La N.F.L. et l’Association des joueurs de la N.F.L. continuent d’étudier les prétendues qualités curatives et addictives de la marijuana. Les joueurs ont poussé pour une politique de marijuana assouplie en partie à cause de la recherche croissante qui détaille les dangers des alternatives – y compris les taux de dépendance chez les utilisateurs d’opioïdes sur ordonnance et les dommages internes irréversibles qui peuvent être causés par les opioïdes et les anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme le Toradol, qui a longtemps été utilisé pour traiter les joueurs de la N. F. L..
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« Les considérations de la ligue comprenaient un certain nombre de questions, y compris son statut juridique, mais le plus important a toujours été l’avis et les recommandations des professionnels médicaux et cliniques », a déclaré Brian McCarthy, un porte-parole de la ligue. Cela « reste le cas. »
On ne sait pas exactement quel pourcentage des joueurs de la N.F.L. consomment de la marijuana. Au fil des ans, les joueurs actuels et anciens ont estimé que 50 % à 90 % des joueurs utilisent cette drogue. D’anciens joueurs comme Ricky Williams et Rob Gronkowski ont ouvertement discuté des avantages de la marijuana et du cannabidiol, ou CBD, un composé non intoxicant présent dans la plante. Mais ce n’est qu’en 2016 que le premier joueur actif – Eugene Monroe, un joueur de ligne offensive des Ravens de Baltimore – a exhorté la ligue à cesser de tester les joueurs pour la marijuana afin que lui et d’autres puissent en prendre pour traiter leurs douleurs chroniques.
Maintenant hors de la ligue, Monroe a déclaré que la N.F.L. et le syndicat n’étaient pas allés assez loin dans le nouvel accord. « Pourquoi est-ce qu’ils font encore des tests ? » a-t-il dit. « Je ne comprends pas. Il suffit de passer à autre chose, de faire ce qu’il faut et de laisser les joueurs faire leur choix. Ce n’est pas un secret que les joueurs fument de la marijuana. »
Les nouvelles règles ne changeront pas le statut des joueurs qui sont actuellement suspendus pour avoir violé la politique de lutte contre l’abus de substances qui est remplacée. Les joueurs qui ont été bannis dans le cadre de l’accord précédent, après de multiples tests positifs, doivent encore demander au commissaire Roger Goodell d’être réintégrés.
Par exemple, l’ailier défensif des Cowboys Randy Gregory, qui a été suspendu quatre fois pour des tests manqués ou ratés, a demandé à être réintégré après avoir été suspendu indéfiniment en février 2019, selon ESPN.
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