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kidnapping, enlèvement et séquestration : Accusations d’enlèvement au Texas
Au Texas, des accusations d’enlèvement peuvent être portées contre une personne sur la base d’une loi fédérale ou d’une loi texane. Tant les procureurs fédéraux, agissant par l’intermédiaire de la branche locale du bureau du procureur général des États-Unis, que les procureurs d’État agissant par l’intermédiaire du bureau du procureur de district local (comme le bureau du procureur de district du comté de Dallas, du comté de Tarrant, du comté de Collin, etc.) peuvent déposer des accusations basées sur des situations où quelqu’un a pris une autre personne contre sa volonté et sans son approbation et a placé cette personne dans un endroit confiné où elle n’est pas libre de partir.
L’enlèvement est illégal en vertu de la loi fédérale et de la loi de l’État, et des arrestations fédérales et des arrestations au Texas sont possibles dans de nombreuses situations d’enlèvement. En outre, la loi fédérale s’étend à des domaines où la loi de l’État ne le peut pas dans les cas d’enlèvement : par exemple, le Congrès a adopté la loi sur l’enlèvement parental international pour faire face aux parents qui emmènent des enfants sans autorité et en violation d’une décision de justice au-delà des frontières nationales. Un autre exemple est la loi Lindberg, qui permet aux agents fédéraux d’aider à la poursuite des affaires d’enlèvement une fois qu’il est établi que la personne enlevée a été déplacée au-delà des frontières de l’État.
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Par conséquent, les affaires d’enlèvement peuvent rapidement dégénérer en des schémas de faits compliqués avec des enquêtes fédérales et étatiques poursuivant des accusations possibles basées sur la loi étatique et fédérale. Les avocats spécialisés dans les enlèvements au Texas, en conséquence, doivent être expérimentés et familiers avec les deux ensembles de lois applicables ainsi qu’avec les deux ensembles de procureurs (Assistant United States Attorney, District Attorney) qui peuvent superviser les enquêtes et déposer des accusations.
Exemples de kidnapping, d’enlèvement et de séquestration au Texas aujourd’hui
Une personne qui enlève une autre personne sans son accord se produit au Texas beaucoup plus souvent que les gens ne le réalisent. Voici quelques exemples de kidnapping, d’enlèvement ou de contrainte illégale :
- Des parents qui emmènent leurs enfants sans en avoir l’autorisation légale (par exemple, en violation des ordonnances de garde des enfants);
- Des inconnus qui prennent des victimes et les retiennent pour obtenir une rançon (cela se produit plus fréquemment dans les comtés du Texas proches de la frontière entre le Texas et le Mexique et est beaucoup plus courant au Mexique) ;
- Des travailleurs retenus pour une rançon afin de profiter des polices d’assurance enlèvement des employeurs (comme par exemple dans le film de Meg Ryan – Russell Crowe, « Body of Proof ») ; ou
- Des couples qui ont des problèmes ou qui se sont séparés dont l’un des conjoints (ou le petit ami/la petite amie) enlève l’autre conjoint sans sa permission, non pas pour une rançon mais pour tenter de résoudre le conflit et reprendre la relation.
Les cas d’enlèvement au Texas aujourd’hui n’impliquent pas toujours l’idée plus traditionnelle des cas d’enlèvement qui existaient dans les années passées, où les personnes étaient retenues pour un profit (rançon). Aujourd’hui, dans le comté de Dallas et dans d’autres régions du Texas, par exemple, il devient presque courant que des parents soient confrontés à des allégations d’enlèvement parental (ainsi qu’à des accusations de mise en danger d’enfants) lorsqu’ils ont affaire à des ex-conjoints combatifs sur des questions de garde d’enfants. Les accusations d’enlèvement, et le fait d’avoir des avocats criminels expérimentés dans les défenses contre l’enlèvement, sont plus courants dans les tribunaux du Texas aujourd’hui qu’une grande partie du public ne le suppose.
Enlèvement et enlèvement aggravé au Texas
L’enlèvement et l’enlèvement aggravé sont deux accusations distinctes en vertu de la loi du Texas et les deux crimes entraînent des peines différentes en cas de condamnation. Ils partagent deux facteurs clés : la retenue illégale et l’enlèvement d’une personne. Les deux sont considérés comme des accusations de félonie ; cependant, l’enlèvement aggravé entraîne une punition beaucoup plus grave avec la possibilité d’une incarcération de 99 ans.
L’enlèvement est un crime de troisième degré au Texas, qui entraîne comme règle générale de punition 10 000 $ d’amende maximum et 2 à 10 ans de temps derrière les barreaux. L’enlèvement aggravé peut être un crime de premier ou de second degré, et un crime de premier degré est passible d’une amende maximale de 10 000 $ et d’une peine d’emprisonnement allant de 5 ans à la prison à vie. (L’enlèvement aggravé peut être considéré à la charge moindre d’un crime de 2e degré si le défendeur prouve qu’il a volontairement libéré la personne enlevée dans un endroit sûr.)
Enlèvement contre séquestration au Texas
Il est également possible de faire face à des accusations de séquestration sans l’accusation d’enlèvement. Cela peut constituer une différence cruciale dans les négociations préalables à l’inculpation entre un avocat spécialisé dans les enlèvements à Dallas et un procureur local, ainsi que dans les négociations de plaidoyer après que des accusations d’enlèvement ont été portées contre le défendeur.
