Naomi Parry, 28 ans, était l’une des plus proches amies d’Amy Winehouse. À l’occasion du troisième anniversaire de la mort tragique d’Amy, Naomi parle de l’amie qu’elle aimait tendrement et des raisons pour lesquelles elle soutient notre partenariat avec l’association Beat, qui lutte contre les troubles de l’alimentation.
Lorsque la chanteuse Amy Winehouse est décédée à seulement 27 ans, les journaux ont immédiatement tiré une conclusion – qu’elle était morte après une » beuverie et une consommation de drogues » ou une » overdose présumée « . L’enquête a conclu qu’elle était morte d’un empoisonnement à l’alcool, après des semaines sans boire. Mais ses proches savaient qu’Amy luttait contre une autre addiction – qui, selon eux, a également joué un rôle dans sa mort.
« J’ai rencontré Amy il y a 10 ans », raconte Naomi. « C’était juste après la sortie de son premier album, Frank. J’étais sortie dans le Soho de Londres, et Amy aussi. Mon ami a aimé le look de son amie, alors il leur a envoyé des boissons. Elles sont venues nous parler et, alors qu’elles flirtaient, Amy et moi avons eu un déclic – nous nous sommes liées autour du peignage à dos. « Dès le début, elle était un peu restrictive en matière de nourriture, mais comme je n’avais jamais été confrontée à un trouble de l’alimentation auparavant, je n’y ai pas pensé au début. Même lorsque j’ai réalisé qu’elle était boulimique, je ne me sentais pas à l’aise pour en parler avec elle. C’était quelque chose dont nous ne parlions tout simplement pas. »
Naomi a rapidement fait partie du cercle d’Amy – mais, dès le début, elle était inquiète. « Amy avait un corps magnifique et sain. Mais elle est rapidement devenue l’ombre d’elle-même. Lorsque Frank a fait son coming out, elle était plus ronde et on lui a reproché d’être ‘grosse’. Elle ne l’était pas, elle était en pleine forme. Mais si vous êtes jeté dans l’œil du public et que vous vous inquiétez déjà de votre poids, cela va être un facteur énorme. »
Rester sous contrôle
Naomi était styliste et ils ont fini par travailler ensemble. Comme beaucoup de personnes souffrant de troubles alimentaires, Amy était très performante – elle prétendait avoir annulé des concerts tant elle était perfectionniste – et Naomi pense que la boulimie provenait d’un besoin de contrôle.
« Les troubles alimentaires ne concernent pas seulement l’apparence », observe-t-elle. « Je pense qu’Amy a commencé à perdre le contrôle dans d’autres aspects de sa vie, ce qui l’a amenée à contrôler son alimentation à la place. Bien sûr, cela ne va pas seulement de pair avec la célébrité : tout le monde peut se sentir comme ça, et tout peut déclencher un trouble alimentaire. L’ironie, c’est que lorsque vous souffrez d’une telle maladie, vous perdez réellement le contrôle.
« Je ne pense pas que les personnes qui en souffrent réalisent les dommages que les troubles alimentaires peuvent causer à leur santé – en particulier un comme la boulimie, ‡ qui exerce une pression sur vos organes. Je ne pense pas qu’Amy avait la moindre idée que cela pouvait faire autant de dégâts, sinon plus, que l’alcool. Moi non plus. »
Comment aider
Voir quelqu’un souffrir d’un trouble alimentaire peut être terrifiant, c’est pourquoi Naomi veut faire connaître Beat, l’association caritative partenaire de Cosmo . Beat s’engage à aider les personnes qui en souffrent ainsi que leurs amis et leurs familles.
« Voir quelqu’un en proie à un trouble alimentaire peut vous donner un sentiment d’impuissance », dit Naomi. « J’ai emménagé chez Amy pendant cinq mois, en espérant avoir une bonne influence. Mais comment aborder quelqu’un qui ne veut pas en parler ? Comment y faire face ?
« Je ne l’ai jamais forcée à manger. J’ai essayé d’être saine, de montrer l’exemple et d’espérer qu’elle le prenne en compte. J’ai initié Amy aux œufs brouillés et à l’avocat. Je préparais le petit-déjeuner et je l’encourageais à le manger.
« Je ne lui disais jamais : « Tu dois manger ça », ni ne la réprimandais lorsqu’elle mangeait certaines choses, comme des sucreries, que je savais qu’elle ne pourrait pas avaler. Si vous criez sur quelqu’un qui a un trouble alimentaire, ou si vous lui dites quoi faire, vous essayez de lui enlever le contrôle. Cela ne marchera pas.
