La perruche de Caroline (Conuropsis carolinensis) était la seule espèce de perroquet originaire de l’est des États-Unis. On la trouvait du sud de l’État de New York et du Wisconsin jusqu’au golfe du Mexique, et elle vivait dans les vieilles forêts le long des rivières. C’est la seule espèce classée dans le genre Conuropsis. Elle était appelée puzzi la née (« tête jaune ») ou pot pot chee par les Seminole et kelinky en Chickasaw. Le dernier spécimen sauvage connu a été tué dans le comté d’Okeechobee, en Floride, en 1904, et le dernier oiseau captif est mort au zoo de Cincinnati le 21 février 1918. Il s’agissait du spécimen mâle, appelé « Incas », qui est mort moins d’un an après sa compagne, « Lady Jane ». Par coïncidence, Incas est mort dans la même cage de la volière où le dernier pigeon voyageur, « Martha », était mort près de quatre ans plus tôt. Ce n’est qu’en 1939, cependant, qu’il a été déterminé que la perruche des Carolines s’était éteinte. Certains théoriciens de l’époque pensaient cependant que quelques individus avaient pu quitter le pays en contrebande au milieu du 20e siècle et se repeupler ailleurs, bien que les chances que cela se produise soient extrêmement faibles. À une certaine date entre 1937 et 1955, trois perruches ressemblant à cette espèce ont été aperçues et filmées dans le marais d’Okefenokee en Géorgie. Cependant, l’American Ornithologists’ Union a analysé le film et a conclu qu’ils avaient probablement filmé des perruches sauvages. D’autres signalements de l’oiseau ont été faits dans le comté d’Okeechobee, en Floride, jusqu’à la fin des années 1920, mais ils ne sont pas étayés par des spécimens. On pense que la perruche de Caroline s’est éteinte en raison d’un certain nombre de menaces différentes. Pour faire de la place à des terres agricoles, de grandes zones de forêt ont été coupées, ce qui a entraîné la disparition de son habitat. Les plumes colorées de l’oiseau (corps vert, tête jaune, et rouge autour du bec) étaient très recherchées pour décorer les chapeaux des femmes. Les oiseaux étaient également gardés comme animaux de compagnie et pouvaient être élevés facilement en captivité. Cependant, les propriétaires ne faisaient pas grand-chose pour augmenter la population d’oiseaux apprivoisés. Enfin, ils ont été tués en grand nombre parce que les agriculteurs les considéraient comme des nuisibles, bien que de nombreux agriculteurs les appréciaient pour contrôler les coquerelles envahissantes. On a également émis l’hypothèse que l’abeille domestique introduite a contribué à son extinction en prenant de nombreux sites de nidification de l’oiseau. Un autre facteur qui a contribué à leur extinction a été le malheureux comportement de vol en groupe qui les a amenés à revenir immédiatement à un endroit où certains des oiseaux venaient d’être tués. De ce fait, les chasseurs en ont abattu un plus grand nombre encore, alors qu’ils se rassemblaient autour des membres blessés et morts de la volée. Normal 0 false false false EN-US JA X-NONE /* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name : « Table Normal » ; mso-tstyle-rowband-size:0 ; mso-tstyle-colband-size:0 ; mso-style-noshow:yes ; mso-style-priority:99 ; mso-style-parent : » » ; mso-padding-alt:0in 5.4pt 0in 5.4pt ; mso-para-margin:0in ; mso-para-margin-bottom :.0001pt ; mso-pagination:widow-orphan ; font-size:12.0pt ; font-family:Cambria ; mso-ascii-font-family:Cambria ; mso-ascii-theme-font:minor-latin ; mso-hansi-font-family:Cambria ; mso-hansi-theme-font:minor-latin;} Cette combinaison de facteurs a fait disparaître l’espèce de la majeure partie de son aire de répartition jusqu’aux premières années du XXe siècle. Cependant, les dernières populations n’étaient pas beaucoup chassées pour leur nourriture ou leurs plumes, et les fermiers de la Floride rurale ne les considéraient pas non plus comme des nuisibles, car l’amour des oiseaux pour les hannetons l’emportait clairement sur les dommages mineurs qu’ils causaient aux petites parcelles de jardin. L’extinction définitive de l’espèce est quelque peu mystérieuse, mais la cause la plus probable semble être que les oiseaux ont succombé à une maladie des volailles, comme le suggère la disparition rapide des dernières volées, petites mais apparemment saines et reproductives, de ces oiseaux très sociaux. Si cela est vrai, le fait même que la perruche des Carolines ait finalement été tolérée à proximité des établissements humains a causé sa perte. Il n’en reste pas moins que la persécution a considérablement réduit la population de cet oiseau pendant de nombreuses décennies.