Rattrapé au deuxième tour de la draft MLB 2005, peu de gens ont prédit que Chase Headley des Padres aurait une énorme saison 2012.
En tant que star du baseball à l’Université du Tennessee, les Padres ont pris Chase Headley avec leur choix de deuxième tour. Cette classe de repêchage MLB a été top lourd avec des noms comme Justin Upton, Alex Gordon, Ryan Zimmerman, Ryan Braun, et Troy Tulowitzki.
Cependant, obtenir un gars comme Headley au deuxième tour était une valeur formidable. Il a rapidement grimpé dans le système agricole, frappant .330 en 121 matchs à Double-A et a été promu directement dans les grandes ligues pour huit matchs de la saison 2007.
Headley a commencé l’année suivante à Triple-A, et après avoir battu .305 en 65 matchs, il a été promu pour un temps de jeu régulier. En 91 matchs, il a affiché une ligne de .269/.337/.420 avec neuf home runs et 38 RBI.
L’année suivante, il a frappé 12 home runs. L’année suivante, 11. La suivante, seulement quatre.
C’est pourquoi il était si remarquable que Headley ait éclaté de la façon dont il l’a fait en 2012, claquant 31 home runs et un record de la NL de 115 RBI. Étonnamment, il n’a pas attiré l’attention des étoiles, en partie parce qu’il n’avait que huit circuits et une moyenne de frappe de 0,267 à la pause.
Il a été verrouillé au cours de la deuxième moitié de l’année, frappant 23 bombes tout en conduisant 73 courses et en frappant 0,308. Ses deux meilleurs matchs de la deuxième moitié de l’année ont eu lieu sur la route.
Dans un effort perdu à Coors Field, Headley a frappé une explosion de deux points dans la première moitié de la première manche, sa 23e de l’année. Il a conduit dans quatre autres courses et a terminé la journée avec sept bases totales.
L’autre performance exceptionnelle a eu lieu le 10 août au PNC Park. Headley a frappé deux bombes, une explosion de deux et trois points dans les cinquième et septième manches, respectivement. Il a terminé la journée avec huit bases totales.
De tous les troisièmes bases, Aramis Ramirez des Cubs de Chicago était le plus près d’égaler la production de Headley dans la deuxième moitié, avec 17 coups de circuit et 53 RBI, tous deux encore loin du troisième base des Padres.
Cette saison a mis Headley sur la carte comme un frappeur de premier plan dans la Ligue nationale, mais après avoir frappé 13 home runs en 2013, les Padres l’ont échangé aux Yankees à la date limite en 2014. Il a connu une résurgence décente de sa carrière en 2017, frappant 14 home runs et conduisant 51 courses, mais rien ne pouvait toucher sa saison 2012.