La contrainte illégale est un délit, tandis que l’enlèvement est un crime. Par conséquent, les avocats de la défense en matière d’enlèvement se concentreront férocement sur l’élément d’enlèvement lors de l’examen des preuves de l’État contre leur client, le défendeur, afin de déterminer quelle preuve (le cas échéant) existe pour montrer que le défendeur a les moyens de retenir la victime et l’intention de le faire afin de restreindre sa liberté, soit en la maintenant dans une cachette, soit en la menaçant avec une force mortelle.
La contention illégale selon le code pénal du Texas
Il est contraire à la loi, et en violation de la section 20.02 du code pénal du Texas, de retenir intentionnellement ou sciemment quelqu’un d’autre. La section 20.01 du code pénal du Texas définit la contrainte comme :
limiter les mouvements d’une personne sans son consentement, de manière à interférer de manière substantielle avec la liberté de la personne, en la déplaçant d’un endroit à un autre ou en la confinant.
La restriction est « sans consentement » si elle est accomplie par :
(A) la force, l’intimidation ou la tromperie ; ou
(B) tout moyen, y compris l’acquiescement de la victime, si :
(i) la victime est un enfant âgé de moins de 14 ans ou une personne incapable et le parent, le tuteur ou la personne ou l’institution agissant in loco parentis n’a pas acquiescé au déplacement ou à la séquestration ; ou
(ii) la victime est un enfant âgé de 14 ans ou plus et de moins de 17 ans, la victime est emmenée à l’extérieur de l’État et à l’extérieur d’un rayon de 120 milles de la résidence de la victime, et le parent, le tuteur ou la personne ou l’institution agissant in loco parentis n’a pas acquiescé au déplacement.
La section 20.01(2) du code pénal du Texas distingue la contrainte de l’enlèvement. « Enlèvement » signifie retenir une personne avec l’intention d’empêcher sa libération en:
(A) la cachant ou la retenant dans un endroit où elle n’est pas susceptible d’être trouvée ; ou
(B) utilisant ou menaçant d’utiliser une force mortelle.
Preuve d’enlèvement dans les affaires d’enlèvement
La capacité du procureur à prouver l’élément d’enlèvement est essentielle pour établir une situation de contrainte illégale comme un enlèvement criminel. Si l’enlèvement est démontré par des preuves suffisantes, alors la question suivante sera de savoir si l’enlèvement était ou non « aggravé » et donc digne d’une peine plus grave.
Si quelqu’un enlève intentionnellement ou sciemment une autre personne et utilise ou exhibe une arme mortelle pendant l’enlèvement, alors cela devient un « enlèvement aggravé » et le plus haut niveau d’accusation de crime.
L’enlèvement aggravé (tel que défini dans le code pénal du Texas §20.04) implique d’enlever intentionnellement ou sciemment une autre personne dans l’intention de :
(1) le retenir pour une rançon ou une récompense;
(2) l’utiliser comme bouclier ou otage;
(3) faciliter la commission d’un crime ou la fuite après la tentative ou la commission d’un crime ;
(4) lui infliger des blessures corporelles ou le violenter ou l’abuser sexuellement;
(5) le terroriser ou terroriser une tierce personne ; ou
(6) interférer avec l’exécution de toute fonction gouvernementale ou politique.
Défenses dans les affaires d’enlèvement – La nécessité d’un avocat de la défense expérimenté
Les avocats de la défense pénale expérimentés sont importants pour les défendeurs qui font face à une accusation d’enlèvement parce que des peines de crime avec une durée d’emprisonnement significative sont impliquées. Avoir un avocat spécialisé dans les enlèvements plaidant en votre faveur dès que possible dans une situation où vous êtes menacé d’arrestation pour enlèvement ou séquestration d’une autre personne peut être extrêmement important – même si vous avez un avocat de famille déjà impliqué, ou si vous avez eu un conseil en droit du travail par le biais de votre lieu de travail.
Pourquoi ? Pour ceux qui sont confrontés à des accusations d’enlèvement, la meilleure stratégie de défense pénale peut se produire très tôt dans l’affaire, lorsque leur avocat spécialisé dans les enlèvements négocie avec le procureur pour que les accusations ne soient pas un crime d’enlèvement en premier lieu, le procureur de district déposant initialement une accusation moins grave comme la contrainte illégale (un délit). La meilleure circonstance pour une accusation d’enlèvement est de ne jamais en avoir une déposée en premier lieu.
En outre, les avocats expérimentés en matière d’enlèvement savent avancer des défenses trouvées dans le Code pénal du Texas lui-même pour diverses accusations d’enlèvement. Par exemple, dans la section 20 du code pénal du Texas.03, les défenses suivantes sont énumérées pour une accusation potentielle d’enlèvement – et si la défense peut montrer des faits pour soutenir ces facteurs de défense affirmative, alors les accusations d’enlèvement ne peuvent pas tenir :
(1) l’enlèvement n’était pas couplé avec l’intention d’utiliser ou de menacer d’utiliser une force mortelle ;
(2) l’acteur était un parent de la personne enlevée ; et
(3) la seule intention de l’acteur était d’assumer le contrôle légal de la victime.
Enfin, les affaires d’enlèvement et de séquestration sont des circonstances lourdes d’émotion où les juges et les jurés peuvent se sentir influencés émotionnellement par certaines situations. Les mères qui essaient de passer du temps avec leurs enfants au risque d’être arrêtées peuvent recevoir un certain type de réponse émotionnelle ; des étrangers qui retiennent un homme contre une rançon sous la menace de lésions corporelles ou de mort auront un autre type d’impact émotionnel. Les avocats spécialisés dans les enlèvements doivent monter des défenses basées sur des stratégies juridiques qui sont uniques à ces situations, et il est important d’avoir des avocats expérimentés sur ces types de poursuites.
Avocat de la défense des enlèvements au Texas
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