Au cours des 15 dernières années, la popularité du caméléon panthère (Furcifer pardalis) a augmenté de façon spectaculaire. Prisé pour son éblouissant éventail de couleurs et son comportement intéressant, la panthère est devenue très désirée par les amateurs de caméléons depuis sa première importation de Madagascar aux États-Unis dans les années 1980. Le plafond de popularité a été limité au début par les difficultés associées à la plupart des importations sauvages et une mauvaise réputation de survie qui s’est répandue en conséquence. Il a fallu l’avènement de la reproduction en captivité et les progrès des protocoles de soins pour que le caméléon panthère devienne beaucoup plus attrayant. Grâce au succès des efforts de reproduction en captivité, un nombre croissant de panthères beaucoup plus robustes ont fait leur apparition sur le marché. Couplé à l’amélioration des soins et des méthodes d’élevage, plus de gens ont bénéficié d’un résultat positif.
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Grâce aux efforts d’élevage en captivité au fil des ans, il est plus facile que jamais d’obtenir un caméléon de compagnie en bonne santé.
En tant qu’un des éleveurs qui a travaillé le plus longtemps avec les panthères, j’ai été témoin de l’ère de l’élevage pré-captif et d’une partie de la renaissance qui les a fait devenir un succès de l’herpétoculture. La confrérie des gardiens de caméléons chevronnés, qui ont plus de 20 ans d’expérience, se souvient de l’époque où il n’y avait que des panthères sauvages. En revanche, de nombreuses personnes qui pratiquent ce hobby aujourd’hui n’ont connu qu’un monde où les panthères CB sont facilement disponibles. C’est un laps de temps très court pour qu’un changement de paradigme aussi énorme et positif se soit produit.
Pourquoi des caméléons panthères élevés en captivité ?
La réputation du caméléon d’être difficile à soigner a été largement » gagnée » en raison du mauvais état de nombreuses importations sauvages et, trop souvent, de pratiques de soins insuffisantes. Un caméléon importé présente souvent divers problèmes de santé, notamment des parasites internes, des blessures, des infections, une déshydratation et un système immunitaire déprimé. L’âge d’un caméléon capturé dans la nature ne peut pas être déterminé avec certitude, et pour cette raison, même un individu par ailleurs en bonne santé peut avoir une durée de vie limitée simplement à cause de l’âge.
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Cette panthère de Nosy Be âgée de 2 mois présente déjà une coloration bleue.
La stabilisation des importations sauvages demande beaucoup de travail dévoué, et même les gardiens les plus attentifs connaîtront leur part d’échecs. Pour les amateurs et les éleveurs avancés, prendre soin et acclimater un caméléon importé peut valoir le temps, l’argent et l’effort s’il y a un désir ou un besoin d’introduire de nouveaux gènes dans un programme de reproduction. Dans les cas où le seul désir est de profiter de l’excitation de posséder et de prendre soin d’un magnifique caméléon panthère comme animal de compagnie, cependant, sans aucun doute, le choix suprême est de sélectionner un individu élevé en captivité.
L’amélioration potentielle de la santé d’une panthère CB par rapport à une panthère sauvage est substantielle. Lorsqu’elles sont bien soignées, elles peuvent être assez robustes. Les panthères sauvages dans leur habitat naturel peuvent vivre seulement un ou deux ans en raison des dangers des prédateurs, des parasites et des maladies. En revanche, si vous achetez des panthères jeunes, en bonne santé et élevées en captivité, vous pourrez en profiter tout au long de leur cycle de vie. Les mâles en captivité peuvent atteindre un âge moyen de 3 à 5 ans, avec des exceptions extrêmes de 8 et 9 ans. Les femelles qui sont bien soignées et qui se reproduisent en captivité (ce qui réduit souvent leur durée de vie), peuvent avoir un âge moyen de 2 à 3 ans. Les femelles vierges, d’autre part, ont été documentées pour vivre jusqu’à huit ans lorsqu’elles sont libérées du péage que la reproduction fait peser sur leur vie.
