Interaction sociale : Qu’est-ce que l’interaction sociale ?

Interaction sociale : Qu’est-ce que l’interaction sociale ?

Le concept d’interaction est devenu l’une des idées fondamentales et les plus quasi universelles presque dans chacun des domaines de la connaissance physique, biologique et sociale. Mais il ne faut pas en déduire que l’interaction telle qu’elle se déroule dans l’ordre inorganique ou organique est la même à tous égards que l’interaction dans le domaine super-organique (humain-social). C’est aussi la donnée centrale de la sociologie.

Elle a été définie comme « tout événement par lequel une partie influence tangiblement les actions manifestes ou l’état d’esprit de l’autre » (Sorokin, 1928). Il s’agit d’une activité réciproque et interdépendante. En définissant l’interaction sociale, Gillin et Gillin (1948) ont écrit : « Par interaction sociale, nous entendons l’influence mutuelle ou réciproque, entraînant la modification du comportement, exercée par le contact social et la communication qui, à leur tour, sont établis par l’inter-stimulation et la réponse.

Cette définition mettait l’accent sur deux conditions principales de l’interaction sociale :

(a) le contact social, et

(b) la communication.

Le contact social est le premier lieu de l’interaction. Il initie plutôt l’interaction. Le contact social fait référence à la connexion entre les personnes et les groupes. Pour le contact social, la proximité sociale (contact mental) et non la proximité physique (contact corporel) est essentielle.

Le contact social diffère du contact physique ou corporel. Le simple contact physique (proximité) des individus ne constitue pas un groupe. C’est pourquoi, on dit : « là où il y a contact des esprits humains, il y a association ; là où il n’y a pas de contact, il y a état d’isolement ».

Les contacts sociaux peuvent être directs ou indirects et positifs ou négatifs. Les contacts directs impliquent la présence immédiate des personnes (face à face) dans l’échange d’idées ou de choses. D’autres contacts sont indirects comme on le trouve dans le cas de l’écrivain et du destinataire d’une lettre personnelle. Ces contacts peuvent être établis par tout moyen de communication (téléphone, télévision, Internet).

Le contact positif désigne l’interaction associative qui conduit à l’assimilation par la tolérance, le compromis ou la coopération. Le contact négatif signifie une interaction dissociative, qui donne lieu à un sentiment de haine, de rivalité, de jalousie, d’indifférence ou d’absence de réponse.

L’autre condition de l’interaction sociale est la communication. La société ne peut se concevoir qu’à travers la communication. Celle-ci occupe une place centrale dans la société. Elle peut varier de l’écriture d’une lettre à un ami, à toutes les méthodes modernes de communication.

Les moyens de communication peuvent être le langage, l’écriture, les gestes, les mots ou les symboles, etc. Le langage est une communication symbolique car il est constitué d’indices ou de signes conventionnels. Les gestes et les expressions faciales comme la parole et le langage jouent un rôle important dans la communication au niveau humain. La poignée de main, le hochement de tête, l’agitation de la main sont de bons exemples de gestes.

La communication sous forme de support matériel ou sensoriel est une nécessité pour les contacts sociaux. La communication joue un rôle important dans la formation de la personnalité, le transfert du patrimoine social et de l’expérience sociale de génération en génération.