Mauna Kea
Mauna Kea au lever du soleil en regardant vers le nord depuis Mauna Loa
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Mauna Kea est la plus haute montagne de la chaîne hawaïenne. Son sommet s’élève à une altitude de 4205m au-dessus du niveau de la mer et il est situé sur l’île d’Hawaï. Il est le deuxième plus grand en surface subaérienne des cinq volcans boucliers qui composent l’île d’Hawaï. |
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Histoire éruptive
Le Mauna Kea est considéré comme un volcan bouclier dormant dans ce qui est communément appelé le stade « post-bouclier ». Des éruptions sous-marines ont commencé à construire le Mauna kea à partir du fond de la mer il y a environ ~0,8 million d’années. Le volcanisme du bouclier basaltique a commencé il y a au moins 0,3 million d’années. L’activité alcaline post-bouclier a commencé il y a environ 60-70 milliers d’années et les plus jeunes éruptions connues ont eu lieu il y a environ 4000-5000 ans. La composition du Mauna Kea est principalement un basalte tholéiitique, recouvert de laves alcalines de composition hawaiite à benmoreite. Des vestiges de terrane glaciaire de la dernière période glaciaire mondiale (il y a environ 20 000 ans) sont visibles au sommet du Mauna Kea.
Cônes de cendres alcalines au sommet du Mauna Kea
Faits intéressants
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Le Mauna Kea est bien connu des habitants comme, croyez-le ou non, un endroit idéal pour le ski et le snowboard. De nombreuses personnes se rendent sur cette montagne chaque hiver parce qu’il y a souvent de la neige à son sommet et parce qu’une route y mène. En fait, c’est à cause de son sommet parfois enneigé que les Hawaïens l’ont baptisé Mauna Kea (ou « montagne blanche »). Mais faites attention si vous prévoyez de vous y rendre. L’air est ténu là-haut et des vents extrêmement violents (jusqu’à 50-70 mph) peuvent parfois souffler au sommet du Mauna Kea. Vous pouvez vérifier la météo au sommet depuis le centre météorologique MK |
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Le sommet du Mauna Kea se trouve à 9 kilomètres au-dessus du fond de l’océan adjacent, ce qui fait du Mauna Kea la plus haute montagne du monde. En raison de sa haute altitude, de la finesse et de la pureté de son air, et de sa grande distance par rapport aux zones urbaines, le sommet du Mauna Kea est un endroit idéal pour observer le ciel et les étoiles. En fait, cette montagne abrite les télescopes et les observatoires astronomiques les plus puissants du monde, dont le télescope Keck qui possède le plus grand miroir du monde. Apprenez-en plus sur le site de l’Institut d’astronomie de l’UH. |
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Mauna Kea est sacré pour le peuple hawaïen et la protection des sites ou l’importance naturelle et culturelle est en cours de développement. Pour en savoir plus, consultez le site web Malama mauna Kea. Comme une grande partie d’Hawaï, Mauna Kea abrite de nombreuses plantes rares et menacées, notamment la punaise wëkiu, le palila (un oiseau rare) et l’épi d’argent de Mauna Kea. Pour en savoir plus, consultez le site Web du service américain de la pêche et de la faune. |
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