Dans de nombreux cas, les chiens et les chats peuvent apprendre à coexister en paix. Avec de la patience et de la persévérance, vous pouvez être en mesure d’apprendre aux chiens et aux chats à s’entendre (ou au moins à se tolérer mutuellement) tandis que dans certains cas, ils peuvent même devenir amis. Cependant, il est important de comprendre que certains chiens et chats ne s’accepteront jamais complètement et ne pourront pas vivre ensemble en paix. Mais avant de jeter l’éponge, prenez le temps d’essayer de faire en sorte que cela fonctionne.
Pourquoi les chats et les chiens s’affrontent souvent
Les chiens et les chats sont tous deux des créatures prédatrices. En général, ils sont génétiquement câblés pour chasser et poursuivre les plus petites créatures. Cette pulsion de proie varie d’un animal à l’autre. Chez les chiens en particulier, la race a un impact important sur le comportement de proie. Par exemple, les terriers ont été élevés à l’origine pour chasser et tuer la vermine. Si l’on voit un chat, surtout un petit chat, cet instinct de prédation peut se manifester. Bien sûr, cela ne veut pas dire que les terriers ne peuvent pas s’entendre avec les chats, mais ils commencent avec un peu de handicap.
D’un autre côté, les chats sont moins susceptibles de considérer les chiens comme des proies en raison des différences de taille. Cependant, un chiot ou un très petit chien de type « teacup » peut très certainement déclencher l’instinct prédateur d’un chat.
Le comportement territorial est couramment affiché par les chats et les chiens. L’actuel résident à quatre pattes du foyer peut se sentir menacé par la nouvelle présence d’une autre créature et se mettre sur la défensive. Pour faire passer le message que « c’est mon territoire », les chats peuvent grogner et siffler contre un nouveau chien. Les chiens peuvent aboyer et grogner contre un nouveau chat. Les deux espèces peuvent uriner ou déféquer de manière inappropriée pour marquer son territoire et/ou se disputer l’attention des gens de la maison.
En fin de compte, un chat résident est souvent plus susceptible de montrer un comportement territorial et défensif envers un nouveau chien. Un chien résident est plus susceptible de voir un nouveau chat comme une proie et de courir après ce chat.
Prévenir les batailles entre chiens et chats
Il est important d’adoucir un chien et un chat dans une nouvelle situation. Ne jetez pas simplement le nouvel animal de compagnie dans le mélange et espérez le meilleur. Avant que vous le sachiez, la fourrure volera et vous ou vos animaux de compagnie pourraient être sérieusement blessés. Commencez plutôt lentement. La partie la plus importante du processus est que vous devez superviser directement les deux animaux. Il ne doit pas y avoir de contact direct non supervisé tant que vous n’êtes pas sûr que les deux animaux se comporteront de manière appropriée.
N’oubliez pas d’être prudent lorsque vous supervisez vos animaux de compagnie. Un chat ou un chien agité pourrait par erreur rediriger son agressivité vers vous, et les griffures ou les morsures sont les dernières choses dont vous avez besoin. Si nécessaire, portez un pantalon long, une chemise à manches longues et une paire de gants.
Les introductions doivent se faire par étapes, et chaque introduction doit se faire lorsque tous les animaux sont aussi calmes et détendus que possible, comme après un repas. Il n’y a pas de formule ou de calendrier exact, vous passez simplement à l’étape suivante lorsque vous sentez que le moment est venu. Veillez à garder le contrôle de la situation. Si vous avez des doutes, vous pouvez reculer d’une étape. Ce processus peut prendre des jours, des semaines, voire des mois.
Voici comment commencer le processus prudent d’introduction des chiens et des chats pour qu’ils s’entendent (si tout va bien).
Étape 1 : pièce fermée
Votre chien ou votre chat résident devrait avoir l’avantage au début. Lorsque vous ramenez le nouvel animal à la maison, confiner ce dernier dans une pièce de la maison, en gardant la porte de cette pièce fermée. Votre autre animal peut se promener dans le reste de la maison. Lorsque vous n’êtes pas à la maison, il peut être préférable de garder l’animal résident loin de la porte fermée où se trouve le nouvel animal. Cela peut être réalisable ou non en fonction de la configuration de votre maison.
Pendant les premiers jours, laissez chaque animal découvrir progressivement les odeurs et les sons de l’autre (entre la porte fermée). Chaque animal qui agit avec une curiosité calme ou un comportement neutre doit être récompensé par des éloges et des friandises. Si un animal montre de l’agressivité, de l’anxiété ou un comportement surexcité, retirez-le immédiatement de la situation. Détournez l’attention de l’animal vers quelque chose comme un jouet.
