LA's Magic Castle : Le guide complet du manoir réservé aux membres

Le Magic Castle est un clubhouse réservé aux membres, situé au cœur d’Hollywood, qui évoque de bons moments pleins de côtes de bœuf et de prestidigitation depuis 1963. Lisez la suite pour en savoir plus sur la fratrie envoûtante qui l’a fondé, les tours et les friandises qui s’y cachent, et comment devenir l’un des rares chanceux à s’aventurer à l’intérieur pour se mêler aux magiciens, aux fans célèbres et à un spectre chatouilleur d’ivoire.

Histoire

L’avocat de Pasadena William Larsen a quitté son emploi de jour prospère pour se consacrer à la magie à temps plein – faisant des tournées avec sa femme (Geri) et ses deux fils (Bill et Milt) sous le nom de The Larsen Family of Magicians pendant une grande partie des années 1930 et 1940 – et lançant un magazine de passionnés appelé Genii. Lorsque les voyages sont limités pendant la Seconde Guerre mondiale, il rachète la Thayer Magic Company, organise des spectacles dans le studio local et transforme sa propriété de Hancock Park en un lieu de rassemblement pour les magiciens. En 1951, il crée l’Academy of Magical Arts (AMA) et fait des abonnés de Genii ses premiers membres. Après sa mort en 1955, Geri et Bill ont continué à publier, mais son rêve de créer un club social de magiciens est mort avec lui. Jusqu’à ce que Milt, un rédacteur pour NBC writer, décide qu’un manoir de Franklin Avenue, autrefois glamour, alors en ruine, qu’il pouvait voir de son bureau, serait l’endroit idéal pour faire revivre l’AMA.

Le mystérieux manoir

La maison gothique édouardienne devenue quartier général de hocus-pocus a été construite à l’origine comme la résidence du riche banquier Rollin B. Lane et de sa femme mondaine, Katherine, en 1909. Surnommée Holly Chateau, c’était l’endroit où voir et être vu pendant 30 ans. Lorsque les Lane sont décédés dans les années 40, il a été transformé en pension de famille et en maison de retraite. En 1960, il était complètement saccagé.

Après que Milt ait conclu un accord de poignée de main avec le propriétaire en 1961, les Larsen restants ont rénové pendant près de deux ans, acquérant une grande partie du décor et des matériaux auprès des studios et des domaines d’Hollywood et des bâtiments prévus pour la démolition. Le décor urbain du Owl Bar provient du « Tonight Show With Johnny Carson », tandis que d’autres pièces ont été utilisées dans des émissions de variétés de Dean Martin, « Hello Dolly » et « The Witches Of Eastwick ». Il y a aussi des carreaux en étain provenant d’une caserne de pompiers de Redondo Beach, un plateau de bar du gymnase de Hollywood High, des lustres d’un Bullock’s (un grand magasin de Los Angeles), des lampadaires d’une jetée de Venice, des frises en fonte d’un temple maçonnique et un chérubin de William Randolph Hearst. Lors de votre visite guidée du club de 22 000 pieds carrés, n’oubliez pas de regarder tout autour de vous, car le château contient des panneaux cachés, des décors surprenants et des objets magiques. Le plaisir commence immédiatement car il faut prononcer des mots magiques pour entrer dans le manoir. Archimède, une chouette taxidermique, répond aux questions par oui ou par non. Irma le fantôme répond aux demandes au piano. Un prototype du fantôme de Pepper créé pour Walt Disney pour le manoir hanté se trouve au sous-sol.

Membres magiques

L’AMA compte 5 400 membres de 48 États et 47 pays. Le registre est un who’s who des illusionnistes, notamment Penn &Teller, Lance Burton, David Blaine, Harry Blackstone (senior et junior), Doug Henning et Dai Vernon. Neil Patrick Harris (inscrit au programme des jeunes magiciens avant d’être affecté à Doogie Howser), Tony Curtis, Jason Alexander et Cary Grant ont une carte de membre. Parmi les autres membres/fréquents visiteurs figurent Johnny Depp, Drew Barrymore, Colin Farrell, Patton Oswalt, Sarah Silverman, Jimmy Kimmel et Zoe Saldana.

Comment entrer par la porte secrète

De toute évidence, la façon la plus simple d’y accéder est d’être membre. L’adhésion a ses avantages comme la possibilité d’assister aux spectacles et au dîner tous les soirs, au brunch du week-end (tous les âges) ou aux déjeuners et événements du vendredi réservés aux membres. Les membres ont également le pouvoir d’accorder l’entrée à leurs amis et à leur famille. Les membres magiciens peuvent utiliser la vaste bibliothèque, assister à des conférences données par des maîtres de l’illusion et faire de la magie impromptue dans des zones désignées. Les personnes qui ont un tour dans leur sac peuvent passer une audition pour devenir membre magicien ou magicien junior (13-20 ans). Les personnes de 21 ans et plus qui apprécient la magie, mais n’en ont pas le talent, peuvent devenir membres associés. Le seul hic est la liste d’attente de six à huit mois.

Ne désespérez pas si vous êtes un simple moldu qui meurt d’envie de voir de la divination. Il y a encore quelques moyens d’y entrer :

• Devenez ami avec un membre : Il peut vous emmener ou vous faire entrer. Même si vous connaissez un gars, vous devez payer pour un repas coûteux de type steakhouse californien. Tu ne peux pas simplement y aller pour boire un verre ou assister à un spectacle.
• Louez le château : Il est disponible pour des événements privés comme des mariages, des mixers d’affaires, ou même des fêtes costumées d’anniversaire, comme celle que Katy Perry a organisée il y a quelques années. En plus du coût de l’événement, vous devez acheter une adhésion temporaire.
• Séjournez à l’hôtel Magic Castle : Réservez une chambre directement par l’intermédiaire de la propriété ou d’un agent de voyage en direct à l’hôtel adjacent et s’il y a de la disponibilité, ils peuvent vous assurer une réservation pour le dîner ou le brunch. Avantages supplémentaires : il y a un snack-bar gratuit 24 heures sur 24 et une hotline pour les glaces à la piscine.
• Profitez du nouveau partenariat avec Hilton : La marque s’est associée au château jusqu’en avril 2020 et 43 de ses hôtels de LA, South Bay et Orange County, dont The Beverly Hilton et le Waterfront Beach Resort de Huntington Beach, y participent. Réservez l’offre Magic Castle au moment de la réservation et le concierge de Hilton s’occupera d’obtenir l’entrée et la réservation d’un repas (obligatoire). L’offre ne couvre pas les frais de château encourus et ne promet pas de disponibilité, donc plus vous réservez tôt et plus vous êtes flexible sur les dates, mieux c’est. Les réservations doivent être faites six à huit semaines à l’avance.

Et tout le monde, peu importe comment il est entré, doit s’habiller pour impressionner car le club prend le code vestimentaire formel très au sérieux. Si vous vous présentez en jeans ou autres articles verboten, vous serez refusé, que vous soyez membre ou non. Il y a également une politique stricte de non-photographie.