« Il n’y a aucune possibilité d’aller au Ciel sans être uni au pape », a déclaré le père Andrzej Komorowski, récemment élu supérieur général de la Fraternité sacerdotale de Saint-Pierre (FSSP), une société de vie apostolique de droit pontifical qui célèbre la messe latine traditionnelle.
« (Le Pape) est le visage visible de notre Seigneur. L’unité avec lui est très importante si vous voulez être dans l’Église. Il n’y a qu’une seule Église fondée par le Seigneur et le pape est son vicaire visible. »
Alors que de nombreux défenseurs du pape François accusent les catholiques traditionalistes d’attaquer le pape, que ce soit à propos des interprétations d’Amoris Laetitia ou plus récemment des scandales d’abus sexuels, la FSSP insiste sur la prière pour le pape, le respect du Successeur de Pierre et les actes de charité.
« J’aime le pape et je prie pour lui », a déclaré le père Joseph Bisig, cofondateur de la FSSP, qui a donné une conférence à Ottawa le 24 novembre. « C’est ce que vous devez faire.
« Nous croyons à la visibilité de l’autorité », a-t-il ajouté. « Nous ne sommes pas des protestants » qui considèrent l’autorité comme quelque chose d’invisible. « Cela ne signifie pas que l’exercice de l’autorité est toujours juste, mais ce n’est pas une raison ou une recette pour faire ce que nous voulons. »
Ça n’a pas toujours été le cas. La FSSP tire ses origines de la Fraternité Saint-Pie X (FSSPX), fondée par l’archevêque Marcel Lefebvre, qui a développé une relation tendue avec le Vatican sur des questions doctrinales découlant du Concile Vatican II et de la modernisation de l’Église. Au milieu des années 1970, la FSSPX a vu son séminaire d’Econe, en Suisse, supprimé par l’archevêque de Fribourg. En 1976, le pape Paul VI suspend Lefebvre a divinis, ce qui signifie que l’archevêque n’a plus le droit de célébrer aucun sacrement, y compris l’Eucharistie. Mais Lefebvre a défié Rome et a étendu son ordre à d’autres nations.
Bisig a déclaré que la suppression injuste du séminaire florissant, qui comptait 120 séminaristes en 1977, et la suspension ultérieure du pape Paul VI ont conduit à un changement d’attitude de Lefebvre envers Rome, et son langage est devenu de plus en plus « polémique ». Mgr Lefebvre a commencé à envisager le sédévacantisme, c’est-à-dire l’idée que Paul VI n’était pas le vrai pape et que la Chaire de Pierre était donc vacante, a expliqué M. Bisig. Mais l’archevêque a gardé cette opinion largement hors du domaine public parce que la plupart des prêtres de la FSSPX auraient été scandalisés.
« Jusqu’à cette époque, il nous était interdit de critiquer le Saint-Père ou Rome », a déclaré Bisig.
Les membres fondateurs de la FSSP ne se sont séparés de Lefebvre qu’après que ce dernier ait ordonné quatre évêques en 1988 contre la volonté du pape Saint Jean-Paul II, ce qui a conduit à l’excommunication de Lefebvre. La FSSPX, qui comptait alors quelque 60 000 adeptes, a été jugée schismatique.
« Il était clair que nous devions quitter la Société en raison de cette rupture avec Rome », a déclaré Bisig, l’un des 12 prêtres, un diacre et 20 séminaristes qui ont quitté.
« Nous ne voulions pas quitter la FSSPX », a-t-il déclaré. « Nous avons été contraints de le faire. Notre supérieur est devenu schismatique. Nous nous sommes sentis comme des orphelins abandonnés par notre père. »
Bisig, qui est devenu le premier supérieur général de la FSSP, est maintenant recteur du séminaire Our Lady of Guadalupe à Denton, Nebraska.
Au cours des 30 dernières années, la FSSP a réussi à former une Société qui est en unité avec le pape tout en continuant à offrir une liturgie et une formation traditionnelles. Bisig affirme que cela démontre qu' »il est possible d’être dans l’Église avec une liturgie traditionnelle et une formation sacerdotale traditionnelle. »
Lors d’une messe pontificale célébrée en latin dans la forme extraordinaire du rite romain par l’archevêque Terrence Prendergast le 23 novembre pour marquer le 50e anniversaire de la paroisse Saint-Clément à Ottawa, une paroisse de 600 habitants qui est desservie par un prêtre de la FSSP, l’archevêque d’Ottawa a prêché sur le passage de l’Évangile concernant le fait que le Christ confie à Pierre les clés du Royaume.
« La tradition comprend que ce que Dieu a accordé à Simon Pierre, Dieu l’a aussi donné à ses successeurs », a déclaré M. Prendergast. « Et donc nous, catholiques, avons appris à apprécier l’importance du Saint-Siège et du successeur de Pierre, quelle que soit la personne qui occupe cette fonction. »
La FSSP a deux séminaires, au Nebraska et à Wigratzbad, en Bavière, en Allemagne, et sa Maison générale se trouve à Fribourg. Elle a connu une croissance régulière depuis sa fondation en 1988, et compte 300 prêtres et 150 séminaristes.
« Je prie beaucoup pour que mes vieux et bons amis (de la FSSPX) rejoignent l’Église » et qu’ils « entrent sans aucune condition », mais qu’ils « acceptent l’autorité du magistère vivant », a déclaré Bisig.
Sous le pape François, les pourparlers se poursuivent avec la FSSPX. Le 22 novembre, le supérieur général de la FSSPX, le père David Pagliarini, a rencontré le cardinal Luis Ladaria, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, dans le cadre de discussions en cours. Au cours de l’Année de la Miséricorde, le Pape François a reconnu la validité de l’absolution pendant la Confession des prêtres de la FSSPX et a prévu un moyen de reconnaître les mariages de la FSSPX comme valides. Mais la FSSPX reste toujours en relation irrégulière avec Rome.
Le pape Benoît XVI a commencé le processus de guérison du schisme en 2009 en révoquant l’excommunication des quatre évêques que Lefebvre avait ordonnés. Cette mesure s’est avérée être un désastre en matière de relations publiques lorsqu’il a été démontré que l’un des évêques, qui a depuis été expulsé de la FSSPX, avait écrit des documents antisémites.