L’hétérophorie est une condition oculaire dans laquelle les directions que les yeux pointent en position de repos, lorsqu’ils n’effectuent pas de fusion binoculaire, ne sont pas les mêmes l’une que l’autre, ou, « pas droites ». Cette condition peut être une ésophorie, où les yeux ont tendance à se croiser vers l’intérieur en l’absence de fusion ; une exophorie, où ils divergent ; ou une hyperphorie, où un œil pointe vers le haut ou vers le bas par rapport à l’autre. Les phories sont connues sous le nom de « strabisme latent » car la tendance des yeux à dévier est maintenue latente par la fusion. Une personne ayant deux yeux normaux a une vision unique (généralement) en raison de l’utilisation combinée des systèmes sensoriels et moteurs. Le système moteur agit pour diriger les deux yeux vers la cible d’intérêt ; tout décalage est détecté visuellement (et le système moteur le corrige). L’hétérophorie ne se produit que lors de la dissociation de l’œil gauche et de l’œil droit, lorsque la fusion des yeux est absente. Si vous couvrez un œil (par exemple avec votre main), vous supprimez l’information sensorielle concernant la position de l’œil dans l’orbite. Sans cela, il n’y a pas de stimulus à la fusion binoculaire, et l’œil se déplace vers une position de « repos ». La différence entre cette position et celle où il se trouverait si l’œil n’était pas couvert est l’hétérophorie. L’opposé de l’hétérophorie, où les yeux sont droits lorsqu’ils sont détendus et ne fusionnent pas, est appelé orthophorie.
Optométrie Ophtalmologie
En revanche, la disparité de fixation est une très faible déviation des directions de pointage des yeux qui est présente lors de la réalisation de la fusion binoculaire.
L’hétérophorie est généralement asymptomatique. On dit alors qu’elle est » compensée « . Lorsque la réserve fusionnelle est utilisée pour compenser l’hétérophorie, on parle de vergence compensatrice. Dans les cas graves, lorsque l’hétérophorie n’est pas compensée par la vergence fusionnelle, des signes et des symptômes apparaissent. On parle alors d’hétérophorie décompensée.L’hétérophorie peut entraîner un strabisme, également appelé strabisme.