Exemples de description de personnage : comment accrocher le lecteur.
Dans ce billet, nous allons vous montrer comment amener le lecteur à se connecter émotionnellement à vos personnages – en particulier votre protagoniste – en comparant des exemples de description de personnages amateurs et professionnels.
Bien trop souvent, les descriptions de personnages des aspirants écrivains impliquent des activités banales, sans rapport avec la personne qu’ils présentent.
Souvent, cela s’accompagne d’une liste de traits de personnalité et/ou d’attributs physiques, comme ceci :
Ces exemples de description de personnages ne sont pas mauvais, mais ils ne sont pas non plus géniaux.
Mais pourquoi pas ?
Prenez un moment pour considérer tout ce que vous savez sur chacun de ces protagonistes à partir de leurs exemples de description de personnage.
– Avez-vous une idée de la personnalité de Caitlyn ?
– Avez-vous une idée du défaut de caractère fondamental de Roger ?
– Avez-vous une idée de qui est chacun de ces personnages au fond ?
Pas vraiment.
En fait, il est probablement assez difficile de dire que vous savez quoi que ce soit sur qui sont vraiment ces personnages lorsque nous les rencontrons pour la première fois.
Dans ce post, nous allons vous montrer les étapes exactes que vous devez suivre pour passer de l’écriture de descriptions de personnages pédestres comme celles-ci à de grandes descriptions de personnages qui accrochent immédiatement le lecteur.
Nous allons faire cela est en utilisant des exemples de descriptions de personnages « avant et après ». Alors commençons.
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Exemples de description de personnage amateur contre pro.
Voici un rapide modèle de description de personnage de ce qui rend ceux-ci beaucoup mieux et accroche vraiment le lecteur :
– Action intéressante. Les exemples de description de personnage pro les montrent en action. Il est tout simplement plus intéressant d’être présenté à un personnage faisant quelque chose d’actif – de préférence quelque chose d’intéressant ou d’inhabituel – plutôt que quelque chose que nous faisons tous au quotidien.
– Montrer ne pas dire. Les descriptions pro utilisent le principe du « show don’t tell ». Les auteurs montrent au lecteur qui est chaque personnage en tant que personne à travers leurs actions, plutôt que de simplement les raconter.
– Le défaut. Ils nous montrent un moment qui résume parfaitement où en est chaque personnage à cette étape particulière de la vie. Ces exemples de description de personnage nous montrent leur défaut en action : leur « envie » plutôt que leur « besoin ». Le mauvais comportement qui les maintient à terre au début du film.
Dans l’ensemble, vous voulez montrer au lecteur le cœur de chaque personnage dès le début, lorsque nous les rencontrons pour la première fois.
Cela signifie généralement nous montrer leur défaut de la manière la plus visuelle, inhabituelle et intéressante possible. (Bien que ce ne soit pas toujours le cas, mais nous y reviendrons plus tard.)
Donc, sautons le pas avec la première description.
Exemple de description de personnage amateur #1.
Comme beaucoup d’exemples de description de personnage de scénarios spéculatifs, celui-ci est parfaitement utilisable.
Il met dans notre esprit l’image d’un jeune homme probablement célibataire. Il est engagé dans une sorte d’action – manger un dîner télévisé – et l’arrivée de la voiture ajoute un peu d’intérêt à la scène.
Mais vous ne voulez pas écrire une description de personnage « serviable ». Vous voulez époustoufler le lecteur par la qualité de votre écriture, n’est-ce pas ?
Exemple de description de personnage professionnel n°2.
Voici comment Dan Gilroy présente le même personnage dans Nightcrawler :
Ignorez un instant le formatage quelque peu idiosyncratique et concentrez-vous sur la façon dont cette description de personnage déchire.
Concentrez-vous sur le fait que vous connaissez et ressentez maintenant beaucoup plus de choses sur Lou que dans le premier exemple.
Mais comment Gilroy y parvient-il ?
Il aurait pu choisir de présenter Lou en train de fouiller la CraigsList pour trouver un emploi. Ou demander à un directeur de dépôt de ferraille s’il a des postes vacants.
