by Eric Meier
Le pin est le pin, non ? Pas tout à fait. Il y a toute une gamme de densité et de force quand il s’agit du genre Pinus. Prenez l’une des espèces de pin jaune du sud, le pin Shortleaf, par exemple : il a des propriétés de résistance qui sont à peu près équivalentes à celles du chêne rouge (à l’exception notable de la dureté) – et dans certaines catégories, comme la résistance à la compression parallèle au grain, le pin est en fait plus fort !
Pourtant, il existe aussi beaucoup de types de pin qui sont considérablement plus faibles, et bien qu’ils aient certainement une place de choix dans l’industrie de la construction, en utilisant toutes les espèces de manière interchangeable avec le nom générique « pin », nous créons une image très inexacte de cet intéressant genre de bois !
Il peut être utile de savoir ce que vous avez vraiment, alors passons en revue certains des principaux types de pin vus aujourd’hui :
Les pins mous
Ce groupe est caractérisé par des pins à faible densité, à grain uniforme et à transition graduelle du bois initial au bois final. Les espèces de ce groupe ne peuvent pas être séparées de manière fiable les unes des autres, mais il peut être utile de reconnaître leurs caractéristiques afin de les distinguer des pins durs.Il existe trois principales espèces de pins mous :
- Pin de sucre (Pinus lambertiana)
- Pin blanc de l’Ouest (Pinus monticola)
- Pin blanc de l’Est (Pinus strobus)
De ces trois espèces, le pin blanc de l’Est a tendance à avoir la texture la plus fine (c’est-à-dire, trachéides de plus petit diamètre) et les plus petits canaux de résine. Le pin à sucre, en revanche, présente la texture la plus grossière et les canaux résinifères les plus larges. Le pin blanc de l’Ouest se situe quelque part entre les deux espèces mentionnées précédemment. Toutes les espèces pèsent à peu près la même chose, avec des poids secs moyens allant de 25 à 28 lb/pi3.
La quatrième espèce du groupe des pins tendres, qui est loin d’être aussi couramment utilisée :
- Pin de tilleul (Pinus flexilis)
Les pins durs
Ce groupe est quelque peu opposé aux pins tendres, non seulement dans les domaines évidents de la dureté et de la densité, mais aussi en ce qui concerne la transition du bois initial au bois final, et l’uniformité du grain. En général, les pins durs ont tendance à avoir une transition plus abrupte entre le bois initial et le bois final, et à avoir un grain irrégulier (bien que certaines espèces puissent faire exception). Dans l’ensemble, les poids secs moyens des espèces de pins durs varient entre 28 et 42 lbs/pi3.
Sous-groupe A : pins jaunes du Sud
Les principales espèces de ce groupe correspondent au profil caractéristique des pins durs : elles ont les densités les plus élevées (entre 36 et 42 lbs/pi3 de poids sec moyen), des transitions très abruptes du bois initial au bois final, et ont un grain très irrégulier. Toutes les espèces de ce groupe sont pratiquement impossibles à distinguer les unes des autres, même à l’examen microscopique.Les quatre principales espèces de pin jaune du Sud sont :
- Pin à feuilles courtes (Pinus echinata)
- Pin à feuilles étroites (Pinus elliotti)
- Pin à feuilles longues (Pinus palustris)
- Pin à feuilles rondes (Pinus taeda)
De plus, il existe un certain nombre d’autres espèces mineures qui composent le pin jaune du Sud. Ces espèces sont utilisées beaucoup moins fréquemment pour le bois d’œuvre que les espèces principales, et ont également des densités légèrement inférieures (de 32 à 36 lbs/ft3 en moyenne). Certaines des espèces mineures du pin jaune du Sud sont :
- Pin de sable (Pinus clausa)
- Pin d’épinette (Pinus glabra)
- Pin de montagne de table (Pinus pungens)
- Pin de montagne (Pinus rigida)
