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La Honda ST1100 Pan European était l’une de ces motos qui se contentait de faire le travail pour lequel elle avait été conçue. Il s’agissait d’offrir une moto de tourisme complète sous une forme un peu plus maniable (et moins chère), à la demande du marché européen et non américain.
C’est exactement ce qu’elle a fait, tout au long de sa vie de 12 ans, qui s’est étendue de 1990 à 2002. En cours de route, elle a gagné une armée de fans dévoués et fidèles, comme le font certaines motos. Quand elle a été remplacée par la ST1300, plus rapide, plus grunge, plus légère, plus courte et au look beaucoup plus funky, il y avait un léger murmure parmi certains des Pan People que Honda avait raté la cible avec la nouvelle moto, et le point de juste ce qui avait rendu leur Pan originale si spéciale.
Ce qui n’a pas aidé, c’est que la ST1300 a souffert d’une série inhabituelle (pour Honda) de problèmes, y compris des problèmes de stabilité à haute vitesse, des puisards qui s’échouaient de façon ruineuse et divers rappels – tout cela, quelque trois ans plus tard, n’est plus qu’un vague et désagréable souvenir d’entreprise pour le grand H. Mais allez – une bonne dose de capacité supplémentaire pour le moteur V4, l’injection de carburant, beaucoup de cloches et de sifflets (y compris un écran électrique), sûrement la Pan révisée doit être une révélation par rapport à une moto conçue presque dans une autre ère de la moto.
Nous l’aurions pensé ici à TWO Towers, mais les murmures n’ont pas tout à fait disparu et il semble que le clan Pan n’a pas migré en masse vers le nouveau modèle. Pourquoi cela ? Et la ST1300 actuelle est-elle vraiment une meilleure moto que l’ancienne ST1100 ? Et si non, pourquoi ? Ou alors, est-ce la résistance des gens au changement qui est le problème ? De plus, peut-être un peu plus important, avec le nouveau modèle à £11,500, et le dernier modèle ’02 Pans disponible à partir de cinq mille, si vous êtes sur le marché pour un tourer solide qui durera pour toujours, que faire ?
Damn toutes ces questions…
Afin de trouver quelques réponses, j’ai commencé avec Garry Mackay chez DK Motorcycles. Garry en sait beaucoup sur les motos neuves et d’occasion, et sur les gens qui les achètent. Comme toujours, il s’est montré éclairant. « Lorsqu’une toute nouvelle Pan était annoncée, dit-il, l’attente était grande. Par chance, nous avons acheté une douzaine d’exemplaires de l’ancien modèle, simplement parce qu’il était si bon et que nous les avions au bon prix. Mais ensuite, avec les rappels dont a fait l’objet la ST1300, je pense que la confiance des gens dans la nouvelle moto a été quelque peu ébranlée, d’autant plus que la ST1100 était tellement à l’épreuve des bombes. Mais ce qui est encore plus surprenant, c’est que les anciens propriétaires de ST1100 m’ont dit que la nouvelle moto n’était pas aussi bonne que l’ancienne. La ST1100 avait encore tellement de fans que nous vendions des ST11 aux ST13 dans un rapport de dix pour un pendant un certain temps. »
Hmmmm. Pas ce que j’attendais. Qui est le client Pan moyen alors ? « Un homme d’âge moyen, dit Garry, certainement pas un jeune, mais en même temps pas votre grand-père. Ils aiment faire de gros kilomètres, sur une moto qu’ils peuvent bousculer un peu dans les virages. Les articles de presse sur la ST1100 ont toujours aidé à cet égard, et c’est une moto sur laquelle on peut s’amuser. Nous en vendons encore beaucoup, parce que c’est une moto très solide pour un bon prix. Les clients de Honda semblent les acheter en majorité, ils viennent peut-être de VFR ou de Blackbirds. La ST1300 attire un type de client plus nomade et n’a pas le facteur de fidélité de la ST1100.