Avec un peu de chance, après un ou deux jours de cela, chaque animal devrait être capable de tolérer la présence de l’autre sans réagir de manière excessive. Soyez prêt, car cela pourrait prendre plus de temps. Une fois que vous êtes à l’aise, passez à l’étape suivante.
Étape 2 : Barrière avec distance
Maintenant que les deux animaux de compagnie ont pu se sentir, se sentir et s’entendre, il est temps de leur permettre de se voir. Procurez-vous une barrière pour animaux ou une barrière pour bébé que vous pouvez installer dans l’embrasure de la porte de la pièce où se trouve le nouvel animal. Cela fonctionne mieux si une autre personne peut vous aider. De cette façon, chaque animal est surveillé directement.
Les deux animaux doivent être à une distance raisonnable l’un de l’autre, de chaque côté de la porte. Offrez des friandises, félicitez et caressez doucement chaque animal tout en ouvrant lentement la porte (avec la barrière en place et fermée). N’en faites pas tout un plat, gardez une ambiance calme et permettez à chaque animal de découvrir la porte ouverte à distance. Si l’un des animaux devient bruyant, agressif, anxieux ou surexcité, retirez immédiatement cet animal de la situation et détournez son attention vers quelque chose comme un jouet.
Répétez cet exercice plusieurs fois par jour pendant un ou plusieurs jours. Vous pouvez passer à l’étape suivante lorsque vous estimez que les deux animaux peuvent se voir sans réagir de façon excessive.
Étape 3 : jusqu’à la barrière
Cette étape ressemble beaucoup à la deuxième, sauf que vous voulez maintenant laisser chaque animal s’approcher de la barrière. Comme toujours, gardez le contrôle sur chaque animal. Le chien doit être tenu en laisse. Il ne doit pas s’élancer vers la barrière et est fortement découragé. Si votre chat est à l’aise avec un harnais, faites-lui porter un harnais et attachez-lui une laisse. Sinon, restez très près du chat. Ne le laissez pas sauter sur ou par-dessus la barrière.
Faites très attention. Si votre chat siffle ou crache sur le chien et que vous le prenez dans vos bras, vous pourriez facilement être mordu ou griffé. Le chat et le chien ne doivent pas être autorisés à se toucher, ils doivent seulement être autorisés à se rapprocher. Si le calme et les réactions souhaitables se poursuivent pour les deux animaux pendant un ou plusieurs jours, vous êtes prêt à passer à l’étape quatre.
Étape 4 : Même pièce
Dans cette dernière étape des introductions, le chat et le chien sont autorisés à être dans la même pièce ensemble tout en étant supervisés. À ce stade, le chien doit toujours être tenu en laisse. En général, le chat a un plus grand risque d’être blessé, il devrait donc probablement avoir un avantage ici et être capable de s’enfuir si nécessaire (que ce chat ait vécu ou non dans la maison en premier lieu).
Tenir de brèves sessions où les deux animaux sont dans la même pièce. Traitez leurs réactions de la même manière que vous l’avez fait dans les étapes précédentes. Augmentez progressivement la durée de ces séances, en laissant chaque fois les animaux se rapprocher un peu plus l’un de l’autre. Cette dernière étape peut prendre le plus de temps, et pendant cette période, les animaux doivent encore être séparés lorsqu’ils sont laissés seuls.
Les arrangements de vie à long terme
Au fil du temps, vous pouvez constater que votre chat et votre chien apprennent simplement à se tolérer l’un l’autre. Si vous avez de la chance, ils deviendront amis. Dans certains cas, le chat et le chien ne peuvent jamais être laissés seuls ensemble en toute sécurité. Faites preuve de discernement dans ces situations. Rappelez-vous, il vaut toujours mieux être sûr que désolé.
Quoi qu’il en soit, assurez-vous que votre maison est aménagée pour permettre au chat d’avoir une retraite sans chien. La nourriture, l’eau et la litière de votre chat doivent toutes être conservées en permanence dans un endroit inaccessible au chien. En outre, vous pouvez dresser votre chien à la cage pour assurer sa sécurité en votre absence. Comme toujours, assurez-vous que vos animaux de compagnie ont beaucoup de stimulation mentale et physique sous forme d’exercice, de jouets engageants et d’un entraînement approprié.