- Pin de Virginie (Pinus virginiana)
- Pin d’étang (Pinus serotina)
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Enfin, une espèce supplémentaire est couramment cultivée dans les plantations et est presque identique aux quatre principales espèces de pin jaune du Sud énumérées ci-dessus :
- Pin des Caraïbes (Pinus caribaea)
Sous-groupe B : pins jaunes de l’Ouest
Ce groupement peut être considéré comme une position intermédiaire entre les pins mous et les pins durs. Contrairement aux pins jaunes du sud, ce groupe ne correspond pas tout à fait aux caractéristiques habituelles des pins durs. Bien que les espèces incluses présentent des transitions relativement abruptes entre le bois initial et le bois final, elles ont tendance à être plus légères (le poids sec moyen varie entre 28 et 29 lbs/pi3) et leur grain est plus régulier. Les deux principales essences de ce groupe sont si similaires dans leurs caractéristiques de travail qu’elles sont vendues et commercialisées de manière interchangeable. Le bois de construction de ce groupe est estampillé des initiales PP-LP, représentant les deux espèces de pin jaune de l’Ouest :
- Pin tordu latifolié (Pinus contorta)
- Pin ponderosa (Pinus ponderosa)
Bien que ces deux bois soient difficiles à distinguer d’un point de vue anatomique, (le pin ponderosa a tendance à avoir des canaux résinifères légèrement plus grands), ils peuvent parfois être séparés en observant le bois à plus grande échelle.
Les pins Ponderosa ont généralement des diamètres de tronc plus importants que les pins Lodgepole (deux à quatre pieds pour le Ponderosa contre un à deux pieds pour le Lodgepole). En conséquence, le bois du pin ponderosa fournit généralement un bois plus large, plus exempt de nœuds, et présente des arcs plus larges dans les anneaux de croissance par rapport au pin Lodgepole.
Une troisième espèce, beaucoup moins courante, est très étroitement apparentée au pin ponderosa :
- Pin de Jeffrey (Pinus jeffreyi)
Le pin de Jeffrey et le pin ponderosa sont anatomiquement indiscernables, et aucune distinction commerciale n’est faite entre le bois d’œuvre des deux espèces – les deux sont simplement vendus comme du pin ponderosa.
Les quelques autres pins jaunes divers qui ne sont pas tout à fait « occidentaux », mais qui partagent beaucoup des mêmes traits que les espèces mentionnées ci-dessus sont :
- Pin gris (Pinus banksiana)
- Pin radiata (Pinus radiata)
Le pin gris pousse plus à l’est (et au nord), et est couramment mélangé à diverses espèces d’épinettes, de pins et de sapins et estampillé de l’abréviation SPF. En général, les fossettes sur les surfaces planes apparaissent plus atténuées et moins courantes chez le pin gris que chez le pin tordu.
Natif de la Californie côtière, le pin radiata est aujourd’hui cultivé presque exclusivement dans des plantations – notamment au Chili, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Dans l’hémisphère sud, où les vrais pins sont essentiellement absents, c’est le pin le plus couramment cultivé, et il est apprécié pour sa croissance rapide et son utilité – à la fois comme source de bois de construction, ainsi que de pâte à bois dans l’industrie du papier.
Sous-groupe C : Pins rouges
Aux États-Unis, ce groupe n’est composé que d’une seule espèce:
- Pin rouge (Pinus resinosa)
Il y a aussi quelques espèces étroitement apparentées que l’on trouve en Europe :
- Pin d’Autriche (Pinus nigra)
- Pin sylvestre (Pinus sylvestris)
Sous-groupe D : Pins de Pinyon
Transition abrupte du bois clair au bois tardif, cernes de croissance étroits, nombreux canaux résinifères, poids accru, petit diamètre, odeur intéressante, rarement utilisé pour le bois d’œuvre.
- Pin de Pin (Pinus edulis)
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