Coloration et lieux du caméléon panthère
La couleur est une caractéristique proéminente de la panthère, et il y a une abondance de couleurs magnifiques et uniques produites. Certains seront surpris d’apprendre que, malgré les vidéos virales et les publicités de peinture à la télévision, le caméléon panthère ne change pas de couleur pour s’adapter instantanément à n’importe quel fond sur lequel il est placé. Les panthères présentent cependant un changement de couleur pour diverses raisons, notamment une méthode de communication, pour mieux absorber ou refléter la chaleur rayonnante et pour se fondre dans l’habitat naturel.
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La couleur du caméléon panthère peut aider à déterminer où à Madagascar un caméléon peut être originaire, comme Ambilobe, Ambanja, Nosy Be, etc. Voici Sinatra, un des mâles de Nosy Be de l’auteur.
Les caméléons panthères sont sexuellement dimorphiques ; les mâles sont plus grands (15 à 20 pouces de longueur totale) avec une gamme de couleurs plus large que les femelles. Selon l’humeur ou la stimulation visuelle, les mâles peuvent afficher des couleurs qui indiquent un état détendu ou excité. Lorsqu’un mâle est excité et » gonflé à bloc « , il envoie probablement un message visuel à un mâle rival qu’il est prêt à défendre son territoire, et à une femelle qu’il est prêt à faire la cour.
Les femelles de taille normale mesurent de 8 à 10 pouces. Les femelles matures affichent des teintes de couleur plus douces, notamment pêche, rose ou violet, lorsqu’elles sont réceptives à la reproduction. Une femelle gravide ou non réceptive aux intentions amoureuses d’un mâle arborera des couleurs très contrastées, comme le noir associé au rouge, à l’orange ou au rose.
La capacité à changer rapidement de couleur ne peut être atteinte avant que la panthère n’atteigne sa maturité sexuelle. Les mâles et les femelles peuvent atteindre la maturité sexuelle dès l’âge de 5 mois, mais le plus souvent dans les 6 à 9 mois. La gamme de couleurs qu’une panthère peut atteindre dépend de son lieu d’origine sur l’île de Madagascar. Les groupes de population peuvent varier en couleur et en motif d’un endroit à l’autre. Des noms comme Ambanja, Ambilobe, Nosy Be, Sambava et Tamatave font référence à des villes ou des villages de Madagascar d’où sont originaires les panthères d’une apparence particulière. Si des mâles et des femelles de la même région sont accouplés, il en résultera une progéniture « locale pure ». Si l’un d’eux est apparié à un partenaire d’une région différente, la progéniture qui en résulte est constituée de « croisements locaux. »
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Élevage des caméléons panthères
Le caméléon panthère est en fait 11 espèces distinctes
Fiche de soins pour le caméléon panthère
Les panthères sont normalement commercialisées de l’une des trois façons suivantes : comme spécifique à une région, croisement local (avec les pourcentages exacts de chaque région représentée) ou, dans les cas où les informations manquent, comme « origine inconnue ». Lorsqu’elle est élevée à dessein, la filiation d’une progéniture peut présenter quelques indices sur ce que sera finalement son apparence à mesure qu’elle mûrit.
J’ai été témoin d’une divergence rapide des couleurs et des traits de motifs dans certains groupes d’élevage multigénérationnels lorsqu’on les compare à des exemples sauvages typiques provenant des mêmes endroits exacts. Je sélectionne des traits différents de ce qui se produirait normalement dans la nature, il est donc compréhensible qu’après de nombreuses années, il y aurait des récompenses excitantes. Nos lignées les plus anciennes sont F7, représentant jusqu’à 11 générations d’élevage ici à Kammerflage.