« Peut-être que la nouvelle moto semble un peu trop intimidante, et a l’air un peu… flash. Et pour un homme d’âge moyen, peut-être que le « flash » n’est pas en haut de la liste de ses exigences. Il veut une grosse moto qui dévore des kilomètres et qui n’est pas couverte de garnitures criardes et autres. Quand la VFR est devenue V-TEC, nous avons eu pas mal de clients qui ont essayé la nouvelle pendant un moment, mais qui sont ensuite revenus à l’ancienne. Ne vous méprenez pas, la VFR800 V-TEC est une excellente, excellente moto. C’est juste que le modèle précédent était peut-être meilleur… »
Blimey. Les constructeurs peuvent faire et font des erreurs lorsqu’ils font évoluer leurs motos, mais les arguments se concentrent généralement sur le fait de savoir si la nature de la moto a changé au cours de l’évolution. Et les arguments, par leur nature même, sont subjectifs, tout comme les opinions. Dans mon esprit, il n’y avait qu’une seule façon d’éclaircir la confusion autour de la Pan : s’en procurer une paire, et posséder les deux pendant un bon moment. Ainsi, depuis une semaine, j’en ai eu une de chaque : une ST1100 de fin 2002 avec ABS, et une ST1300 de marque entièrement chargée provenant directement de Honda UK. La première, je dois le dire, je n’ai vraiment pas envie de la rendre. Mais je ne vous dirai pas laquelle pour l’instant.
Avec l’aide du nain performant de TWO, Daryll Young, la pesée des deux a pris 10 minutes. Avec le plein de carburant, la ST1100 a pesé 335 kg (avec un coffre supérieur et des sacoches), tandis que la ST1300 a pesé 330 kg (sacoches, sans coffre supérieur). Ce n’est pas une différence énorme, mais c’est aussi une anomalie car le mythe de la ST1100 veut qu’elle soit plus légère et plus petite que la ST1300. Cette illusion tient la route si vous jouez à saute-mouton et passez de l’une à l’autre – l’ancienne moto semble plus compacte. C’est peut-être le résultat du carénage plus grand et du style anguleux de la ST1300, opposé aux lignes lissées, presque semblables à celles de la Ford Mondeo, de la ST1100.
La position de conduite de la ST1100 est un peu plus détendue, puisque celle de la ST1300 vous fait pencher légèrement en avant vers les barres, au lieu qu’elles viennent à votre rencontre juste comme il faut. C’est juste cette fraction de sensation plus sportive que la ST11 décontractée, mais les deux sièges sont larges, bien formés pour une myriade de formes de cul, et très confortables.
En conduite, elles sont vraiment très différentes. La ST1100 a une longueur rassurante et une sensation de solidité, à partir de 1 mph. Elle est inébranlable, mais roule assez facilement dans et hors des virages. Une moto de 330 kg n’est pas un poids plume, évidemment, mais la ST1100 cache bien son poids, et bas. Le moteur, alimenté par quatre carburateurs CV de 34,5 mm, est doux et tourne à seulement 3700 tr/min à vitesse de croisière de 70 mph. Aucune surprise ne se cache sous ces flancs en plastique ; vous tournez l’accélérateur et la moto part, c’est aussi simple que cela, sans à-coup et sans bruit. J’ai été passablement secoué à des vitesses d’autoroute, la lèvre de l’écran n’ayant pas la bonne forme pour faire passer l’air au-dessus et autour de mon casque, mais à part cela, le temps passé sur la ST1100 s’est déroulé de manière efficace, bien que non remarquable. Discret » est le mot que j’ai écrit dans mon carnet après un voyage de 160 km.
Vous pouvez balancer la ST1100, elle s’arrête fort et l’ABS fonctionne discrètement. Ce n’est pas une moto qui pose des défis, mais plus je passais de temps dessus, plus je comprenais que c’est la raison même pour laquelle les gens se sont tant attachés à la Pan originale. Vous savez qu’elle va fonctionner à chaque fois et que, même chargée à bloc, après une journée de 500 miles sur autoroute, vous pouvez encore hululer dans un ensemble de virages et vous amuser.
