Les hallucinations peuvent être causées par un certain nombre de facteurs.
Hallucination hypnagogique
Ces hallucinations surviennent juste avant l’endormissement et touchent une forte proportion de la population : dans une enquête, 37% des personnes interrogées en ont fait l’expérience deux fois par semaine. Les hallucinations peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes ; pendant tout ce temps, le sujet reste généralement conscient de la véritable nature des images. Elles peuvent être associées à la narcolepsie. Les hallucinations hypnagogiques sont parfois associées à des anomalies du tronc cérébral, mais cela est rare.
Hallucinose pédonculaire
Pédonculaire signifie se rapportant au pédoncule, qui est un tractus neural allant et venant du pons sur le tronc cérébral. Ces hallucinations surviennent généralement le soir, mais pas pendant la somnolence, comme dans le cas de l’hallucination hypnagogique. Le sujet est généralement pleinement conscient et peut alors interagir avec les personnages hallucinatoires pendant de longues périodes. Comme dans le cas des hallucinations hypnagogiques, la compréhension de la nature des images reste intacte. Les fausses images peuvent survenir dans n’importe quelle partie du champ visuel, et sont rarement polymodales.
Delirium tremens
L’une des formes les plus énigmatiques d’hallucination visuelle est le delirium tremens très variable, éventuellement polymodal. Les individus souffrant de delirium tremens peuvent être agités et confus, surtout dans les derniers stades de cette maladie. La perspicacité est progressivement réduite avec la progression de ce trouble. Le sommeil est perturbé et se produit pendant une période plus courte, avec un sommeil à mouvements oculaires rapides.
Maladie de Parkinson et démence à corps de Lewy
La maladie de Parkinson est liée à la démence à corps de Lewy pour leurs symptômes hallucinatoires similaires. Les symptômes se manifestent le soir, dans n’importe quelle partie du champ visuel, et sont rarement polymodaux. Le passage à l’hallucination peut commencer par des illusions où la perception sensorielle est fortement déformée, mais aucune information sensorielle nouvelle n’est présente. Elles durent généralement plusieurs minutes, pendant lesquelles le sujet peut être soit conscient et normal, soit somnolent et inaccessible. La perception de ces hallucinations est généralement préservée et le sommeil paradoxal est généralement réduit. La maladie de Parkinson est généralement associée à une dégradation de la substantia nigra pars compacta, mais des données récentes suggèrent que la MP affecte un certain nombre de sites dans le cerveau. Certains endroits de dégradation notée comprennent les noyaux du raphé médian, les parties noradrénergiques du locus coeruleus, et les neurones cholinergiques dans la zone parabrachiale et les noyaux pédonculopontins du tegmentum.
Coma migraineux
Ce type d’hallucination est généralement ressenti lors de la récupération d’un état comateux. Le coma migraineux peut durer jusqu’à deux jours, et un état de dépression est parfois comorbide. Les hallucinations se produisent pendant les états de pleine conscience, et la perception de la nature hallucinatoire des images est préservée. Il a été noté que des lésions ataxiques accompagnent le coma migraineux.
Syndrome de Charles Bonnet
Le syndrome de Charles Bonnet est le nom donné aux hallucinations visuelles ressenties par une personne partiellement ou gravement malvoyante. Ces hallucinations peuvent survenir à tout moment et bouleverser des personnes de tout âge, car elles peuvent ne pas être conscientes au départ qu’elles ont des hallucinations. Au début, elles peuvent craindre pour leur propre santé mentale, ce qui peut retarder le partage avec les soignants jusqu’à ce qu’elles commencent à comprendre elles-mêmes. Les hallucinations peuvent effrayer et déconcerter quant à ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. Les hallucinations peuvent parfois être dissipées par des mouvements oculaires ou par une logique raisonnée, par exemple : « Je vois du feu, mais il n’y a pas de fumée et il n’y a pas de chaleur » ou peut-être : « Nous avons une infestation de rats, mais ils ont des rubans roses avec une cloche attachée à leur cou ». Au fil des mois et des années, la manifestation des hallucinations peut changer, devenant plus ou moins fréquente en fonction des changements de la capacité de voir. La durée pendant laquelle la personne malvoyante peut souffrir de ces hallucinations varie en fonction de la vitesse sous-jacente de la détérioration de l’œil. Les hallucinations ophtalmopathiques constituent un diagnostic différentiel.
Épilepsie focale
Les hallucinations visuelles dues aux crises focales diffèrent selon la région du cerveau où se produit la crise. Par exemple, les hallucinations visuelles lors des crises du lobe occipital sont typiquement des visions de formes géométriques aux couleurs vives qui peuvent se déplacer dans le champ visuel, se multiplier ou former des anneaux concentriques et qui persistent généralement de quelques secondes à quelques minutes. Elles sont généralement unilatérales et localisées dans une partie du champ visuel du côté controlatéral du foyer de la crise, généralement le champ temporal. Cependant, les visions unilatérales se déplaçant horizontalement dans le champ visuel commencent du côté controlatéral et se déplacent vers le côté ipsilatéral.