« Vous ne pouviez de toute façon rien imposer à Amy : elle était sa propre femme, très forte d’esprit. Elle ne voulait pas que quelqu’un pense qu’il y avait quelque chose qu’elle ne contrôlait pas. Finalement, j’ai décidé d’essayer de l’aborder par lettre. Je ne pouvais pas lui dire ce dont j’avais besoin face à face, mais si je l’écrivais, elle pourrait se sentir en colère ou bouleversée, puis relire et digérer. J’ai passé des heures à l’écrire – je voulais m’assurer que tout ce que j’avais à dire était là : lui dire que je reconnaissais qu’elle était malade et que si elle voulait en parler, je serais là.
« J’ai laissé la lettre pour qu’elle la trouve et, bien qu’elle n’en ait rien dit, il y a eu un léger changement. Ça n’a pas duré longtemps, mais ça m’a un peu touché. J’ai juste dû continuer à travailler doucement, plutôt que d’y aller à fond. »
La vraie Amy
Publiquement, Amy était largement perçue comme un génie imprudent avec une personnalité addictive, dont la célébrité a conduit à son autodestruction. Mais, pour ses amis, elle était simplement Amy – terre-à-terre, drôle et farouchement loyale.
« Pour moi, ‘Amy Winehouse’ est comme un personnage de fiction », dit Naomi. « Amy est la femme qui courait partout en bas de jogging, avec les cheveux défaits et sans maquillage. Nous avions l’habitude de faire des soirées cinéma, et elle adorait cuisiner – jusqu’à ses derniers jours, elle cuisinait pour tout le monde. Elle était vraiment chaleureuse et nourricière.
« Elle était l’une des personnes les plus étonnantes et les plus inspirantes que j’ai jamais rencontrées. Pas par rapport à ce qu’elle a accompli, mais par rapport à ce qu’elle était en tant que personne. Peu importe d’où vous veniez, ou si vous étiez riche ou célèbre, elle parlait à tout le monde de la même manière.
« Elle était hilarante aussi – la personne la plus rapide que j’ai jamais rencontrée. Même avec toutes les merdes traumatisantes de sa vie, elle se pliait toujours en quatre pour les autres. Elle avait la possibilité de fréquenter les plus grands A-listers du monde – mais elle choisissait toujours ses amis. »
Speaking out
Malgré les efforts des amis et de la famille inquiets, le 23 juillet 2011, Amy – qui avait vendu plus de 9 millions d’albums et remporté cinq Grammy et trois Ivor Novello awards – a été retrouvée morte chez elle.
« Je rencontre encore des gens qui disent : « Oh, c’était la drogue », dit Naomi. « Mais ce n’était pas le cas. Elle était clean depuis longtemps. Elle s’est débarrassée des drogues toute seule, en utilisant uniquement la volonté. Elle était alcoolique, mais si c’était son seul problème, ou si elle n’avait eu que la boulimie, elle s’en serait peut-être sortie. Je crois que c’est la combinaison des deux qui l’a tuée, à cause de la pression supplémentaire que son trouble alimentaire a fait peser sur son corps.
« Beaucoup de gens se sont accrochés à cette idée ; peut-être était-ce plus facile. L’idée que l’on puisse mourir d’un trouble alimentaire est terrifiante. Avant cela, je n’avais aucune idée des effets de la boulimie – et aucune idée du péage que cela peut prendre sur votre corps.
« Je veux sensibiliser les gens aux troubles alimentaires, et Beat – soutenu par la Fondation Amy Winehouse, qui finance la relance de son site web. Tant de gens souffrent en silence, il est vital de dire aux gens qu’il y a de l’aide disponible.
« Nous verrons plus de tragédies – mais peut-être que nous pouvons en arrêter certaines avant qu’elles n’arrivent. »
- Obtenez de l’aide : « Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffre de boulimie et que vous êtes inquiet, rappelez-vous que le rétablissement complet est possible », déclare Leanne Thorndyke, responsable de la communication chez Beat. « Nous travaillons avec de nombreuses personnes qui ont surmonté leur trouble, et avec l’aide et le soutien appropriés, vous pouvez continuer à mener une vie saine et heureuse. » Et, selon les recherches, après un traitement : 45% des personnes atteintes se rétablissent complètement et 27% s’améliorent considérablement. Pour en savoir plus sur la maladie et les options de traitement, rendez-vous sur www.b-eat.org.uk
- La Fondation Amy Winehouse a été créée par la famille d’Amy en septembre 2011, le jour de ce qui aurait été son 28e anniversaire. Pour en savoir plus, rendez-vous sur amywinehousefoundation.org
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