Bien que l’une ou l’autre de ces actions nous en aurait dit plus sur Lou que dans l’exemple #1 et l’aurait rendu plus actif que de rester assis à regarder la télévision, elles n’auraient pas été des actions particulièrement inhabituelles ou révélatrices.
Le montrer en train de voler des clôtures la nuit, par contre, nous dit tout ce que nous avons besoin de savoir. Notre intérêt est immédiatement piqué. Qui est ce type bizarre ? Qu’est-ce qu’il fait ? Pourquoi le fait-il ?
Plus important encore, la description du personnage par Gilroy nous montre les nombreux défauts de Lou en action.
Il est en plein vol et s’apprête à tabasser un agent de sécurité qui s’interpose. Il est un « pur id primaire » possiblement mentalement perturbé et follement motivé.
C’est l’essence de qui est Lou au début du film et Gilroy capture tout cela parfaitement dans cette description de personnage.
En voici un autre, cette fois-ci tiré d’une comédie.
Exemple amateur de description de personnage #3.
Cette description de personnage est claire et succincte et nous donne une bonne idée de ce que nous voyons ici : deux amis qui passent un bon moment à rattraper le temps perdu pendant le déjeuner.
Nous avons le sentiment qu’Annie est la protagoniste car son nom vient en premier et inclut son nom de famille. Mais qu’apprenons-nous d’autre sur elle à partir de cette description de personnage ?
Pas grand chose. Nous n’apprenons rien sur sa personnalité, où elle en est dans la vie, ou quel est son défaut.
Exemple de description de personnage professionnel n°4.
Voici comment Annie Mumolo et Kristen Wiig présentent la même protagoniste dans Bridesmaids.
C’est la description du personnage que nous obtenons après un bref dialogue hors écran qui établit le fait qu’il s’agit juste d’une aventure occasionnelle. (Du point de vue de Ted, du moins.)
Cette description de personnage est serrée et éparse – tout ce que nous obtenons est l’âge d’Annie. Mais ce n’est pas grave, car ce qu’elle fait ici est bien plus important :
Elle nous montre son défaut en action : essayer de se mettre avec un type qui n’a aucun intérêt romantique pour elle.
L’une des principales raisons pour lesquelles les lecteurs de scénarios des studios refusent les scénarios spéculaires est le manque d’empathie pour les personnages.
C’est souvent parce que le scénariste n’a pas complètement communiqué qui sont vraiment les personnages et quels sont leurs défauts dès le départ.
Les lecteurs éprouvent de l’empathie pour les défauts : les personnages (et nos) problèmes relatables qu’ils veulent voir résolus à la fin du film.
Il devrait être assez clair que sur ces deux exemples de description de personnage, c’est l’exemple n°4 qui donne mieux le sentiment de qui est Annie, quel est son défaut et où elle en est à ce stade de sa vie.
Exemple amateur de description de personnage n°5.
Passons à un exemple tiré d’un scénario récemment nommé meilleur adapté.
Il est vrai que Jack est actif ici, mais à quel point est-il engageant ? Et qu’apprenons-nous sur lui ?
Nous apprenons qu’il est musicien dans une chambre d’hôtel, ce qui pourrait suggérer qu’il est en tournée et qu’il a un semi ou un grand succès.
Nous apprenons qu’il aime le gin, ce qui pourrait suggérer qu’il a un problème de boisson, mais ni l’un ni l’autre n’est déclaré explicitement.
Exemple de description de personnage professionnel n°6.
Voici la même introduction de personnage d’Une étoile est née par Eric Roth, Bradley Cooper et Will Fetters.
Nous sommes maintenant frappés au ventre par une description de personnage qui nous montre plutôt que de nous en dire tellement plus sur lui.
Jack n’est pas seulement impliqué ici dans une action qui nous dit vaguement quelque chose sur qui il est. Il fait quelque chose qui nous montre explicitement qui il est et quel est son problème.
