Kamchatka

Kamtchatka (russe : Камча́тка, kahm-CHAT-kuh) est une péninsule de 1 250 km de long située dans l’Extrême-Orient russe. Le Kamtchatka est extrêmement actif géologiquement et possède de nombreux volcans, geysers, sources chaudes et même un lac d’acide. Il contient l’étendue de toundra arctique la plus méridionale au monde et est remarquable pour sa richesse en faune arctique, en poissons, en gibier et en vie marine. Dix-neuf des volcans du Kamtchatka constituent le site du patrimoine mondial de l’UNESCO « Volcans du Kamtchatka », .

Climat

Le climat du Kamtchatka est diversifié et comprend plusieurs zones climatiques, notamment des climats alpins, côtiers et géothermiques. Les mois d’été et d’automne sont les plus populaires parmi les touristes lorsque les températures maximales varient entre 15°C et 30°C. La haute saison dure de juin à septembre. Le temps est marin et très changeant. En été, les températures peuvent chuter considérablement la nuit. Les tempêtes provenant de la mer d’Okhotsk et du Pacifique Nord apportent de fortes pluies. Les moustiques, qui peuvent causer une certaine gêne à basse altitude, sont actifs tout l’été jusqu’en septembre. Les températures estivales sont suffisamment élevées pour permettre la baignade dans la baie d’Avacha.

Villes

• Petropavlovsk-Kamchatsky – seule ville assez importante du Kamtchatka et abritant plus de la moitié de la population de la péninsule
• Yelizovo – Seule notable pour abriter le seul aéroport commercial de la péninsule.
• Palana – Capitale de la région de Koryakia, au nord du Kamtchatka.
• Paratunka – station balnéaire.
• Esso – centre de courses de chiens de traîneau.
• Anavgai – camp nomade de Even people.

Autres destinations

• L’étonnante et énorme réserve naturelle de Kronotsky, accessible uniquement par hélicoptère, et abritant le volcan Kronotsky, ainsi que la vallée des Geysers
• Réserve naturelle de Komandorsky
• Vallée des Geysers peut-être la partie la plus connue du site du patrimoine mondial de l’UNESCO, Volcans du Kamtchatka, et est située dans la réserve naturelle mammouth de Kronotsky, était le deuxième plus grand champ de geysers au monde (et le seul en Eurasie) avec 90 geysers et de nombreuses sources chaudes dans une vallée de 6 km de long. Il a été en grande partie ruiné par une coulée de boue massive et monstrueuse en 2007 qui a recouvert les 2/3 du territoire.
• Parc naturel de Nalychevo
• Parc naturel du Kamchatka méridional (Yuzhno-Kamchatskii)
• Parc naturel de Bystrinsky
• Parc naturel de Kluchevskoy
• Parc naturel des lacs bleus (Golubye Ozyora)
• Koryaksky Zapovednik – magnifique et presque incroyablement éloignée, cette réserve offre des possibilités d’observation des ours à profusion.

Comprendre

Le Kamchatka est une terre unique où le feu rencontre la glace, contenant l’étendue de toundra arctique la plus méridionale ainsi que 160 volcans (dont 29 actifs). Malgré sa grande taille, la péninsule ne compte que 400 000 habitants, dont la moitié vit à Petropavlovsk-Kamchatsky et 50 à 100 000 autres dans les communautés voisines (dont Yelisovo). En tant que telle, la péninsule est une vaste étendue sauvage inhabitée où l’on peut escalader des volcans, faire de la chasse sportive à l’ours, visiter des geysers, passer des heures dans des sources d’eau chaude naturelles ou aller pêcher dans des rivières sauvages ou au large des côtes. Politiquement, elle est divisée entre le kraï du Kamtchatka et le district de Koryak (Koryakia).

Histoire

Le Kamtchatka était, comme une grande partie de la Sibérie arctique &Amérique du Nord, à l’origine faiblement peuplé par des tribus indigènes. Au 16e siècle, poussé par les contes d’une terre de feu, riche en poissons & fourrures, le Kamchatka a été revendiqué par la Russie moscovite. Deux colonies de cosaques ont été construites en 1697 comme postes de commerce de fourrures.