Sélection et taille des cages pour les caméléons panthères
Notre préférence pour les panthères est des cages entièrement grillagées ou des cages avec au moins deux côtés grillagés (avant/supérieur, côté/supérieur) avec des parois autrement solides. Les avantages sont une évaporation accrue de l’eau, un poids plus léger et la possibilité d’obtenir un endroit chaud pour se prélasser sans surchauffer tout l’environnement. Si vous chauffez ou refroidissez votre maison, l’air peut devenir assez sec, et les cages à caméléons comportant des parois latérales et arrière solides peuvent aider à maintenir l’humidité à l’intérieur de la cage tout en empêchant l’eau embuée de se retrouver sur vos murs et vos meubles.
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Une abondance de végétation, réelle ou artificielle, est un must pour tout enclos approprié pour caméléon panthère.
La taille de la cage devrait être basée sur l’âge et le sexe de votre panthère. Ma préférence pour un enclos permanent – un qui peut abriter un jeune caméléon pendant toute sa vie – est la cage Dragon Strand Medium Atrium, qui mesure 28½ par 18 par 29½ pouces. Pour une alternative moins coûteuse pour la maison initiale d’une panthère, je recommande un enclos pas moins de 18 par 18 par 36 pouces. Une cage de cette taille peut également servir de maison permanente à une femelle adulte, mais un mâle aura éventuellement besoin de quelque chose de plus grand.
Inside the Panther Chameleon Cage
Les panthères sont des habitants des arbustes et des arbres, donc l’environnement captif doit s’adapter à une vie passée principalement au-dessus du sol. Il doit paraître luxuriant, mais pas envahi par la végétation. Il doit y avoir de nombreux chemins d’escalade faits de branches, de vignes et/ou de plantes. Les plantes jouent un rôle essentiel dans la création d’un sentiment de sécurité, alors assurez-vous qu’une ou deux » zones de refuge » sont prévues.
Des plantes vivantes ou artificielles peuvent être utilisées ; les panthères s’épanouiront volontiers parmi les unes ou les autres. Les plantes vivantes donnent un aspect plus naturel et offrent certains avantages en matière d’humidité. Certaines plantes vivantes sûres couramment utilisées sont les figuiers pleureurs, les arbres parapluie et les Pothos.
Il est impératif de nettoyer correctement les plantes vivantes de tout pesticide mortel avant de les placer dans l’habitat. Ne pas le faire peut rapidement tuer votre caméléon ! Pour préparer correctement une plante vivante, il faudra la rempoter avec du terreau naturel et laver toutes les feuilles pour éliminer tout résidu de pesticide. Pour effectuer cette procédure unique, mettez du savon à vaisselle antibactérien dans un seau de 5 gallons et remplissez-le d’eau tiède. Prenez la plante rempotée, toujours dans son pot – couvrez le sol de papier d’aluminium pour éviter qu’elle ne tombe – et plongez-la à l’envers dans l’eau savonneuse. Faites tourner les feuilles de la plante dans l’eau savonneuse, retirez-la et laissez-la reposer pendant 10 minutes pour que le savon puisse décomposer tout résidu toxique. Rincez ensuite soigneusement les feuilles de la même manière, mais en utilisant un seau d’eau propre. Répétez l’ensemble du processus deux fois de plus. Retirez la feuille et placez quelques pierres lisses sur le sol pour empêcher les insectes nourriciers de s’y enfouir. La plante propre de votre caméléon est maintenant prête à être placée à l’intérieur de l’enclos.
Les plantes artificielles sont facilement disponibles, simples à utiliser et facilement désinfectées. Elles ont également l’avantage de pouvoir être disposées et placées dans les positions exactes souhaitées au sein de l’environnement. Vous n’obtiendrez pas l’avantage de l’humidité qu’offrent les plantes vivantes, mais l’humidité peut être gérée efficacement par d’autres moyens. Nous avons utilisé une variété de plantes artificielles de Zoo Med et Exo Terra avec d’excellents résultats. Les plantes en soie vendues dans les magasins d’artisanat ne sont pas recommandées ; elles ne sont pas étanches et peuvent être fabriquées à l’étranger avec des matériaux qui peuvent être dangereux pour les reptiles.