Il est assez célèbre pour attirer une grande foule et avoir des roadies. Il prend des pilules avant de monter sur scène, boit profondément dans une bouteille de gin – dont une partie « se répand sur sa barbe… »
Notez à quel point l’exemple n°6 est plus intéressant et excitant que l’exemple n°5. Et comment il est maintenant tellement plus clair que Jack est un musicien célèbre avec un problème d’alcool et de drogue. C’est 100 fois plus engageant, plus révélateur et plus visuel de toutes les manières possibles.
Exemples de descriptions de personnages qui enfreignent « les règles ».
Bien sûr, toutes les bonnes descriptions de personnages dans les scénarios professionnels ne respectent pas les « règles » dont nous avons parlé jusqu’à présent.
– Parfois, dans les scénarios professionnels, on nous présente des personnages impliqués dans les activités les plus banales que l’on puisse imaginer.
– Parfois, lorsqu’ils écrivent des descriptions de personnages, les auteurs professionnels ne donnent aucune indication sur un défaut.
– Parfois, les grandes descriptions de personnages sont si éparses que nous n’apprenons rien du tout sur leur apparence.
– Parfois, les scénaristes professionnels décrivent leurs personnages comme étant « beaux » ou « d’une beauté naturelle ».
Voici quelques autres exemples de description de personnages – ceux qui semblent enfreindre les « règles » discutées dans ce billet.
Des actions banales dans la description du personnage.
Les scénaristes Nicole Holofcener et Jeff Whitty présentent le protagoniste de Can You Ever Forgive Me ? comme ceci :
Ici, les scénaristes présentent Lee Isreal au milieu de l’une des situations les plus quotidiennes que l’on puisse imaginer : endormie sur un canapé.
Aussi familière et inintéressante que soit cette situation, elle résume parfaitement où elle se trouve à ce moment de sa vie : seule. Ils lui donnent même un chat de compagnie pour vraiment enfoncer le clou.
Nous ne savons pas encore pourquoi elle est seule mais nous pouvons deviner que cela a quelque chose à voir avec son défaut.
En d’autres termes, écrire des descriptions de personnages ne signifie pas que vous devez toujours introduire l’exécution d’une action bizarre ou excitante. Cela signifie écrire une description qui sert le personnage – que ce soit excitant ou banal.
Pas de défaut dans la description du personnage.
Dans certains cas, les écrivains professionnels choisissent de ne pas souligner le défaut d’un personnage dans leur description de personnage d’ouverture.
Par exemple, voici comment nous rencontrons Jaime pour la première fois au début de It Follows:
Lorsque l’on écrit des descriptions de personnages comme celle-ci, le genre entre en jeu.
La raison pour laquelle l’écrivain David Robert Mitchell ne nous montre pas ici son protagoniste en train de jouer son défaut est que dans les films d’horreur, ils n’en ont souvent pas. Du moins pas dans un sens traditionnel.
Le thème des films d’horreur tourne souvent autour des « péchés » collectifs de la société plutôt que d’un défaut individuel du personnage central.
Le protagoniste est une représentation de ce péché, mais à cause de cela, nous n’avons pas besoin d’en savoir autant sur lui que le protagoniste dans d’autres genres.
Donc, nous ne sommes pas présentés à un protagoniste avec un défaut de la manière habituelle et manifeste. Plutôt, le défaut est caché sous la surface à un niveau sociétal thématique.
Aucun détail dans la description du personnage.
Vous avez peut-être entendu dire que la description des vêtements, des cheveux et du maquillage d’un personnage est un excellent moyen d’aider à nous donner une idée de qui il est en tant que personne. Parfois, les écrivains professionnels le font, parfois ils ne le font pas.
Occasionnellement, ils choisissent de ne pas nous donner le moindre détail spécifique sur un personnage lorsque nous le rencontrons pour la première fois.
Voici comment Max et Annie sont présentés dans le scénario de Game Night :
Et plus bas sur la page :
Les scénaristes auraient pu ajouter des détails sur les cheveux de Max ou le maquillage d’Annie, mais ils ont choisi de ne pas le faire. Tout ce que nous avons, c’est leur âge approximatif et le fait qu’ils portent des « chemises assorties ».
