SANTA CRUZ – Quand Josh Abrahams va au travail, il arrive une heure plus tôt, juste pour traîner. Après son poste de huit heures, il reste pour faire de l’exercice.
« J’ai un sentiment de communauté », a déclaré Abrahams, 21 ans, un étudiant du Cabrillo College qui fait partie du personnel de la salle d’escalade Pacific Edge. « Je me suis fait des amis pour la vie. »
Les propriétaires de Pacific Edge, Tom Davis, 55 ans, et Diane Russell, 63 ans, qui ont ouvert la salle d’escalade au 104 Bronson St, une ancienne conserverie, fêteront dimanche leurs 25 ans d’activité.
Ils prévoient une fête de 14h à 20h. pour leurs 2 500 membres, partageant l’histoire du lieu – une rampe de lancement pour les grimpeurs bien connus Chris Sharma, Josie McKee, David Allfrey et Tiffany Hensley – des photos d’anciens employés, des concours de slack-lining et de speed-climbing et le don de la moitié de toutes les ventes du dimanche pour soutenir les sans-abri de Santa Cruz.
Le gymnase a environ 45 employés, dont un tiers à temps plein.
Les Jeux olympiques en perspective
La popularité de l’escalade et de l’escalade en salle a explosé ces dernières années, selon Mike Kittredge, directeur général de Pacific Edge, qui note des films comme Meru en 2015, Free Solo, actuellement à l’affiche au Del Mar à Santa Cruz, et The Dawn Wall, qui sera projeté le 13 novembre au Regal 9 de Santa Cruz.
En 1993, Russell était l’une des rares femmes à créer des escalades en salle dans un domaine dominé par les hommes. Aujourd’hui, elle travaille un peu moins et forme plus de femmes pour prendre sa place.
Mais elle n’est pas prête à prendre sa retraite, surtout que l’escalade deviendra un sport olympique en 2020 à Tokyo.
« Nous en sommes à la troisième génération d’enfants », dit-elle. « C’est toujours un travail très amusant. J’aime notre personnel en rotation. Faire partie d’une communauté active, ça a une excitation sans fin. »
Sage Weseman est venu pour la première fois à la salle d’escalade quand il avait 6 ans. Il n’est jamais vraiment parti. A 26 ans, il est entraîneur principal, entraînant tous les enfants et emmenant l’équipe itinérante rêvant de rêves olympiques dans d’autres salles d’escalade.
Site Westside ?
Russell a voulu ouvrir un emplacement dans le Westside, peut-être un petit gymnase pour l’escalade de bloc – escalade sur des formations rocheuses sans cordes ni harnais – et elle a envisagé de collaborer avec un pub de bière ou une piste de pompage.
« Nous poursuivons diverses pistes depuis quelques années maintenant », a-t-elle déclaré. « Nous sommes toujours à la recherche. »
Abrahams, qui entraîne et fait partie du personnel de la réception, a fait de la salle de gym son point d’attache après être venu ici de San Francisco.
« En travaillant avec les enfants, vous obtenez d’être un ambassadeur pour le sport », a-t-il dit.
Les membres qui ont commencé il y a 25 ans se mêlent aux nouveaux venus « et tout le monde est heureux de s’entraider », a-t-il ajouté. « J’ai vu des enfants qui ont un retard de développement, ils s’épanouissent dans cet environnement. Les parents disent ‘Je n’ai jamais eu mon enfant excité par quoi que ce soit, et ils ne peuvent pas s’arrêter de parler de la salle d’escalade' »
Abrahams a dit qu’il veut utiliser son expérience à Pacific Edge comme une rampe de lancement pour sa carrière, en ouvrant une clinique pour les jeunes confrontés à des défis, en combinant l’escalade avec le plein air comme un moyen de guérison.
Pacific Edge
Quoi : Salle d’escalade offrant des fêtes d’anniversaire, des visites de groupe, des cours de fitness, une salle de musculation, une école d’escalade, un programme pour les jeunes, une salle de bloc et du yoga.
Fondé par : En 1993 par Tom Davis et Diane Russell.
Où : 104 Bronson St. No. 12, Santa Cruz.
Information : 831-454-9254 ou pacificedgeclimbinggym.com/
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