La ST1300 lance cependant un défi ou deux. Le moteur mange la vieille moto au petit déjeuner, au déjeuner et au dîner. Il a une pointe, un grognement qui vous dit tout de suite qu’il y a beaucoup plus que ça. La ST13 a un couple plus élevé entre 3 et 5 000 tr/min et développe 5 ch de plus. Sur la route, côte à côte avec la ST1100, la ST1300 relève ses jupes et s’élance à 70 mph. Plus rapide, et de loin. Mais relaxante ? Je n’en suis pas si sûr. Elle va ramasser sa roue avant en première.
La ST1300 semble avoir un engrenage plus court, indiquant un peu moins de 3800rpm à 70mph, soit 100rpm de plus que la ST1100. Ce n’est pas une différence majeure, mais ces petites choses commencent à s’additionner. Dès que l’on dépasse les 80 mph, l’avant devient léger, en fonction des vents latéraux et de l’angle de l’écran. Cela ne semble jamais risqué, juste complètement en désaccord avec la stabilité de l’ancien modèle.
Ayant dit cela, la ST1300 se comporte bien mieux qu’une moto de tourisme devrait le faire et, à mon avis, bien mieux que l’ancienne moto. Elle est précise, se dirige rapidement et tire très fort, le système de freinage combiné et l’ABS faisant un travail correct pour arrêter la bête. Je n’étais pas préparé à voir à quel point la ST1300 est un outil – combinez la nimblitude du châssis avec ce moteur rorty et vous parlez d’une moto qui est très amusante.
L’écran leccy est une nouveauté. Les poignées chauffantes sont, bien sûr, un as, mais j’ai trouvé les commandes du clavier en bas sur le côté gauche du carénage un peu fastidieuses à utiliser. Le thermostat à cadran de l’ancienne moto est plus simple et plus facile à utiliser. J’ai également trouvé l’affichage LED ‘négatif’ difficile à lire – il y a une tonne d’informations, comme les litres par kilomètre utilisé, etc, mais c’est difficile à assimiler.
Il n’y a pas grand-chose dans l’économie de carburant, bien que la différence de nature des motos pourrait vous donner envie de canner la ST1300 en engloutissant de l’essence, plutôt que de dériver sur la ST1100, en sirotant doucement.
Ce qui, vraiment, est là où nous commençons à entrer dans le vif du sujet. A mon avis, la nouvelle Pan est meilleure que l’ancienne Pan. Mais je suis à la fin de la trentaine et bien loin du public cible plus âgé que la moto originale a rassemblé au cours de sa longue existence. Ainsi, les raisons mêmes qui rendent la ST1300 attrayante pour des gens comme moi la rendent beaucoup moins attrayante pour les personnes qui l’ont achetée à l’origine. Peut-être que c’était délibéré.
Si vous voulez tout ce qui précède, alors la nouvelle Pan est chère mais c’est une sacrée bonne moto. Si, d’un autre côté, vous n’avez pas besoin de la performance, mais préférez la praticité et le confort, un modèle récent de Pan est une bonne affaire. C’est la moitié du prix, mais plus que la moitié de la qualité.
Le plafond d’un homme est le plancher d’un autre homme, après tout.
SPECS – ST1100
TYPE – TOURER
DATE DE PRODUCTION – N/A
PRIX NEUF – £5000 (USED)
CAPACITÉ DU MOTEUR – 1084cc
POWER – 110.7bhp@7800rpm
TORQUE – 84lb.ft@6200rpm
Poids – 297kg
HAUTEUR DU SIÈGE – 800mm
CAPACITÉ DU CARBURANT – 28L
Vitesse de pointe – N/A
0-60 – n/a
Gamme du réservoir – N/A
SPECS – ST1300
TYPE – TOURER
Date de production – 2006
Prix neuf – £11. 599
Capacité du moteur – 1084cc
Capacité du moteur – 110.7bhp@7800rpm
Torque – 84lb,599
CAPACITÉ DU MOTEUR – 1260cc
POWER – 114.7bhp@7900rpm
TORQUE – 84.3lb.ft@6500rpm
POIDS – 283kg
HAUTEUR DU SIÈGE – 810mm
CAPACITÉ DU CARBURANT – 29L
VITESSE MAXIMALE – N/A
0-60 – n/a
GAMME DES RÉSERVOIRS – N/A