La péninsule a été cartographiée lors de l’expédition de Vitus Bering pour explorer l’Extrême-Orient de la Russie et atteindre l’Amérique du Nord. En 1740, Bering atteint la baie d’Avacha et pose la première pierre de la colonie de Petropavlovsk – nommée d’après ses deux navires St.Peter & St.Paul. Un an plus tard, Petropavlovsk sera la colonie que les survivants de son expédition atteindront avec la nouvelle de sa mort et de la découverte de l’Alaska, ainsi que leurs autres découvertes, notamment la « plus belle fourrure du monde » (loutre de mer) d’Alaska qui stimulera plus tard l’intérêt des Russes pour l’Amérique du Nord. Petropavlovsk est devenue une étape principale pour les voyageurs vers l’Extrême-Orient russe, les îles Kouriles et l’Amérique du Nord.

En 1854, pendant la guerre de Crimée, une flotte navale conjointe anglo-française a bombardé Petropavlovsk dans ce qui est devenu la défense héroïque de la ville, dans laquelle 988 hommes avec seulement 68 canons ont défendu contre 6 navires avec 206 canons et 2 540 troupes françaises et britanniques. Malheureusement, les Russes ont décidé que la ville était un handicap, et lorsque d’autres envahisseurs sont arrivés un an plus tard, la ville a été brûlée et abandonnée. Avec la vente des Kouriles au Japon et de l’Alaska aux États-Unis, la péninsule a perdu de son importance. Après la Seconde Guerre mondiale, elle a été considérée comme une zone militaire et placée hors limites aux visiteurs russes jusqu’en 1989 et aux étrangers jusqu’en 1991.

La péninsule accueille le plus grand chantier de construction de sous-marins nucléaires russes &. L’événement le plus notable depuis la défense de Petropavlovsk en 1854 a été l’abattage du vol 007 de Korean Airlines en 1983 après qu’il ait dévié de sa trajectoire et survolé des zones militaires sensibles du Kamtchatka, ce qui a donné lieu à l’un des moments les plus tendus de la guerre froide au début des années 80.

Entrez

En voiture

Il n’y a pas de routes reliant le Kamtchatka aux autres régions de la Russie. En effet, Petropavlovsk-Kamtchatsk est la deuxième plus grande ville du monde qui ne peut être atteinte par la route.

En avion

Arriver par avion est le seul moyen pratique de rejoindre le Kamtchatka. Tous les vols commerciaux arrivent à Yelizovo, à seulement 16 km de Petropavlovsk-Kamchatsky/PKC (que les compagnies aériennes indiquent comme destination). Il existe des vols réguliers sans escale entre Petropavlovsk-Kamchatsky et : Moscou (Aeroflot, Utair), Khabarovsk (S7, Aeroflot), Vladivostok (S7, Aeroflot) et Iakoutsk (Yakutia Airlines, en été uniquement). Des vols réguliers directs (sans escale) et des vols de correspondance sont disponibles entre Petropavlovsk-Kamchatsky et : Moscou (Yakutia Airlines, S7), Saint-Pétersbourg (S7), Novossibirsk (S7) et Irkoutsk (S7). Yakutia Airlines assure un service estival saisonnier (juillet et août) de Petropavlovsk-Kamchatsky vers Anchorage, en Alaska, et les villes japonaises de Tokyo et d’Osaka.

En bateau

Il peut être possible de faire du stop sur les bateaux des îles Kouriles,

Heritage Expeditions organise des croisières d’expédition de 14 jours de mai à septembre chaque année, à bord du navire d’expédition de 50 places Spirit of Enderby. La plupart des expéditions partent de Petropavlovsk-Kamchatkiy et peuvent inclure la péninsule du Kamchatka, les îles du Commandeur et plus loin encore. En raison du manque d’infrastructures et de routes sur la péninsule, la croisière permet de voir des parties de la péninsule qui seraient très difficiles à voir autrement.

