Si vous possédez une voiture, vous savez combien il est important d’effectuer l’entretien courant et les réparations. Mais un concessionnaire peut-il refuser d’honorer la garantie qui accompagnait votre nouvelle voiture si quelqu’un d’autre effectue l’entretien de routine ou les réparations ?
La Federal Trade Commission (FTC), l’agence nationale de protection des consommateurs, dit non. En fait, il est illégal pour un concessionnaire de refuser votre couverture de garantie simplement parce que vous avez fait effectuer l’entretien de routine ou les réparations par quelqu’un d’autre. L’entretien de routine comprend souvent la vidange d’huile, la rotation des pneus, le remplacement des courroies, la vérification et le rinçage des liquides, le remplacement des plaquettes de frein et les inspections. Les calendriers d’entretien varient en fonction de la marque, du modèle et de l’année du véhicule ; la meilleure source d’information sur l’entretien régulier est le manuel du propriétaire.
Qu’est-ce qu’une garantie ?
Une garantie est une promesse, souvent faite par un fabricant, de se porter garant de son produit ou de réparer certains défauts ou dysfonctionnements pendant une période donnée. La garantie paie les réparations ou les remplacements de pièces couverts pendant la période de garantie.
Dois-je faire appel au concessionnaire pour les réparations et l’entretien afin de maintenir ma garantie en vigueur ?
Non. Un mécanicien indépendant, une chaîne de magasins de détail ou même vous-même pouvez effectuer l’entretien courant et les réparations sur votre véhicule. En fait, le Magnuson-Moss Warranty Act, dont la FTC veille à l’application, interdit aux fabricants ou aux concessionnaires de prétendre que votre garantie est nulle ou de refuser la couverture de votre garantie simplement parce qu’une personne autre que le concessionnaire a effectué le travail. Le fabricant ou le concessionnaire peut toutefois exiger des consommateurs qu’ils utilisent des installations de réparation sélectionnées si les services de réparation sont fournis gratuitement aux consommateurs dans le cadre de la garantie.
Cela dit, il peut y avoir certaines situations où une réparation peut ne pas être couverte. Par exemple, si vous ou votre mécanicien avez remplacé une courroie de manière incorrecte et que votre moteur est endommagé en conséquence, votre fabricant ou votre concessionnaire peut refuser la responsabilité de réparer le moteur dans le cadre de la garantie. Toutefois, selon la FTC, le constructeur ou le concessionnaire doit être en mesure de démontrer que c’est le remplacement incorrect de la courroie – et non un autre défaut – qui a endommagé votre moteur. La garantie serait toujours en vigueur pour les autres pièces de votre voiture.
L’utilisation de pièces ‘aftermarket’ ou recyclées annule-t-elle ma garantie ?
Non. Une pièce ‘aftermarket’ est une pièce fabriquée par une société autre que le constructeur du véhicule ou le fabricant de l’équipement d’origine. Une pièce » recyclée » est une pièce qui a été fabriquée et installée dans un véhicule neuf par le constructeur ou le fabricant de l’équipement d’origine, puis retirée du véhicule et mise à disposition pour la revente ou la réutilisation. Le simple fait d’utiliser une pièce de rechange ou recyclée n’annule pas votre garantie. En vertu du Magnuson-Moss Warranty Act, il est illégal pour les entreprises d’annuler votre garantie ou de refuser de la couvrir simplement parce que vous avez utilisé une pièce de rechange ou recyclée. Le fabricant ou le concessionnaire peut toutefois exiger des consommateurs qu’ils utilisent des pièces sélectionnées si ces pièces sont fournies gratuitement aux consommateurs dans le cadre de la garantie.
Pour autant, s’il s’avère que la pièce de rechange ou recyclée était elle-même défectueuse ou n’a pas été installée correctement, et qu’elle endommage une autre pièce couverte par la garantie, le fabricant ou le concessionnaire a le droit de refuser de couvrir cette pièce et de vous facturer les réparations. La FTC affirme que le fabricant ou le concessionnaire doit démontrer que la pièce de rechange ou recyclée a causé le besoin de réparations avant de refuser la couverture de la garantie.
Conseils pour éviter les problèmes de garantie
Voici comment tirer le meilleur parti de la garantie de votre véhicule :
- Lisez votre garantie. Souvent regroupée avec votre manuel du propriétaire, la garantie donne une description générale et des détails spécifiques sur votre couverture. Si vous avez égaré votre manuel du propriétaire, recherchez-le en ligne. Consultez la section « Propriétaires » du site Web de votre fabricant.
- Soyez au courant de votre période de garantie. Si des problèmes surviennent qui sont couverts par la garantie, faites-les vérifier avant l’expiration de la garantie.
- Faites l’entretien de votre voiture à intervalles réguliers. C’est une bonne idée dans tous les cas. Mais pour que votre garantie reste intacte, suivez le calendrier d’entretien recommandé par le fabricant. Les détails se trouvent dans votre manuel du propriétaire.
- Conservez tous les dossiers et reçus d’entretien, peu importe qui effectue le service. Cela comprend les changements d’huile, la rotation des pneus, le remplacement des courroies, les nouvelles plaquettes de frein et les inspections. Créez un dossier pour garder la trace des réparations ; il vous sera utile si vous devez faire jouer votre garantie. Si jamais vous avez une demande de garantie et qu’il apparaît que vous n’avez pas entretenu votre véhicule, votre demande pourrait être refusée.
- Plaignez-vous. Si vous pensez que le conseiller en entretien d’un concessionnaire a refusé votre demande de garantie de façon injuste, demandez à parler à un superviseur. Si vous n’êtes toujours pas satisfait, contactez le fabricant ou allez chez un autre concessionnaire. Vous pouvez également déposer une plainte auprès du procureur général de votre État, du bureau local de protection des consommateurs ou de la FTC.