Les crises du lobe temporal, en revanche, peuvent produire des hallucinations visuelles complexes de personnes, de scènes, d’animaux et plus encore, ainsi que des distorsions de la perception visuelle. Les hallucinations complexes peuvent sembler réelles ou irréelles, peuvent être déformées ou non en termes de taille, et peuvent sembler inquiétantes ou agréables, entre autres variables. Un type d’hallucination rare mais notable est l’héautoscopie, une hallucination d’une image miroir de soi. Ces » autres moi » peuvent être parfaitement immobiles ou effectuer des tâches complexes, peuvent être l’image d’un moi plus jeune ou du moi actuel, et ont tendance à être présents brièvement. Les hallucinations complexes sont relativement rares chez les patients atteints d’épilepsie du lobe temporal. Dans de rares cas, elles peuvent survenir au cours de crises focales occipitales ou de crises du lobe pariétal.
Les distorsions de la perception visuelle au cours d’une crise du lobe temporal peuvent inclure une distorsion de la taille (micropsies ou macropsies), une perception déformée du mouvement (où les objets en mouvement peuvent sembler se déplacer très lentement ou être parfaitement immobiles), une impression que des surfaces comme les plafonds et même des horizons entiers s’éloignent de façon similaire à l’effet de zoom dolly, et d’autres illusions. Même lorsque la conscience est altérée, l’aperçu de l’hallucination ou de l’illusion est généralement préservé.
Hallucination induite par les drogues
Les hallucinations induites par les drogues sont causées par les hallucinogènes, les dissociatifs et les délirants, y compris de nombreux médicaments ayant des actions anticholinergiques et certains stimulants, qui sont connus pour provoquer des hallucinations visuelles et auditives. Certains psychédéliques tels que le diéthylamide de l’acide lysergique (LSD) et la psilocybine peuvent provoquer des hallucinations dont le spectre varie de léger à intense.
Les hallucinations, les pseudo-hallucinations ou l’intensification de la paréidolie, en particulier auditive, sont des effets secondaires connus des opioïdes à différents degrés – ils peuvent être associés au degré absolu d’agonisme ou d’antagonisme notamment des récepteurs opioïdes kappa, des récepteurs sigma, des récepteurs opioïdes delta et des récepteurs NMDA ou au profil global d’activation des récepteurs comme les opioïdes synthétiques comme ceux de la pentazocine, lévorphanol, le fentanyl, la péthidine, la méthadone et quelques autres familles sont plus associés à cet effet secondaire que les opioïdes naturels comme la morphine et la codéine et les semi-synthétiques comme l’hydromorphone, parmi lesquels il semble également y avoir une corrélation plus forte avec la force analgésique relative. Trois opioïdes, la cyclazocine (un opioïde de type benzormorphe/pentazocine) et deux opioïdes de type morphinan liés au lévorphanol, le cyclorphan et le dextrométhorphan, sont classés comme hallucinogènes, et le dextrométhorphan comme dissociatif. Ces médicaments peuvent également induire le sommeil (en rapport avec les hallucinations hypnagogiques) et surtout les péthidines ont une activité anticholinergique de type atropinique, ce qui a peut-être aussi été un facteur limitant l’utilisation, les effets secondaires psychotomatiques de la potentialisation de la morphine, de l’oxycodone, et d’autres opioïdes avec de la scopolamine (respectivement dans la technique du sommeil crépusculaire et le médicament combiné Skophedal, qui était de l’eukodal (oxycodone), de la scopolamine et de l’éphédrine, appelé le « médicament miracle des années 1930 » après son invention en Allemagne en 1928, mais qui n’est que rarement composé spécialement aujourd’hui) (q.q.v.).
Hallucination par privation sensorielle
Les hallucinations peuvent être causées par une privation sensorielle lorsqu’elle se produit pendant des périodes prolongées, et qu’elle se produit presque toujours dans la modalité dont on est privé (visuelle pour les yeux bandés/obscurité, auditive pour les conditions de silence, etc.)
Hallucinations induites par l’expérimentation
Des expériences anormales, comme les hallucinations dites bénignes, peuvent survenir chez une personne en bonne santé mentale et physique, même en l’absence apparente d’un facteur déclenchant transitoire comme la fatigue, l’intoxication ou la privation sensorielle.
Les preuves de cette affirmation s’accumulent depuis plus d’un siècle. Les études sur les expériences hallucinatoires bénignes remontent à 1886 et aux premiers travaux de la Society for Psychical Research, qui suggéraient qu’environ 10% de la population avait connu au moins un épisode hallucinatoire au cours de sa vie. Des études plus récentes ont validé ces résultats ; l’incidence précise constatée varie en fonction de la nature de l’épisode et des critères d' »hallucination » adoptés, mais la constatation de base est maintenant bien étayée.
Sensibilité au gluten non céliaque
Il existe des preuves provisoires d’une relation avec la sensibilité au gluten non céliaque, la « psychose du gluten ».