Honey, le club bien-aimé du sous-sol sur E. Hennepin Avenue à Minneapolis, fermera définitivement ainsi que son restaurant jumeau Ginger Hop, suite à des fermetures prolongées liées à la pandémie de coronavirus.
Les propriétaires des deux endroits ont annoncé qu’ils fermaient avec un court message sur Facebook jeudi après-midi. Le dernier jour d’ouverture de Ginger Hop est samedi. Honey a initialement fermé ses portes après que Minneapolis ait ordonné la fermeture des bars, des restaurants et d’autres espaces publics au début du mois pour limiter la propagation du virus. Ginger Hop a brièvement tenté de garder sa cuisine ouverte pour un service de plats à emporter.
Les propriétaires ont déclaré qu’ils envisageaient déjà l’avenir des deux entreprises avant que le coronavirus n’atteigne le Minnesota.
« Vous ne pouvez tout simplement pas voir maintenant à quoi ressemblera demain ou dans trois mois ou six mois », a déclaré vendredi matin le copropriétaire Jon Provenzano. « Peut-être que c’est notre tour de passer le relais à quelqu’un d’autre ».
Provenzano, ainsi que Charles Lodge, Katey Leitch et Jake Polt ont ouvert Ginger Hop and Honey en 2009. Tous les quatre travaillent ensemble dans le secteur de la restauration depuis 1994.
Situé juste en dessous du Ginger Hop, le Honey a acquis une réputation pour son aspect caverneux, son système de sonorisation retentissant et sa piste de danse sans fioritures.
« Certaines personnes l’appellent une boîte de nuit. Nous ne l’avons jamais regardé comme une boîte de nuit », a déclaré Provenzano, 48 ans. « Nous l’avons regardé comme un espace communautaire où les gens ont dansé. »
Une foule diversifiée descendait les escaliers du club chaque week-end à la recherche d’un endroit pour danser, écouter de la musique et s’exprimer. Il n’y avait pas de code vestimentaire.
« Les gens s’en moquaient : « C’est un garage minable », a dit Provenzano. « Pour moi, ce sont les meilleurs compliments. »
Des retours en arrière hip-hop, des morceaux de house, de la musique électronique à forte teneur en basses, du reggaeton et bien d’autres choses encore pouvaient être entendus frapper le sol du Ginger Hop n’importe quelle nuit. Une grande partie de cela était due à Provenzano, a déclaré Lodge, qui a réservé des actes pour le club.
« Ses yeux sont grands ouverts avec les gens et il est prêt à donner une chance aux gens » Lodge, 58 ans, a dit.
Flip Phone, une danse populaire et une fête de drag queen, a commencé au Honey en 2012. Tout comme House Proud, une fête mensuelle de musique house organisée par le DJ Bryan Gerrard.
« Je pourrais continuer à parler de mon amour pour Honey, House Proud et toute cette foutue chose, mais pour l’instant je vais juste remercier tout le monde pour les souvenirs, et penser à comment en faire plus à l’avenir », a écrit Gerrard dans un post Facebook jeudi.
Le lieu accueillait également des soirées de poésie, des groupes de métal, des opéras, des réceptions de mariage, ainsi que plusieurs DJ internationaux et des musiciens électroniques bookés par Jon Davis, qui s’occupait du système de sonorisation. Même Lizzo s’y rendait à ses débuts dans la ville, se souvient Provenzano.
Le bail des deux espaces se termine ce printemps, a déclaré Lodge. Il espère que les petites entreprises comme la sienne obtiendront une forme d’aide financière de la part des propriétaires et du gouvernement alors qu’elles traversent la pandémie.
Vendredi, Lodge a remercié ses employés, les musiciens et les danseurs qui sont venus au Honey chaque semaine. Il les a exhortés à continuer à créer.
« La perte de l’expression humaine de la danse, et de chanter ensemble et de boire ensemble … cela pourrait être lent à revenir », a-t-il dit. « Tout au long de l’existence humaine, les gens se sont réunis pour des célébrations, et ils le feront à nouveau. »
Pendant cette période d’auto-isolement, Provenzano a dit qu’il espérait que les gens réalisent l’importance des liens sociaux qu’ils ont établis dans des endroits comme Honey, que ce soit en parlant dans la file d’attente ou en achetant un verre à quelqu’un.
« J’aimerais pouvoir voir tous leurs visages. J’aimerais les revoir en bonne santé et heureux », a-t-il dit. « Aussi ringard que cela puisse paraître, c’est la vérité. »
Miguel Otárola – 612-673-4753