John Adams, Jr, premier vice-président et deuxième président des États-Unis, est né le 30 octobre 1735 (19 octobre selon le calendrier julien), à Braintree (aujourd’hui partie de Quincy) Massachusetts. Il est le fils de John Adams, père, et de Susanna Boylston Adams.
John Adams, père. (1691-1761), était l’arrière-petit-fils de Henry Adams, qui a émigré de Braintree, Essex, Angleterre au Massachusetts vers 1640. John était un fermier et un cordonnier, mais aussi un diacre dans son église, un lieutenant dans la milice et un selectman, ou conseiller municipal, qui supervisait les écoles et les routes. Il était souvent appelé « Deacon John », reflétant son rôle religieux et le différenciant de son fils John.
La mère de John, Susanna Boylston Adams, est née le 5 mars 1708 à Brookline, dans le Massachusetts. Elle Sa mère, Susanna Boylston Adams, était une descendante des Boylston de Brookline. Après la mort de son premier mari, Susanna a épousé le lieutenant John Hall. Elle est morte le 17 avril 1797 à Quincy, Massachusetts.
Le grand-père de Susanna, Thomas Boylston (1615-1653), a quitté l’Angleterre pour l’Amérique en 1635, où il s’est installé à Watertown, MA et a épousé Sarah (nom de famille inconnu). Thomas et Sarah étaient les parents d’un autre Thomas (1644- ?), qui a épousé Mary Gardner (1648-1722), fille de Thomas Gardner. Leur enfant, Peter Boylston (1687-1743), père de Susanna, épousa Ann (ou Anna) White.
Le jeune John Adams fit ses études au Harvard College ; il pratiqua le droit à Boston et acquit une réputation de théoricien politique et d’écrivain. Il a été délégué du Massachusetts au Congrès continental et a fait partie de ceux qui ont rédigé la Déclaration d’indépendance. Il est élu au poste de vice-président sous George Washington, et remplit deux mandats. Il a été élu président en 1796, mais n’a pas été élu pour un second mandat. L’une de ses principales réalisations fut la résolution de la « Quasi guerre » avec la France, une guerre non déclarée qui dura de 1798 à 1800.
Arbre de la famille Adams
Histoire de la famille Adams
La famille Adams en Amérique est issue de l’émigrant Henry Adams, qui épousa Edith Squire et s’installa dans la colonie de la baie du Massachusetts. Ses nombreux enfants émigrèrent avec lui, dont un fils Joseph.
Joseph Adams (1626-1691) épousa Abigail Baxter de Boston en 1650 ; ils furent les parents d’un second Joseph (1654-1705), qui se maria trois fois. Sa première femme, Mary Chapin, meurt en 1687 ; l’année suivante, il épouse Hannah Bass (1662-1705), la fille de John et Ruth Alden Bass. La troisième épouse de Joseph, après la mort de Hannah, était Elizabeth Hobart.
Joseph et Hannah Bass Adams étaient les parents de John Adams, Sr — souvent appelé Deacon John, le père du président John Adams. Par l’intermédiaire de Ruth Alden Bass, les Adams descendaient des pèlerins du Mayflower John et Priscilla Alden.
John Adams et Abigail Smith
Le 25 octobre 1764, John Adams épousa Abigail, la fille du révérend William Smith et de sa femme Elizabeth Quincy Smith. Elle est née à Weymouth, MA, en 1744, où son père était un ministre congrégationaliste. La mère d’Abigail, Elizabeth Quincy, est née en 1721 à Braintree, MA, fille de John Quincy et Elizabeth Norton. John Quincy était président de l’assemblée du Massachusetts et faisait partie du conseil du gouverneur.
Descendants de John et Abigail
Abigail donna naissance à six enfants, dont quatre atteignirent l’âge adulte. Leurs enfants étaient :
- Abigail « Nabby » (1765-1813), qui épousa William Stephens Smith et eut quatre enfants : William Steuben Smith, John Adams Smith, Thomas Hollis Smith et Caroline Amelia Smith.
- John Quincy (1767-1848), qui devint le sixième président des États-Unis et épousa Louisa Catherine Johnson. Ils eurent quatre enfants : George Washington Adams, John Adams, Charles Francis Adams et Louisa Catherine Adams.
- Susanna (1768-1770)
- Charles (1770-1800), qui épousa Sarah Smith et eut deux enfants : Susanna Boylston Adams et Abigail Louisa Adams.
- Thomas Boylston (1772-1832), qui épousa Ann Harrod et eut sept enfants : Abigail Smith Adams, Elizabeth Coombs Adams, Thomas Boylston Adams, Isaac Hull Adams, John Quincy Adams et Joseph Harrod Adams.
- Elizabeth (mort-née en 1777)
Abigail Smith Adams meurt à leur domicile de Quincy de la fièvre typhoïde le 28 octobre 1818. Son mari est mort à Quincy le 4 juillet 1826, le cinquantième anniversaire de l’adoption de la Déclaration d’indépendance. Ils sont enterrés l’un à côté de l’autre dans une crypte de l’église United First Parish (également appelée l’église des présidents) à Quincy.