Se déplacer

En voiture

Selon la destination de votre voyage, il existe des jeeps russes et japonaises, ainsi que des camions 6WD URAL et KAMAZ qui sont équipés de cabines pour les voyageurs. Les véhicules à quatre roues motrices sont généralement incapables de surmonter la majorité des chemins de terre de cette région, surtout s’il y a de la neige. Les gares routières qui desservent les itinéraires de la région sont situées à Yelizovo et Petropavlovsk-Kamchatsky.

Par avion

• Nikolskoe (îles Kommandorsky):une fois par semaine;
• Ozyornaya : 1-3 fois par semaine;
• Ossora : 1-2 fois par semaine;
• Palana : 5 fois par semaine;
• Sobolevo : une fois par semaine;
• Tigil’ : une fois par semaine ;
• Tilichiki : 3 fois par semaine ;
• Ust’-Kamchatsk : une fois par semaine ;
• Ust’-Khairyuz : une fois par semaine.

En traîneau à chiens

Les chiens sont utilisés à la place du taxi à Esso.

Voir

Les touristes les plus courageux prennent des mois de trekking, s’ils souhaitent tout explorer à pied. La coopération avec les agences de voyages locales permettra d’économiser du temps, mais pas de l’argent.

• Voir l’un des ensembles de danse traditionnelle koryak dans la capitale régionale, Palana
• Festival ethnique de la fin de l’été Alhalalalai (Алхалалалай).

Excursions

Il existe deux types de visites d’une journée auxquelles vous pouvez participer pendant votre séjour au Kamchatka. Le premier peut être atteint en voiture et à pied et coûte 80 $ maximum, le second implique de voyager en hélicoptère et coûte jusqu’à 900 $. Un certain nombre d’agences de voyage organisent ces circuits, il est donc assez facile de les trouver et/ou de se joindre à un groupe de touristes. Il vaut la peine de réserver à l’avance les excursions en hélicoptère en raison de leur popularité pendant la haute saison.

En automobile

• Variété de sources chaudes et de chutes d’eau
• Côte Pacifique
• Pente du volcan Avachinsky
• Pente du volcan Mutnovsky
• Les lacs bleus
• L’ascension du volcan . Volcan Kozelsky
• Montée au volcan Gorely
• Village ethnique Itel’men Pimchakh

En hélicoptère

Sachez que les excursions en hélicoptère dépendent à la fois de la météo et du nombre suffisant de passagers, les deux étant imprévisibles. Généralement, des hélicoptères Mi-8 sont utilisés, nécessitant environ 20 passagers pour être économiquement viables. Les hélicoptères ont environ 25 ans, ils sont basiques et robustes à l’intérieur mais se sentent généralement en sécurité. Si vous voulez vraiment y aller, prévoyez plusieurs jours libres au Kamchatka.

En juillet 2011, le coût des excursions à Kurilskoye/Geysers était de 24-27 000 roubles payables en espèces (mais n’oubliez pas – c’est l’expérience d’une vie !). Cela équivaut à environ 3 heures de vol réel – environ 5 $ par minute, comparable aux tours d’hélicoptère ailleurs.

Les prix pour la saison d’été 2016 devraient se situer autour de 35 000-40 000 roubles en moyenne pour les destinations les plus populaires d’une journée complète, comme le lac Kouriles (36 000) ou la vallée des Geysers (39 000).

Parmi les destinations d’excursion en hélicoptère les plus populaires, on trouve :

• Vallée des Geysers
• Lac Kuril (Kurilskoye Ozero) – Observation des ours et montaison/frayage du saumon rouge (saisonnier).
• Volcan Mutnovsky
• Volcan Avachinsky
• Volcan Ksudach et lac Kurilskoye
• Caldera du volcan Uzon

.

