Qu’est-ce qu’une hydrocèle ?
Une hydrocèle est produite par du liquide dans le sac qui entoure normalement le testicule. Elle se présente souvent comme un gonflement indolore du scrotum (la poche qui contient le testicule). Les hydrocèles se retrouvent souvent chez les garçons nouveau-nés, en particulier chez les prématurés.
La majorité des hydrocèles chez les garçons nouveau-nés s’améliorent d’elles-mêmes à mesure que le canal se rétrécit. Celles qui ne s’améliorent pas d’elles-mêmes peuvent nécessiter une correction chirurgicale car elles sont dues à un canal (ou tube) qui relie l’abdomen au scrotum (appelé hydrocèle communicante), permettant au liquide abdominal de s’écouler dans le scrotum. Les hydrocèles peuvent également se produire chez les garçons plus âgés pendant la puberté ou à l’âge adulte.
Les hydrocèles qui se produisent chez les garçons pendant la puberté (ou le développement pubertaire) sont des hydrocèles de type adulte. Celles-ci n’ont généralement pas de canal reliant l’abdomen au scrotum, mais représentent simplement une surproduction de liquide par les tissus entourant le testicule. Si elles deviennent importantes, une correction chirurgicale peut s’avérer nécessaire. Il est important que ce type d’hydrocèle soit évalué, car il peut parfois être un signe précoce de tumeur testiculaire.
Qu’est-ce qu’une hydrocèle non communicante ?
Lorsqu’un garçon a une hydrocèle non communicante, il n’y a pas de connexion entre la cavité abdominale et le sac autour du testicule dans le scrotum. Ce type d’hydrocèle est souvent présent chez les nouveau-nés et ceux-ci se résorbent ou disparaissent avec le temps. Cela peut prendre jusqu’à un an pour que cela se produise, mais tant que le gonflement diminue, il peut être observé en toute sécurité.
Si votre fils est plus âgé et présente ce type d’hydrocèle, on parle d’hydrocèle de « type adulte ». Celles-ci peuvent être produites par d’autres problèmes, tels qu’une infection, une torsion (torsion des testicules) ou une tumeur, donc l’examen par un médecin est essentiel si un gonflement se produit dans le scrotum chez un enfant plus âgé ou un adolescent.
Qu’est-ce qu’une hydrocèle communicante ?
Lorsque le sac ne se ferme pas, l’hydrocèle est dite communicante ou ouverte. Cela signifie que le liquide autour du testicule peut remonter dans l’abdomen. Vous pouvez remarquer que l’hydrocèle semble plus petite en début de journée et plus grande le soir. Cela peut être dû au fait que votre enfant reste debout toute la journée. Elle peut également sembler plus petite lorsque le médecin de votre fils appuie sur son scrotum, car la pression peut faire refluer le liquide dans l’abdomen.
Qu’est-ce qui provoque une hydrocèle ?
Au cours du septième mois du développement fœtal, les testicules se déplacent de l’abdomen vers le scrotum. Lorsque le testicule se déplace vers le bas, il entraîne avec lui la paroi de la cavité abdominale qui ressemble à un sac. Ce sac permet au liquide présent dans l’abdomen d’entourer le testicule. Ce sac se referme généralement avant la naissance, empêchant le liquide supplémentaire de passer de l’abdomen au scrotum, et le liquide est absorbé.
Les hydrocèles sont-elles dangereuses ?
Les hydrocèles ne sont en aucun cas dangereuses pour les testicules et elles ne causent aucune douleur à votre fils. Parfois, cependant, si le sac reste ouvert, une boucle d’intestin peut être poussée à travers l’ouverture, créant une hernie. Si le scrotum de votre fils apparaît soudainement très large et dur, et qu’il ne cesse de pleurer, appelez immédiatement le médecin. Votre fils peut avoir besoin de soins immédiats.