C’est parce que ce sont les actions des personnages qui sont importantes ici, pas leur apparence. Nous avons une idée de qui sont Max et Annie et, d’une certaine manière, il importe peu que Max ait les cheveux bruns ou quel type de robe Annie porte.
Tout à fait, ajoutez des détails sur les vêtements, les cheveux et le maquillage aux descriptions des personnages de votre scénario. Mais rappelez-vous qu’ils ne sont pas aussi importants que de nous montrer ces personnages en action – généralement quelque chose qui met en évidence leurs défauts.
Comme toujours lorsqu’il s’agit d’écriture de scénario, il y a très peu de choses que vous « ne devez pas » faire. Les conseils de ce post traitent des généralités – la meilleure façon de présenter la plupart des personnages la plupart du temps.
En fin de compte, allez avec ce qui vous semble juste pour le personnage que vous voulez écrire.
Exercices pratiques de description de personnage.
Voici un certain nombre d’exercices pratiques que vous pouvez faire afin de commencer à écrire de meilleures descriptions de personnages de scénario.
Étudiez de grandes descriptions de personnages.
Regardez les descriptions de personnages de scénarios dans ces 50 meilleurs scénarios à télécharger et à lire dans tous les genres. Étudiez les premières fois que l’on nous présente n’importe quel personnage, pas seulement le protagoniste.
Posez-vous des questions telles que :
– Pourquoi l’auteur a-t-il choisi de présenter le personnage de cette façon ?
– Pourquoi font-ils ce qu’ils font ?
– Font-ils activement quelque chose qui souligne leur état d’esprit défectueux actuel ?
– Ou n’ont-ils pas un défaut évident en raison du genre du film ?
Comparer à votre propre scénario.
Passez en revue votre script et comparez vos propres descriptions de personnages scénarisés. Regardez à nouveau l’introduction de chaque personnage, pas seulement le protagoniste. Sont-elles à la hauteur des versions professionnelles ?
Posez-vous des questions comme :
– Qui est ce personnage à ce moment précis dans le temps ?
– Quel est son défaut et comment doit-il manifestement changer ?
– Ces choses sont-elles clairement montrées par des actions plutôt que racontées par des adjectifs ?
Pratiquez-vous à écrire des descriptions de personnages.
Retournez dans votre scénario et réécrivez toutes les introductions médiocres en grandes descriptions de personnages.
Si vous n’êtes pas clair sur les réponses aux questions ci-dessus, retournez-y et montrez-les en train d’agir d’une manière qui communique clairement les réponses au lecteur.
Rappellez-vous que dans la plupart des cas, lorsque vous écrivez des descriptions de personnages, c’est une bonne idée de montrer leur défaut en action.
– Premièrement, c’est juste plus intéressant d’être présenté à un personnage faisant quelque chose d’actif – de préférence quelque chose d’inhabituel – plutôt que quelque chose que nous faisons tous tous les jours.
– Deuxièmement, cela vous donne l’occasion de montrer plutôt que de raconter. Vous pouvez montrer au lecteur qui est le personnage en tant que personne plutôt que de simplement lui dire.
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Conclusion.
En travaillant sur le modèle de description de personnage, vous apprendrez à présenter votre protagoniste de manière plus puissante.
Votre scénario dans son ensemble commencera par la suite de manière plus puissante.
Le genre et le ton deviendront plus clairs et le lecteur pourra plus facilement se connecter émotionnellement avec le protagoniste et donc avec l’histoire.
En conclusion, gardez à l’esprit Truman regardant dans une caméra dans son appartement au début de The Truman Show.
Cette image apparemment statique et banale révèle en fait qui il est au début du film : complètement trompé sur les circonstances de sa propre vie.
Et c’est ainsi que le scénariste a choisi de nous montrer l’essence de Truman d’une manière aussi claire et forte que possible sur le plan visuel et thématique.
Nous espérons que vous avez trouvé ces exemples de description de personnage utiles et n’hésitez pas à laisser vos questions dans la section des commentaires ci-dessous. Comment abordez-vous la rédaction des descriptions de personnages ? À quel point prenez-vous au sérieux chacune d’entre elles ? Faites-le nous savoir dans les commentaires !
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