Ces dernières décennies, les sciences sociales telles que la psychologie et la sociologie se sont penchées de plus en plus sur le monde mystérieux des rencontres en ligne. Et manifestement, cela a beaucoup de sens – selon les données statistiques fournies par le Pew Research Center, 48% des jeunes adultes américains âgés de 18 à 29 ans affirment avoir utilisé des sites de rencontre en ligne au moins une fois dans leur vie. En outre, 54 % des personnes interrogées pensent que les relations qui débutent sur un site ou une application de rencontre ont autant de succès que celles qui commencent en personne. Alors oui, toute cette histoire de rencontre en ligne est assez sérieuse.

La plupart seraient probablement d’accord pour dire que l’une des parties centrales de tout profil de rencontre est les photos qu’une personne décide de télécharger. Quand on y pense, c’est à peu près tout ce que les gens voient. Vous devez faire de votre mieux pour faire bonne impression, n’est-ce pas ? Mais comment s’y prendre ? Quel genre de photos devriez-vous mettre sur votre profil de rencontre ?

Ces deux scientifiques nommées Lori Kogan et Shelly Volsche se sont également intéressées à cela. Et elles ont choisi un angle assez unique pour mener des recherches autour. En gros, elles voulaient étudier si la présence d’un chat sur une photo change la perception qu’une femme a d’un homme. Vous pouvez trouver l’article complet sur l’étude qu’ils ont menée ici. Au fait, Bored Panda a eu la chance de poser quelques questions intéressantes à l’une de ces chercheuses, alors assurez-vous de faire défiler l’article et de lire ses réponses !

Crédits image : Lori Kogan et Shelly Volsch

Selon de nombreuses études menées avant celle-ci, les femmes considèrent les propriétaires d’animaux de compagnie comme plus attirants et fréquentables que les non-propriétaires. Pour cette raison, Lori Kogan et Shelly Volsche ont émis l’hypothèse que les hommes posant avec des chats seraient plus attirants que ceux posant seuls. « Étant donné que l’association avec un animal de compagnie semble augmenter l’attractivité d’une personne, nous avons émis l’hypothèse que les hommes posant avec des chats seraient considérés comme plus attrayants et désirables pour des rencontres causales à court terme que ceux qui posent seuls. En plus de l’attractivité, nous avons prédit que la présence du chat ferait paraître les hommes plus dignes de confiance, doux et attentionnés, faisant allusion à la possibilité d’un compagnon à long terme et d’un futur père potentiellement précieux », expliquent les chercheurs dans l’article.

Au-dessus et en dessous, vous pouvez voir deux ensembles de photos qui ont été utilisés dans cette étude. Ces ensembles de photos ont été montrés à 708 jeunes femmes âgées de 18 à 24 ans et on leur a demandé d’imaginer et d’évaluer les traits de personnalité, l’attrait, la possibilité de sortir avec ces gars, etc.

Crédits photographiques : Lori Kogan et Shelly Volsch

Lorsqu’on leur a demandé, comment ils ont trouvé une idée d’étude aussi intéressante, Shelly Volsche a répondu ceci : « Le Dr Kogan et moi travaillons tous deux sur les interactions homme-animal sous différents angles. Nous avons commencé à réfléchir à l’évolution de la signification et de la valeur des animaux de compagnie et nous nous sommes demandé si nos relations avec les animaux de compagnie influençaient ou non nos fréquentations. Un de mes projets antérieurs avec d’autres collègues a révélé que c’était le cas (il s’agit de l’article de Gray, Volsche, Garcia, & Fisher, cité dans le projet sur les chats). Cependant, le Dr Kogan et moi-même avons commencé à réfléchir plus profondément à la façon dont les différents animaux de compagnie sont perçus. Avec la quantité de recherches déjà existantes sur les chiens, il semblait naturel de tester si et comment les propriétaires de chats mâles sont perçus par les femmes. »

Crédits images :

Les résultats ont indiqué que les femmes d’âge collégial qui regardaient la photo d’un homme seul par rapport à une photo du même homme tenant un chat considéraient l’homme tenant le chat comme plus agréable et plus ouvert, mais moins masculin, plus névrosé, et finalement, moins fréquentable à court ou à long terme ! Il est important de noter que seules les femmes qui se sont identifiées comme des « personnes à chats » ont trouvé les hommes tenant un chat plus désirables pour des relations à court ou à long terme.

