Halo, l’un des nombreux phénomènes optiques atmosphériques qui se produisent lorsque le Soleil ou la Lune brille à travers de minces nuages composés de cristaux de glace. Ces phénomènes peuvent être dus à la réfraction de la lumière qui traverse les cristaux, ou à la réflexion de la lumière sur les faces des cristaux, ou à une combinaison de ces deux effets. Les effets de réfraction donnent lieu à une séparation des couleurs en raison de la courbure légèrement différente des différentes couleurs composant la lumière incidente lorsqu’elle traverse les cristaux. En revanche, les phénomènes de réflexion sont de couleur blanchâtre, car la lumière incidente n’est pas décomposée en ses couleurs composantes, chaque longueur d’onde étant réfléchie selon le même angle.
National Oceanic and Atmospheric Administration
Le halo le plus courant est le halo de 22°, une série d’arcs colorés, ou dans certains cas de cercles complets, de 22° de rayon angulaire avec le Soleil ou la Lune en son centre. L’ordre de coloration est rouge à l’intérieur et bleu à l’extérieur, à l’opposé de celui de la couronne atmosphérique.
Des phénomènes moins fréquemment observés, tels que les parhélies, les piliers solaires, les arcs tangents, les croix solaires et autres, sont également attribuables à la réflexion ou à la réfraction de la lumière solaire ou lunaire par des cristaux de glace.