Rickettsia Maladie transmise par les tiques chez le chien
La fièvre boutonneuse des Rocheuses est l’une des maladies transmises par les tiques les plus connues pour affecter les chiens et les humains. Elle appartient à une classe de maladies connues sous le nom de Rickettsia ; des micro-organismes en forme de bâtonnets qui ressemblent à des bactéries, mais qui se comportent comme des virus, se reproduisant uniquement à l’intérieur de cellules vivantes. Rickettsia rickettsii — l’organisme responsable de la fièvre boutonneuse des Rocheuses — vit de manière parasitaire dans les tiques et est transmis par morsure à des hôtes vertébrés.
Symptômes et types
Certaines races sont plus susceptibles de développer une réaction sévère à l’organisme R. rickettsii que d’autres ; il s’agit notamment des chiens de race et des bergers allemands. Les signes et les symptômes de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses varient en fonction du type de maladie dont souffre le chien. La plupart des chiens développent une fièvre dans les cinq jours suivant la contamination par Rickettsia rickettsii. Les autres symptômes comprennent :
- Dépression
- Léthargie
- Anorexie
- Sang dans l’urine
- Battement cardiaque irrégulier (arythmie)
- Taches décolorées le long de la peau, souvent meurtries ou de couleur violacée
- Incapacité à marcher normalement, perte de coordination (ataxie)
- Gonflement ou œdème (rétention de liquide) dans les membres
- Saignement qui survient soudainement, le plus souvent par le nez, ou dans les selles
- Difficulté à coaguler le sang, ce qui peut conduire à un choc ou à la mort
- Ganglions lymphatiques gonflés
- Douleur dans les yeux
- Inflammation, hémorragie ou conjonctivite dans les muqueuses, le plus souvent dans les yeux
Causes
La rickettsiose transmise par les tiques est causée par le microorganisme R. rickettsii. L’organisme est porté par des tiques et transmis par morsure à un animal hôte. La plupart des infections se produisent dans les mois de mars à octobre.
Diagnostic
Vous devrez donner une histoire complète de la santé de votre animal, y compris une histoire de fond des symptômes, des activités récentes, et des incidents possibles qui pourraient avoir précipité cette condition. Les antécédents que vous fournissez peuvent donner à votre vétérinaire des indices sur les organes qui sont touchés (par exemple, le cœur, les reins).
Votre vétérinaire établira le diagnostic en se basant sur des tests sanguins et des biopsies cutanées des zones touchées, ainsi que sur les symptômes présentés. Une augmentation du taux d’anticorps montrera qu’une infection est présente. Des colorations spéciales peuvent être utilisées en laboratoire pour confirmer un diagnostic.
Traitement
La fièvre boutonneuse des Rocheuses est une affection grave qui peut entraîner la mort si votre chien n’est pas soigné correctement. Le traitement consiste généralement à admettre votre animal dans un établissement de santé où une équipe soignante peut le surveiller jusqu’à ce qu’il montre des signes d’amélioration. Votre animal recevra des antibiotiques, le type sera basé sur l’âge de votre animal, et une hydratation appropriée et un équilibre des fluides seront vérifiés.
Si votre chien est trouvé avec un faible nombre de globules rouges, une condition connue sous le nom d’anémie, ou s’il y a une menace de développer une condition connue sous le nom de thrombocytopénie, où les plaquettes ou les substances dans le sang deviennent trop faibles, une transfusion sanguine peut être nécessaire pour empêcher ces conditions de devenir un danger de mort.
Votre vétérinaire surveillera également la quantité de liquide dans le cerveau du chien pour prévenir l’œdème, ou le gonflement excessif des tissus du cerveau, du corps et des poumons.
En plus des antibiotiques prescrits, votre chien peut également avoir besoin de médicaments anti-inflammatoires corticoïdes.
Vie et gestion
Si vous savez que votre chien sera dans une zone infestée de tiques, vous voudrez dépister les tiques chez votre animal et prendre des précautions pour éviter que votre animal ne soit surexposé aux tiques. Vous pouvez utiliser des répulsifs et des colliers anti-tiques, mais l’examen de la peau et des poils de votre chien pour détecter la présence de tiques est le moyen le plus précis de prévenir l’infection. L’infection survient généralement après cinq heures.
Vous devrez porter des gants en latex et retirer à la main les tiques que vous trouvez sur votre animal, en prenant bien soin d’enlever la partie buccale de la tique. Votre vétérinaire peut recommander l’utilisation de trempettes et de sprays pour aider à prévenir une nouvelle infestation de tiques. Le type de répulsif que vous utiliserez sera fonction de l’âge et de l’état de santé de votre chien.
Le pronostic pour les animaux de compagnie est généralement bon, à condition que vous recherchiez des soins et un traitement rapides et précoces. Si vous cherchez de l’aide dans les premières heures de l’infection, votre animal survivra probablement sans conséquences à long terme.
Si vous n’agissez pas rapidement, cependant, il est probable que votre animal puisse souffrir de conséquences à long terme, voire de la mort. Cela pourrait se produire en quelques jours, voire en quelques heures. Sans traitement approprié, les effets sur le système nerveux central peuvent être dévastateurs.