| Euglena | |
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Euglenoidea
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Euglena
Ehrenberg, 1830
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Euglena est un grand genre de protistes unicellulaires : ils ont à la fois des caractéristiques végétales et animales.
Tous vivent dans l’eau, et se déplacent au moyen d’un flagelle. C’est une caractéristique animale. La plupart possèdent des chloroplastes, caractéristiques des algues et des plantes.
Les Euglénidés descendraient d’un ancêtre qui aurait pris des algues vertes par endosymbiose secondaire.
Plus de 1 000 espèces d’Euglena ont été décrites, et il en reste encore à découvrir. Leurs relations sont en cours d’analyse.
Forme et fonction
Lorsqu’elle agit en tant qu’hétérotrophe (animal), l’Euglena entoure une particule de nourriture et la consomme par phagocytose. Lorsqu’elle se comporte comme un autotrophe, l’Euglena possède des chloroplastes qui produisent des sucres par photosynthèse. Les chloroplastes utilisent les pigments chlorophylle a et chlorophylle b.
Le nombre et la forme des chloroplastes chez l’Euglena varient beaucoup. Les Euglena sont capables de se déplacer dans des environnements aquatiques en utilisant un grand flagelle pour la locomotion. Pour détecter la lumière, la cellule possède un oculaire, un organite primitif qui filtre la lumière du soleil dans des structures photosensibles et détectrices de lumière. Ces structures, situées à la base du flagelle, ne laissent passer que certaines longueurs d’onde de la lumière. A l’aide de cette zone photosensible, l’Euglena peut se déplacer pour obtenir une meilleure photosynthèse.
La mobilité des Euglena permet également la chasse. La plupart des Euglena sont considérés comme des mixotrophes : autotrophes à la lumière du soleil et hétérotrophes dans l’obscurité. Les Euglena n’ont pas de parois cellulaires végétales, mais possèdent une pellicule à la place. La pellicule est constituée de bandes de protéines qui s’enroulent en spirale sur la longueur de l’Euglena et se trouvent sous la membrane plasmique.
L’Euglena peut survivre dans l’eau douce et l’eau salée. Dans des conditions de faible humidité, l’Euglena forme un mur protecteur autour d’elle et reste dormante sous forme de spore jusqu’à ce que les conditions environnementales s’améliorent. L’Euglena peut également survivre dans l’obscurité en stockant des granules paramyloniques semblables à de l’amidon à l’intérieur du chloroplaste.
Reproduction
Les Euglena se reproduisent asexuellement par fission binaire. Il n’y a pas de preuve de reproduction sexuée. La reproduction comprend la division transversale et la division longitudinale, qui se produisent toutes deux dans les formes actives et enkystées.
Comme source de nourriture
Depuis 2005, la société Euglena, basée à Tokyo, commercialise des produits alimentaires et des boissons à base d’Euglena. L’aptitude de l’Euglena à la consommation humaine avait déjà été envisagée auparavant, mais il s’agit de la première tentative de culture et d’élevage. Le principal site de production de la société se trouve sur l’île d’Ishigaki, à Okinawa, où le climat est favorable.
Euglena Company expérimente également l’utilisation d’Euglena comme source potentielle de carburant.
- Keeling PJ (2009). « Chromalveolates et l’évolution des plastes par endosymbiose secondaire ». J. Eukaryot. Microbiol. 56 (1) : 1-8. doi:10.1111/j.1550-7408.2008.00371.x . PMID 19335769 .
- Montegut-Felkner, Ann E. & Triemer, Richard E. 1997. Relations phylogénétiques de certains genres d’Euglenoid basées sur des données morphologiques et moléculaires ». Journal of Phycology. 33 (3) : 512-9.
- Sommer, Joanchim R. 1965. L’ultrastructure du complexe pelliculaire d’Euglena gracilis. Journal de la biologie cellulaire. 24 : 253-257.
- http://www.euglena.jp/en/company/profile.html
- Yang, Jeff (25 juillet 2013). « L’avenir de l’alimentation est-il à Tokyo ? ». https://blogs.wsj.com/speakeasy/2013/07/25/is-this-the-future-of-food/.
- NHK World, Rising, 26 juin 2015
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