« Les résultats sont venus soutenir notre hypothèse, bien que pas tout à fait aussi fortement que nous le pensions initialement », a déclaré le chercheur Shelly Volsche à Bored Panda. « Il était intéressant de constater que le fait que les femmes s’identifient comme « personne à chats », « personne à chiens », « les deux » ou « ni l’un ni l’autre » avait un impact, et que les femmes qui s’identifiaient comme personnes à chats étaient plus ouvertes à sortir avec les hommes lorsqu’elles tenaient des chats par rapport aux personnes à chiens. Cela montre certainement que nos perceptions des propriétaires d’animaux de compagnie comme étant similaires ou différents de nous peuvent jouer un rôle dans nos décisions de fréquentation. »

Crédits images : Pikrepo

Lorsqu’une photo d’un des sujets sans chat a été montrée aux personnes interrogées, 38% des femmes ont déclaré qu’elles étaient susceptibles ou très susceptibles de sortir avec lui de manière occasionnelle. Mais lorsque la photo du même sujet avec un chat a été présentée, ces chiffres ont chuté à 33% pour chaque catégorie ! En outre, la proportion de femmes disant qu’elles n’envisageraient jamais de sortir avec lui a augmenté de 5 %.

« Cette étude est surtout exploratoire. Nous essayons de comprendre si et comment les animaux domestiques influencent la vie amoureuse des gens. Une grande partie de mon travail porte sur l’éducation des animaux de compagnie, alors comment ce niveau d’attachement influence-t-il le fait qu’une personne sorte avec quelqu’un d’autre ayant des animaux de compagnie différents ou ne s’intéressant pas aux animaux de compagnie ? Cela nous aide également à comprendre comment les normes culturelles (par exemple, beaucoup de gens supposent encore que les propriétaires de chats mâles sont homosexuels) façonnent nos perceptions des autres en tant que partenaires potentiels. Peut-être que la leçon à retenir est que nous ne devrions pas juger un livre à sa couverture… ou dans ce cas, à sa photo de profil », a déclaré Shelly Volsche.

Crédits images : Flickr

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi l’interaction homme-animal est un objet scientifique intéressant pour elle, Shelly Volsche nous a répondu ceci : « J’ai grandi dans une ferme de loisirs dans le Wisconsin, juste à côté de Madison. J’ai toujours aimé les animaux (j’ai même passé la première partie de ma vie d’adulte comme dresseur de chiens). De ce fait, je me suis toujours intéressé aux capacités cognitives et émotionnelles des autres espèces. J’aime observer et comprendre. L’homme n’étant qu’un animal parmi d’autres, je trouve intéressant de voir comment nos perceptions des autres espèces façonnent nos interactions. Qui est un ami ? Un ennemi ? Un aliment ? Une famille ? Nous ne pouvons pas non plus échapper aux autres animaux. Ils sont partout. Ce domaine concerne les connexions sociales et la compréhension à travers toute la vie. »

Crédits images : Flickr

Lori Kogan et Shelly Volsche ont terminé leur article en fournissant des guides pour les recherches futures : « Une étude de suivi avec une troisième photo comparative d’un homme avec un chien pourrait servir à tester davantage l’impact des animaux de compagnie en regardant à travers les espèces. Par exemple, les femmes trouveraient-elles l’homme seul plus ou moins masculin qu’un homme avec un chien ? En outre, quel rôle la taille/la race du chien jouerait-elle dans ces perceptions ? »

En outre, il y a peut-être d’autres études intéressantes à venir dans un avenir proche. « Je travaille sur de nombreux projets, notamment une enquête sur le comportement des gens en matière de soins aux animaux de compagnie. J’ai également un article en cours d’examen sur la façon dont les animaux de compagnie ont façonné nos expériences des ordres d’hébergement sur place au cours des derniers mois », nous a confié l’une des chercheuses nommée Shelly Volsche.

De nombreux internautes semblaient ne pas être d’accord avec ces résultats

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Et certains pensaient que les photos utilisées dans l’étude étaient un peu ratées

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