Sécurisez les branches et les lianes sans endommager l’enclos grillagé de votre caméléon à l’aide de Dragon Ledges (provenant de Dragon Strand Cages). Recherchez des branches qui répondent aux exigences uniques de préhension des pieds zygodactyles de la panthère (Kammerflage propose des branches naturelles sûres, coupées pour s’adapter à la plupart des cages à caméléons de taille standard, pré-sanitisées pour une utilisation immédiate). Si vous utilisez des branches provenant de l’extérieur, elles doivent être propres et provenir d’arbres non toxiques et « non-sappy ».
Chaleur et lumière pour votre caméléon panthère
Dans notre installation pour caméléons, nous maintenons une température ambiante diurne de 75 degrés Fahrenheit, avec un spot de lézardage de 88 à 95 degrés dans chaque enclos. Les températures nocturnes sont de 70 à 75.
Localisez la lumière de lézardage sur le dessus ou suspendue au-dessus d’un coin de la cage. Positionnez une branche ou une vigne directement en dessous, à une distance permettant d’obtenir la température de lézardage adéquate. Au fur et à mesure que les jeunes panthères grandissent, le même perchoir qui était autrefois à une distance sûre de la source de chaleur peut devenir trop proche, il faut donc l’ajuster selon les besoins. Surveillez toutes les températures à l’aide d’un thermomètre, et soyez attentif aux fluctuations saisonnières. Si votre maison devient plus froide que 68 degrés la nuit, utilisez un émetteur de chaleur en céramique pour augmenter la température nocturne.
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La brumisation via un système automatisé est recommandée, mais ne laissez pas l’eau stagner trop longtemps au fond de l’enclos. C’est une panthère Ambanja.
Une lumière UVB séparée est nécessaire. Nous recommandons le tube fluorescent linéaire Reptisun 5,0 T8 de Zoo Med, avec une branche ou une vigne placée à 6 ou 7 pouces directement en dessous. Si vous choisissez un autre type de lampe, faites très attention aux instructions du fabricant, et sachez que les résultats peuvent être différents. Les lampes doivent être sur un cycle jour/nuit de 12 heures en utilisant une minuterie. Il est important que toutes les lumières soient éteintes quand il est temps pour votre caméléon de dormir.
L’eau pour votre caméléon panthère
L’eau fournit aux caméléons panthères trois avantages critiques : l’hydratation, une humidité relative adéquate et un moyen pour eux de garder leurs yeux propres. Leur fournir de l’eau nécessite une approche différente de celle de la plupart des lézards terrestres. À de très rares exceptions près, les panthères ne boivent pas de manière fiable dans des plats d’eau. Elles sont plutôt attirées par l’eau qui bouge et/ou scintille. Nous leur fournissons cette eau en brumisant et en faisant couler le feuillage de l’enclos, manuellement ou automatiquement. Bien que de nombreux éleveurs que j’ai connus au fil des ans aient réussi en utilisant une approche manuelle, je préfère l’automatisation. Un bon système de pluie automatique peut fournir des pics d’humidité et une hydratation tout au long de la journée, même lorsque vous n’êtes pas à la maison. Si vous choisissez l’automatisation, faites des recherches sur les systèmes de pluie ou de brume disponibles sur le marché pour voir lequel répond le mieux aux besoins de votre panthère. Mist King, Exo Terra et Zoo Med proposent tous des systèmes de pluie dont le prix varie et qui offrent leurs propres caractéristiques uniques.
Les panthères doivent avoir la possibilité de boire à fond au moins deux fois par jour en réglant la durée sur deux cycles de brumisation ou plus, jusqu’à cinq minutes (selon la puissance de votre système), ou en utilisant un Zoo Med Little Dripper deux fois par jour, en distribuant l’eau à raison d’une à deux gouttes par seconde.
