L’écume printanière effusive des fleurs de fothergilla illumine les coins verts ombragés du jardin et étincelle lorsqu’elle est plantée pour capter le contre-jour du soleil du matin ou de l’après-midi. Longtemps après que les fleurs sont parties, ces arbustes nord-américains aux intérêts multiples terminent la saison dans un flamboiement de feuillage orange coucher de soleil.
Lisez la suite pour apprendre comment cultiver le fothergilla et ce dont ces arbustes rustiques ont besoin pour prospérer.
Les fleurs duveteuses et invitantes de la fothergilla – blanches avec des pointes chartreuses exquises – apparaissent sur les branches nues avant qu’elles ne se déploient, ce qui rend les arbustes particulièrement frappants. Les fleurs n’ont pas de pétales. Leur douceur voyante tient à leurs étamines : filaments blancs et anthères jaunes. Les arbustes plantés en plein soleil portent le plus de fleurs et apparaîtront plus compacts et denses en termes de structure de branches, tandis que les plantes très ombragées développeront un port gracieux et plus élancé.
Fothergilla gardenii
La fothergilla naine (Fothergilla gardenii) est originaire des régions côtières basses au sud de la Caroline du Nord. Pour les petits jardins ou pour une simple variation structurelle dans une bordure mixte, c’est un excellent choix, poussant rarement plus de cinq pieds. Certains cultivars (comme ‘Harold Epstein’) peuvent être beaucoup plus compacts. Cette espèce fleurit généralement un peu plus tôt que sa cousine plus grande, la F. major. En plantant des cultivars des deux espèces, vous profiterez davantage de leurs fleurs blanches parfumées. La fothergilla naine a besoin de beaucoup d’humidité et sera malheureuse si elle sèche. Rustique dans les zones de croissance USDA 5 à 8, elle pousse particulièrement bien dans son aire d’origine et dans le Nord-Ouest du Pacifique.
Fothergilla major
Fothergilla major est un grand arbuste, dépassant parfois 12 pieds. Dans les espaces plus petits, il constitue une excellente alternative à un arbre. Et dans un grand espace, un groupe de trois (les nombres impairs fonctionnent mieux dans les jardins informels), il fait une toile de fond étonnante au printemps et à l’automne pour les plantations d’arbustes et de vivaces plus petites. Contrairement à la fothergilla naine, cet arbuste est plus tolérant aux sols presque alcalins, et il peut aussi supporter un certain stress dû à la sécheresse. Il est rustique des zones USDA 4 à 8.
Lorsque la saison de croissance se termine, la fothergilla brille. « C’est l’un des grands arbustes indigènes américains pour la couleur d’automne », écrit Michael Dirr, auteur de Manual of Woody Landscape Plants (un livre de référence incontournable pour les geeks sérieux des plantes).
Qu’elle soit plantée en plein soleil ou à mi-ombre, les feuilles de la fothergilla offriront une gamme large et intense de teintes chaudes, du jaune à l’orange profond et au rouge, souvent sur la même plante.
Fothergilla x intermedia
De nombreuses fothergillas vendues en pépinière pourraient en fait être un hybride naturel, Fothergilla x intermedia (identifié au niveau génétique seulement en 2007). Ils combinent les qualités des deux espèces, avec la stature plus petite du fothergilla nain et l’adaptabilité du F. major. Blue Shadow’ est considéré par l’auteur botanique Rick Darke comme « l’un des nouveaux arbustes les plus prometteurs à apparaître au cours de ce siècle ». Même ses feuilles d’été offrent de l’intérêt, mûrissant en bleu poudre.
Cheat Sheet
- Les fothergillas appartiennent à la même famille que l’hamamélis.
- Sur le papier, le nom commun de la fothergilla est aulne de sorcière, mais personne ne l’utilise.
- Les fothergillas ont été introduites en Angleterre au 18e siècle.
- Les arbustes portent le nom du Dr John Fothergill (1712-1780), un
physicien anglais dont le jardin du XVIIIe siècle comprenait l’une
des premières collections de plantes nord-américaines.
Keep It Alive
- La thermogille préfère un sol acide de pH 5 à 7 (7 est neutre) ; testez le pH de votre sol.
- Le sol doit être riche en matières organiques et bien drainé ; évitez les sols lourds ou argileux.
- La fothergilla naine est moins adaptable que la F. major ; assurez-vous qu’elle ne se dessèche jamais.
- Paillez la zone des racines des fothergillas pour conserver l’humidité dans le sol (ne jamais amonceler le paillis contre l’écorce).
- Arrosez régulièrement les arbustes nouvellement plantés jusqu’à ce qu’ils soient établis.
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