Son oncle Mike Love est l’un des cofondateurs du groupe de rock The Beach Boys. Après la fin de sa carrière de basketteur professionnel, Stan est devenu garde du corps et assistant de son cousin et chanteur des Beach Boys, Brian Wilson. Stan a fait de son mieux pour éloigner Wilson de la drogue et lui faire adopter un mode de vie plus positif.
Mais si les Beach Boys faisaient de la grande musique, ce n’était pas quelque chose qu’un enfant de l’Oregon voulait admettre. Lorsque Kevin a déménagé à l’université, de Lake Oswego, Oregon, une ville verte et arborée, vers la Californie ensoleillée, il n’a pu s’empêcher d’admettre à contrecœur que la musique de son oncle n’était pas mauvaise. Comme Mike le raconte au New York Times, « Il n’aime pas admettre qu’il l’écoute autant qu’il le fait. Parce que cela pourrait nuire à sa crédibilité. »
Kevin Love au sommet de la NBA
Mais ne vous sentez pas trop mal pour Kevin. Il a fait la paix avec la musique de son oncle lorsqu’il est arrivé à UCLA et s’est engagé dans la culture de la Californie du Sud. « En venant à L.A., en Californie du Sud, tout le monde apprécie sa musique. Je ne vais pas dire que je suis conformiste à la musique de tout le monde, mais j’ai toujours aimé les Beach Boys. Je n’ai juste jamais aimé le dire devant mes amis à la maison. »
Après avoir joué une année à UCLA, Kevin se lance dans la NBA. Il est sélectionné en tant que cinquième choix global et se retrouve chez les Timberwolves du Minnesota. En 2014, il est échangé aux Cleveland Cavaliers et devient une partie intégrante de l’équipe. Avec LeBron James et Kyrie Irving, Love a aidé les Cavs 2016 à remporter le championnat NBA.
Kevin a dû faire une transition dans son jeu, en jouant avec des superstars comme James et Irving. Il est devenu plus léger, tirant plus de 3 points et s’effaçant devant les célèbres joueurs. Son travail acharné lui a valu cinq honneurs NBA All-Star et une plate-forme pour discuter de la gestion des problèmes de santé mentale comme l’anxiété et la dépression qui l’ont tourmenté tout au long de sa carrière.