La scarification, également appelée cicatrisation, est une modification corporelle permanente qui transforme la texture et l’apparence de la surface de la peau (derme). Bien que la scarification fonctionne comme une blessure contrôlée, elle n’est pas le résultat d’un accident ou d’une chirurgie liée à la santé. Le marquage, le découpage et certaines pratiques de tatouage sont des types de scarification. Dans la pratique de la scarification, le derme et l’épiderme de la peau sont coupés, brûlés (voir marquage au fer rouge), griffés, enlevés ou modifiés chimiquement selon les dessins, symboles ou motifs souhaités. Il en résulte une blessure qui, une fois guérie, crée des cicatrices en relief ou des chéloïdes qui se forment à la surface de la peau en raison de l’augmentation de la quantité de collagène. Les personnes à la peau foncée ont généralement choisi des motifs de scarification, car les cicatrices et les chéloïdes sont plus visibles que les tatouages.
Scarification historique
La plus ancienne preuve de scarification est le site archéologique d’Ain Ghazal, en Jordanie, où deux figurines sans tête de statues de déesses de la fertilité du Paléolithique (8000 avant notre ère) ont été trouvées avec d’épaisses lignes de scarification incurvées autour des fesses et de l’abdomen. La peinture rupestre saharienne (vers 7000 avant notre ère) du Tassili N’Ajjer à Tanzoumaitak, en Algérie, représente également des scarifications sur les seins, le ventre, les cuisses, les épaules et les mollets d’une déesse cornue. Des motifs de scarification similaires à ceux représentés sur les figurines et les peintures ont été trouvés sur des femmes d’Afrique occidentale et centrale.
La signification du processus de scarification et des cicatrices qui en résultent varie d’une culture à l’autre. Historiquement, la scarification a été pratiquée en Afrique, en Australie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Amérique du Sud, en Amérique centrale et en Amérique du Nord. Parmi les groupes culturels de ces régions, la scarification a été utilisée pour souligner la permanence des rôles sociaux et politiques, les valeurs rituelles et culturelles, les rites de passage et les grades d’âge, l’érotisation du corps, la promotion de l’attraction sexuelle et l’amélioration du plaisir sexuel, l’identité de groupe et culturelle, les relations spirituelles et les valeurs esthétiques. Il a également été utilisé dans le cadre de rituels médicinaux et de guérison, ainsi que pour démontrer la capacité à supporter la douleur. En raison de l’évolution des cultures et de la mondialisation, la plupart de ces pratiques de scarification ont été mises hors la loi ou interdites par les gouvernements locaux.
Scarification contemporaine
Aux XXe et XXIe siècles, des microcultures occidentales, comme les primitifs modernes et les punks, ainsi que les fraternités et les sororités, pratiquent la scarification. La scarification parmi ces groupes culturels varie en termes de signification, comme l’identité de groupe, l’identité personnelle, le rite de passage, la croyance spirituelle et le lien avec les cultures tribales. Ces microcultures utilisent une variété de méthodes de scarification, telles que la coupe, l’emballage, les frottements d’encre, le dépouillement, l’abrasion et les agents chimiques pour acquérir les motifs ou dessins de scarification souhaités.
La coupe est une forme de scarification qui consiste à couper la surface de la peau avec un instrument tranchant, tel qu’un os aiguisé, un petit scalpel médical ou une lame de rasoir, appelé scarificateur. Les outils de coupe contemporains peuvent être soit des unités jetables d’une seule pièce, soit des lames qui peuvent être montées sur un assortiment de poignées. Les coupes sont d’une profondeur d’environ un seizième de pouce ; les coupes plus profondes augmentent la quantité de cicatrices et les chances de complications, tandis que les coupes peu profondes peuvent guérir sans cicatrice, annulant ainsi le but de la modification.
Accentuer les cicatrices
Scarification créée à l’aide d’un scalpel et d’un cautérisateur
Maintenir une plaie ouverte en recoupant de façon répétée la peau en voie de guérison entraînera une cicatrice plus prononcée ; cela retardera également le processus de guérison et pourra entraîner de graves complications liées à la santé. La cicatrisation crée également des cicatrices plus prononcées en introduisant des substances inertes, telles que des cendres ou de l’argile, dans les incisions ouvertes ou en soulevant les zones de peau coupées et en permettant aux cicatrices de guérir autour ou par-dessus. Bien que la cicatrisation puisse se référer à n’importe quelle cicatrice, elle est généralement utilisée en relation avec des cicatrices plus prononcées résultant de l’emballage.
La friction à l’encre est une coupe dans laquelle de l’encre de tatouage indélébile ou un autre pigment est frotté dans une coupe fraîche. L’encre reste dans la coupure pendant qu’elle guérit, ce qui donne une cicatrice colorée. Bien que l’intensité varie d’une personne à l’autre, cette méthode crée des cicatrices plus visibles pour les tons de peau plus clairs.
Skinning
Le Skinning est une méthode courante utilisée pour créer de grandes zones de scarification. Un contour de la zone désignée à scarifier est coupé. Ensuite, le scarificateur ou un outil de levage est placé sous la surface de la peau pour la soulever et l’enlever en sections maniables. Une autre méthode de scarification, pour augmenter la cicatrisation, consiste à tasser des matériaux inertes sous la peau soulevée et à la laisser cicatriser. Le processus de guérison est long et des complications peuvent survenir. Cette méthode crée des zones de scarification larges et plus précises.
Scarification par abrasion
La scarification par abrasion est obtenue en utilisant la friction pour enlever les couches dermiques de la peau afin de créer des cicatrices. Les outils électriques équipés de papier de verre, de laine d’acier ou de meules sont quelques-uns des instruments employés pour créer une scarification par abrasion. La scarification par abrasion peut également être réalisée par pression manuelle, mais les outils électriques accélèrent le processus. Cette méthode crée des cicatrices subtiles, à moins qu’une pression excessive ne soit appliquée avec le scarificateur par abrasion.
Scarification chimique
La scarification chimique utilise des composés chimiques, comme l’azote liquide, pour endommager et brûler la peau, ce qui entraîne des cicatrices. Les dessins complexes sont difficiles à réaliser avec les agents chimiques liquides, sinon les résultats sont similaires aux autres types de scarification. Cette méthode est relativement nouvelle et il existe peu de recherches à son sujet.
Risques de la scarification
Comme pour la plupart des modifications corporelles permanentes, la scarification a été associée à des risques esthétiques et liés à la santé. Les apparences résultantes des cicatrices varient, car il y a tellement de variables dans le processus de guérison. La cicatrisation peut prendre un an, voire plus longtemps en cas d’écorchage ou d’emballage. Pendant le processus de cicatrisation initial, des soins diligents sont nécessaires pour éviter les infections.
Les risques supplémentaires pour la santé comprennent une technique incorrecte, comme une coupe trop profonde, ou l’acquisition d’infections transmises par le sang, comme l’hépatite B et C. Les praticiens de la scarification doivent prendre les mesures appropriées pour assurer la santé et la sécurité de leurs clients. L’équipement et les instruments qui seront utilisés pour plus d’un client sont stérilisés dans un autoclave, un appareil à vapeur à haute température qui tue les agents pathogènes transmissibles par le sang et les agents bactériens. La zone de peau à scarifier est désinfectée et préparée par le praticien en charge de la scarification. Pendant le processus de scarification, la peau est continuellement nettoyée de l’excès de sang et est désinfectée.
Voir aussi Piercing corporel ; Marquage ; Primitifs modernes ; Tatouages.
Bibliographie
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