L’eau doit goutter ou s’accumuler sur les feuilles des plantes qui sont facilement accessibles par votre caméléon. Avec les systèmes de brumisation automatique, vous pouvez régler plusieurs cycles courts qui fournissent des pics d’humidité tout au long de la journée. La cage ne doit pas rester continuellement humide, prévoyez donc des périodes sèches entre les cycles de brumisation. Utilisez une jauge d’humidité pour vérifier que l’humidité ambiante se maintient autour de 50 %, avec plusieurs pics au-dessus de 75 % pendant la journée. Les personnes qui ont des difficultés à maintenir un bon niveau d’humidité devraient envisager d’utiliser le Repti-Fogger de Zoo Med ou un humidificateur à brume froide placé à proximité de l’enclos.
Gérer l’excès d’eau est une question de santé importante, et il faut éviter que l’eau stagnante ne s’accumule sur le sol de la cage. Il existe quelques solutions de produits pour cela ; notre préférence va au système de drainage Drip Easy de Dragon Strand, qui permet à l’eau de s’égoutter à travers un fond de cage grillagé et de s’accumuler dans un bac sous la cage, ce qui facilite grandement l’entretien. Alternativement, un récipient de récupération peut être placé sous la zone où l’eau s’égoutte. Quelle que soit la méthode que vous utilisez, assurez-vous de vider les récipients d’eau sur une base régulière pour éviter les dégâts.
Que nourrir votre caméléon panthère
Achetez des insectes nourriciers auprès d’éleveurs commerciaux et de détaillants bien respectés. Je ne recommande pas de nourrir des insectes sauvages, en raison de leur exposition possible à des matières dangereuses.
Gardez toutes les mangeoires dans un environnement propre et sain. Assurez-vous qu’ils ont au moins 24 heures pour manger eux-mêmes des aliments de haute qualité, avant de les offrir à votre caméléon (souvent appelé « gut-loading »), et saupoudrez les insectes de suppléments en poudre juste avant de les donner à votre caméléon.
BRIANA KAMMER
Gardez toutes les mangeoires dans un environnement propre et sain. Assurez-vous qu’ils ont au moins 24 heures pour manger eux-mêmes des aliments de haute qualité, avant de les offrir à votre caméléon (souvent appelé « gut-loading »), et saupoudrez les insectes avec des suppléments en poudre juste avant de les donner à votre caméléon.
Les ingrédients et les formulations des suppléments varient grandement, et les avis divergent sur ce qui fonctionne le mieux. Encore une fois, il est important de suivre un protocole de soins de confiance dans son intégralité, y compris la supplémentation. Notre complément de choix est Calcium Plus de Repashy Superfoods. Il s’agit d’un supplément tout-en-un de vitamines et de calcium avec D3, formulé pour être utilisé à chaque repas. Nous l’utilisons depuis plusieurs années avec des résultats exceptionnels. La méthode « secouer-et-plaire-pas-cuire » est la meilleure façon de dépoussiérer les mangeoires juste avant de les offrir.
De l’éclosion de la taille d’un dixième de pouce à la maturité sexuelle à l’âge de 5 à 8 mois, les panthères sont très pressées de grandir, et pendant cette phase de croissance rapide, la plupart vont consommer de la nourriture avec enthousiasme. Nous nourrissons toutes nos jeunes panthères six jours par semaine en utilisant la méthode « Boucles d’or » pour sélectionner la taille des proies – ni trop grosses, ni trop petites, mais un juste milieu devrait convenir. Il n’y a pas de nombre parfait de proies à offrir car l’appétit de chaque caméléon est différent. Commencez par une quantité modérée, et si toute la nourriture est consommée en 10 ou 20 minutes, proposez une deuxième portion. Avec le temps, vous aurez le coup de main et vous vous adapterez aux préférences individuelles de votre caméléon en matière d’alimentation. Certains éleveurs de caméléons aiment nourrir deux fois par jour, une fois le matin et une fois en fin d’après-midi ou en soirée. C’est parfaitement bien, mais gardez à l’esprit que votre caméléon à sang froid aura besoin de jusqu’à 45 minutes pour se réchauffer avant et après l’offre de nourriture afin de digérer correctement.
