Le général Keith Alexander rejoint le conseil d’administration d’Amazon, a révélé la société dans un dépôt de la Securities and Exchange Commission aujourd’hui. (Alexander a également été ajouté au site officiel du conseil d’administration de l’entreprise.) Ancien directeur de la National Security Agency et premier commandant du US Cyber Command, Alexander a servi de visage public de la collecte de données américaines pendant les fuites d’Edward Snowden, mais il s’est retiré du service public en 2013.
Alexander est une figure controversée pour beaucoup dans la communauté de la technologie en raison de son implication dans les systèmes de surveillance généralisée révélés par les fuites de Snowden. Ces systèmes comprenaient PRISM, un vaste programme de collecte de données qui a compromis les systèmes de Google, Microsoft, Yahoo et Facebook – mais pas Amazon.
Alexander a largement critiqué les reportages sur les fuites de Snowden, suggérant même que les journalistes devraient être légalement empêchés de couvrir les documents. « Je pense que c’est une erreur que les journalistes des journaux aient tous ces documents, les 50 000 – peu importe ce qu’ils ont – et qu’ils les vendent et les donnent comme si ces – vous savez, cela n’a tout simplement pas de sens », Alexander dans une interview en 2013. « Nous devrions trouver un moyen d’arrêter cela. Je ne sais pas comment le faire. C’est plus du ressort des tribunaux et des décideurs politiques, mais, de mon point de vue, c’est mal de permettre que cela continue. »
La place d’Alexander au conseil d’administration donnera également à Amazon une nouvelle expertise dans les contrats de défense, un domaine d’intérêt particulier pour la société ces dernières années. Amazon était l’un des principaux candidats pour un récent contrat d’informatique en nuage de 10 milliards de dollars avec le Pentagone, mais il a finalement perdu face à Microsoft. La société est actuellement engagée dans un procès contre le gouvernement fédéral en rapport avec le contrat, alléguant que les déclarations personnelles du président Donald Trump contre le PDG d’Amazon, Jeff Bezos, ont biaisé le processus contre Amazon.