• Observation des ours

Réserves naturelles

Do

• Pêche au saumon
• Ascalade du volcan/ski/héli-ski
• Visites en traîneau à chiens
• Chasse au gros gibier
• Randonnée
• Sports nautiques sur lac acide

Acheter

La plupart des magasins acceptent les cartes de crédit, y compris les étrangères (même à Palana), bien qu’il existe des endroits occasionnels où l’on peut vous demander de payer en espèces. La plupart des Bankomats (distributeurs automatiques de billets) limitent les retraits d’espèces à 6 000 ou 10 000 roubles – notez que certains prélèveront des frais de 2 % en plus de ceux facturés par votre propre banque. En juillet 2011, Rosbank, Gazprom Bank et Bank of Moscow ne prélevaient pas de frais.

• Shaman, un magasin ethnique avec une variété de bibelots mémorables.
• Salon d’art « Northern lights ».
• ‘Souvenirs du Kamtchatka’, un département du GUM, le supermarché central propose des photos d’artistes, des vidéos, des sculptures en bois et en os.
• Les supermarchés Shamsa (Шамса) sont excellents pour la nourriture et les boissons. Le rayon traiteur vend des en-cas utiles comme les piroshki, les syrnicki, etc. Cartes de crédit acceptées, bien que vous puissiez avoir besoin de passer par une caisse spécifique (à la succursale de Yelizovo, par exemple).

Mangez

• Le crabe géant du Kamtchatka est délicieux et environ 1/20 du prix si on le mange au Kamtchatka, par rapport à n’importe où ailleurs.

• Une énorme variété d’œufs de saumon est vendue sur les marchés de fruits de mer à Petropavlovsk-Kamchatsky, les prix sont généralement de l’ordre de 3000 roubles/kg.

De nombreuses eaux en bouteille sont gazeuses, ou « avec du gaz ». Si vous voulez éviter cela, demandez de l’eau « plate » ou « byez gaza ».

Un Rynok, ou marché ouvert, est plein de produits locaux et de fournitures générales, y compris des fournitures de bureau et des vêtements.

Restez en sécurité

• La plaque du Pacifique est subduite sous la plaque d’Okhotsk à quelques kilomètres de la côte du Kamchatka, et la péninsule est très active géologiquement. Deux des plus puissants tremblements de terre enregistrés ont secoué la péninsule en 1737 et 1952, avec une magnitude d’environ 9,3 et 9,0, respectivement. Ce dernier a provoqué un tsunami qui a ravagé Hawaï et a même atteint la Nouvelle-Zélande et le Chili. En plus de ces deux méga-séismes, des tremblements de terre puissants se produisent assez souvent. Un tremblement de terre d’une magnitude de 6,0 se produit tous les 3 à 5 ans, et un tremblement de terre de 7,0 tous les 10 à 15 ans.
• Veillez à emporter des vêtements appropriés lorsque vous faites une randonnée en montagne, car le temps change rapidement et les températures peuvent vite chuter. Des vêtements chauds sont recommandés, ainsi que des lunettes de soleil et de la crème solaire pour les moments où le ciel est dégagé.
• Ne sortez pas des sentiers vers les éboulis et les pentes de neige.
• Faites attention aux ours, qui s’égarent parfois dans les banlieues de la ville et que l’on rencontre régulièrement en pleine nature. Ne laissez pas de nourriture dehors, même des petits morceaux et des boîtes de conserve. Les ours ont un sens aigu de l’odorat, et une fois qu’ils ont trouvé de la nourriture humaine quelque part, ils reviendront à cet endroit encore et encore. Faire du bruit et parler est conseillé pendant la randonnée, et les ours fuiront les sons inhabituels et surtout forts.
• Les plantes vénéneuses sont rares mais elles existent.

Sortir

Il est possible de faire du stop sur un bateau allant de Petropavlovsk-Kamchatsky à Severo-Kurilsk dans les îles Kouriles de l’oblast de Sakhaline.

• Visitez Pimchakh, un village Itelmen à 5 heures de Petropavlovsk, si vous êtes intéressé par l’ethnologie. Il y a deux villages de plus.

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