De nombreux insectes nourriciers sont disponibles. Nous préférons offrir un seul type de proie par jour dans la plupart des cas, sauf si lors d’un deuxième nourrissage plus tard dans la journée, nous souhaitons offrir une certaine variété. En général, nous offrons à nos jeunes des grillons de ⅛ pouces, des drosophiles et des scarabées jusqu’à l’âge de 6 semaines environ. Nous suspendons la supplémentation pendant leurs 6 à 7 premières semaines de vie. Les jeunes de deux à quatre mois sont nourris avec des grillons de ¼ à ⅜ de pouce saupoudrés de Calcium Plus à chaque repas. Ils consomment couramment des mouches domestiques, des mouches des fruits non volantes et des scarabées des haricots comme deuxième repas plus tard dans la journée. Pour les enfants de 5 à 12 mois (et les femelles reproductrices), nous donnons des grillons de ½ pouce à ⅝ pouce quatre jours par semaine, et des super vers, des cafards siffleurs de Madagascar (Dubias), des vers à soie ou des vers cornus goliaths les deux autres jours.
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Les panthères sont normalement commercialisées de l’une des trois manières suivantes : en tant que locale spécifique, locale croisée (avec les pourcentages exacts de chaque région représentée) ou, dans les cas où l’information fait défaut, comme « origine inconnue ». Il s’agit d’un caméléon panthère Ponzu ambanja.
Le rythme de croissance d’un caméléon panthère mâle ralentit vers l’âge d’un an, et certains peuvent devenir plus sélectifs quant à ce qu’ils vont manger et à quelle fréquence. Cela inquiète souvent les éleveurs novices qui ont l’habitude que leurs jeunes panthères soient des petits cochons, et ils pensent que quelque chose ne va pas lorsque leur appétit change. À moins que vous ne constatiez d’autres symptômes inquiétants, ce changement de comportement alimentaire est généralement normal. Une bonne approche à ce moment-là est de modifier le calendrier d’alimentation de votre caméléon et de lui offrir plus de variété. Nous nourrissons les mâles de 12 à 18 mois cinq jours par semaine, et les caméléons plus âgés quatre jours par semaine. Cet horaire modifié devrait améliorer les réponses alimentaires et aider à éviter l’obésité. Nous alternons entre des grillons de ⅝ de pouce, des super vers, des cafards siffleurs de Madagascar, des vers à soie et des vers à cornes goliath, saupoudrés de Calcium Plus à chaque repas.
Ayant élevé des caméléons panthères depuis 1998, j’ai été extrêmement impressionné de voir presque tout un marché se détourner de l’achat de caméléons panthères capturés dans la nature au profit d’animaux CB. Si vous recherchez le plaisir de posséder l’une des plus merveilleuses créatures de la planète Terre, c’est le bon moment. Les informations et les produits de soins sont disponibles, et les incroyables caméléons panthères CB n’ont jamais été aussi disponibles. Le reste dépend de vous.
Ed Kammer a été propriétaire de West Coast Reptile (un distributeur d’herpès aux animaleries) de 1980 à 2005, puis de Kammerflage Kreations de 1998 à aujourd’hui. Il a commencé à élever des caméléons dans les années 1970, mais ce n’est que lorsque sa femme, Liddy, est tombée profondément amoureuse d’eux au milieu des années 1990 qu’il a trouvé sa « vocation ». Pionniers dans le domaine de l’élevage des caméléons, Ed et Liddy ont réussi à élever plus de 20 espèces et, avec leur fille Briana et leur fils Travis, ils se spécialisent désormais dans l’élevage multigénérationnel de caméléons panthères de haute qualité pour les amateurs, les éleveurs et les zoos du monde entier. Visitez leur site Web à chameleonsonly.com.