Aujourd’hui, le U.S. Department of Health and Human Services (HHS) a finalisé une règle en vertu de la section 1557 de l’Affordable Care Act (ACA) qui maintient une application vigoureuse des lois fédérales sur les droits civils sur la base de la race, de la couleur, de l’origine nationale, du handicap, de l’âge et du sexe, et restaure la règle de droit en révisant certaines dispositions qui vont au-delà du sens ordinaire de la loi telle qu’elle a été promulguée par le Congrès. La règle finale soulagera également le peuple américain d’environ 2,9 milliards de dollars de charges réglementaires indues et inefficaces sur cinq ans.
Conformité au texte de nos lois
Dans la section 1557, le Congrès a interdit aux programmes ou activités de santé couverts de faire de la discrimination sur l’un des motifs protégés par les lois fédérales de longue date sur les droits civils. L’une de ces lois fédérales est le titre IX des amendements à l’éducation de 1972 (titre IX) interdisant la discrimination fondée sur le sexe dans certains programmes financés par le gouvernement fédéral. En 2016, l’administration précédente a publié un règlement d’application de la section 1557 (la règle de 2016) qui redéfinissait la discrimination fondée sur le sexe pour y inclure l’interruption de grossesse et l’identité de genre, qu’elle définissait comme « le sentiment interne de son genre, qui peut être masculin, féminin, ni l’un ni l’autre, ou une combinaison de masculin et féminin. »
Le 31 décembre 2016, un tribunal fédéral a interdit de manière préliminaire, à l’échelle nationale, la tentative de l’administration précédente de redéfinir la discrimination sexuelle dans la règle de 2016, concluant que les dispositions étaient probablement contraires à la législation applicable en matière de droits civils, à la loi sur la restauration de la liberté religieuse et à la loi sur la procédure administrative. Un deuxième tribunal fédéral a donné son accord. Le 15 octobre 2019, le premier tribunal fédéral a rendu un jugement définitif, et a annulé et renvoyé ces dispositions comme étant illégales ; ce jugement définitif est contraignant pour le HHS. Le HHS n’a pas été en mesure d’appliquer ces dispositions depuis décembre 2016, et les dispositions ont été annulées depuis octobre 2019.
Dans la règle finale, le HHS élimine certaines dispositions de la règle de 2016 qui dépassaient la portée de l’autorité déléguée par le Congrès dans la section 1557. Le HHS appliquera la section 1557 en revenant à l’interprétation gouvernementale de la discrimination sexuelle selon le sens ordinaire du mot « sexe » comme mâle ou femelle et tel que déterminé par la biologie. La règle de 2016 a refusé de reconnaître l’orientation sexuelle comme une catégorie protégée en vertu de l’ACA, et le HHS laissera ce jugement inchangé.
Continued Robust Enforcement of Civil Rights Law
En vertu de la règle finale, le HHS continuera à appliquer vigoureusement les lois fédérales sur les droits civils interdisant la discrimination fondée sur la race, la couleur, l’origine nationale, le handicap, l’âge et le sexe dans les soins de santé, comme le prévoit la section 1557. La règle finale conserve les protections de la règle de 2016 qui garantissent l’accès physique des personnes handicapées aux établissements de santé et une technologie de communication appropriée pour aider les personnes malvoyantes ou malentendantes. La règle finale conserve également certaines protections de la règle de 2016 pour les non-anglophones, y compris le droit à un accès linguistique significatif aux soins de santé, les normes de qualification pour les traducteurs et les interprètes, et les limitations sur l’utilisation de mineurs et de membres de la famille comme traducteurs dans les établissements de soins de santé. Les entités réglementées continueront également à être tenues de fournir des assurances écrites au HHS qu’elles se conformeront aux protections des droits civils de la section 1557 et à la règle finale.
« Le HHS respecte la dignité de chaque être humain, et comme nous l’avons montré dans notre réponse à la pandémie, nous protégeons et appliquons vigoureusement les droits civils de tous dans toute la mesure permise par nos lois telles qu’adoptées par le Congrès. Nous sommes inébranlables dans notre engagement à faire respecter les droits civils dans les soins de santé », Roger Severino, directeur du Bureau des droits civils au HHS.
Suppression des charges réglementaires coûteuses et inutiles
La règle finale soulagera également le peuple américain d’environ 2.La règle finale soulagera également le peuple américain d’environ 2,9 milliards de dollars de charges réglementaires inutiles sur cinq ans en éliminant l’obligation pour les entités réglementées d’envoyer aux patients et aux clients des encarts excessifs « avis et titres d’appel » en 15 langues étrangères ou plus dans presque chaque envoi de soins de santé, des coûts qui sont répercutés sur les patients et les consommateurs. Ces avis coûteux ne se sont généralement pas avérés efficaces pour atteindre leur objectif de fournir un accès linguistique significatif aux soins de santé.
« Maintenant plus que jamais, les Américains ne veulent pas que des milliards de dollars de charges réglementaires inefficaces augmentent les coûts de leurs soins de santé. Nous faisons notre part pour réduire les coûts inutiles qui ajoutent un fardeau économique aux patients, aux fournisseurs et aux assureurs », a conclu M. Severino.
Mise à jour (15 septembre 2020)
Le 15 octobre 2019, le tribunal de district américain du district nord du Texas a rendu une ordonnance dans l’affaire Franciscan Alliance, Inc. v. Burwell, n° 7:16-cv-00108, qui a annulé des parties de la règle de 2016 du HHS mettant en œuvre la section 1557. L’ordonnance et la décision qui l’accompagne peuvent être consultées ici :
- Avis et ordonnance de principe (15 octobre 2019)*
- Ordonnance de clarification (21 novembre 2019)*
Le 17 août 2020, la U.S. District Court for the Eastern District of New York a rendu une ordonnance dans l’affaire Asapansa-Johnson Walker v. Azar, no 1:20-cv-02834, suspendant l’abrogation de certaines parties de la règle de 2016 par la règle finale de 2020 et interdisant provisoirement au HHS d’appliquer l’abrogation de ces dispositions. L’ordonnance peut être trouvée ici:
- Avis et ordonnance de principe (17 août 2020)*
Le 2 septembre 2020, le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia a rendu une ordonnance dans l’affaire Whitman-Walker Clinic v. HHS, no 1:20-cv-01630, interdisant provisoirement au HHS d’appliquer des parties de la règle finale de 2020. L’ordonnance et la décision qui l’accompagne peuvent être consultées ici :
- Avis de principe (2 septembre 2020)*
- Ordonnance (2 septembre 2020)*
Le 29 octobre 2020, la U.S. District Court for the Eastern District of New York a rendu une ordonnance dans l’affaire Asapansa-Johnson Walker v. Azar, n° 1:20-cv-02834, suspendant/enjoignant des parties supplémentaires de l’abrogation de portions de la règle finale de 2016 par la règle de 2020. L’ordonnance peut être trouvée ici:
- Memorandum Opinion and Order (Oct. 29, 2020)
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