Effets secondaires de la greffe de cellules souches ou de moelle osseuse

Des problèmes qui surviennent immédiatement après la greffe

De nombreux problèmes qui peuvent survenir immédiatement après la greffe résultent de la destruction de la moelle osseuse par des médicaments ou des radiations juste avant la greffe. D’autres peuvent être des effets secondaires des traitements de conditionnement eux-mêmes.

Votre équipe de transplantation peut vous aider à gérer les effets secondaires. Certaines peuvent être prévenues et la plupart peuvent être traitées pour vous aider à vous sentir mieux. Cette liste n’est pas exhaustive et vous devez signaler tout problème ou tout changement que vous remarquez à votre médecin ou à l’équipe chargée de la transplantation. Certains de ces problèmes peuvent mettre votre vie en danger, il est donc important que vous puissiez contacter votre médecin ou l’équipe de transplantation la nuit, le week-end ou les jours fériés. Demandez leurs numéros de contact en dehors des heures de travail pour être sûr de pouvoir les joindre.

Douleurs dans la bouche et la gorge

La mucosite (inflammation ou ulcères dans la bouche) est un effet secondaire à court terme qui peut survenir avec la chimiothérapie et la radiothérapie. Elle est généralement soulagée en quelques semaines après le traitement, mais peut rendre le fait de manger et de boire très douloureux.

Une bonne alimentation est importante pour les personnes atteintes de cancer. Si des douleurs ou des lésions (ulcères) dans votre bouche vous empêchent de manger ou d’avaler, votre équipe de transplantation peut vous aider à élaborer un plan pour faire face à vos symptômes.

Nausées et vomissements

Comme les médicaments de chimiothérapie peuvent provoquer des nausées et des vomissements sévères, les médecins donnent souvent des médicaments anti-nauséeux (antiémétiques) en même temps que la chimiothérapie pour essayer de prévenir ces symptômes. L’objectif est de prévenir autant que possible les nausées et les vomissements, car il est plus facile de les prévenir avant qu’ils ne surviennent que de les arrêter une fois qu’ils sont apparus. Le traitement préventif doit être commencé avant l’administration de la chimiothérapie et doit être poursuivi tant que la chimiothérapie provoque des vomissements, ce qui peut être de 7 à 10 jours après la dernière séance de chimiothérapie.

Aucun médicament ne peut prévenir ou contrôler à 100% les nausées et les vomissements causés par la chimiothérapie. Dans de nombreux cas, deux médicaments ou plus sont utilisés. Vous devrez faire savoir à votre équipe de transplantation dans quelle mesure vos médicaments contrôlent vos nausées et vos vomissements, et s’ils ne fonctionnent pas, on vous donnera des médicaments différents.

Infection

Pendant au moins les 6 premières semaines après la transplantation, jusqu’à ce que vos cellules souches commencent à produire des globules blancs (prise de greffe), vous pouvez facilement contracter des infections graves. Les infections bactériennes sont les plus courantes pendant cette période, mais les infections virales qui étaient contrôlées par votre système immunitaire peuvent redevenir actives. Les infections fongiques (mycoses) peuvent également devenir un problème. En outre, même les infections qui ne provoquent que des symptômes légers chez les personnes ayant un système immunitaire normal peuvent être assez dangereuses pour vous. En effet, juste après la greffe, vous n’avez pas beaucoup de globules blancs qui fonctionnent bien, et ce sont les principales cellules immunitaires qui combattent les infections.

On peut vous donner des antibiotiques pour essayer de prévenir les infections jusqu’à ce que votre numération sanguine atteigne un certain niveau. Par exemple, la pneumonie à pneumocystis (souvent appelée PCP) est une infection courante et facile à attraper. Bien que cette bactérie ne soit pas nocive pour les personnes ayant un système immunitaire normal, chez d’autres, elle peut provoquer de la fièvre, de la toux et de graves problèmes respiratoires. Des antibiotiques sont généralement utilisés pour empêcher les transplantés de contracter cette infection.

Votre médecin peut vous examiner avant la transplantation pour identifier les signes de certaines infections qui peuvent devenir actives après la transplantation. Il ou elle peut également vous donner des médicaments spéciaux pour contrôler ces germes. Par exemple, le virus appelé CMV (cytomégalovirus) est une infection courante que de nombreux adultes ont ou ont eu dans le passé. Les adultes dont le système immunitaire est sain peuvent ne présenter aucun symptôme, car leur système immunitaire est capable de maîtriser le virus. Toutefois, le CMV peut être une cause de pneumonie grave chez les personnes ayant subi une transplantation, car celle-ci réduit le nombre de globules blancs dont elles disposent. La pneumonie à CMV survient principalement chez les personnes qui ont déjà été infectées par le CMV ou dont les donneurs étaient porteurs du virus. Si vous ou votre donneur aviez le CMV, l’équipe de transplantation peut suivre des précautions particulières pour prévenir cette infection pendant votre séjour à l’hôpital.

Après la prise de greffe, le risque d’infection est plus faible, mais il peut toujours se produire. Il faut parfois 6 mois à un an après la transplantation pour que le système immunitaire fonctionne comme il le devrait. Le délai peut même être plus long pour les patients atteints de la maladie du greffon contre l’hôte (GVHD, voir ci-dessous). Il est important de parler à votre équipe soignante du risque d’infection pendant cette période.

En raison de ce risque accru, vous serez étroitement surveillé pour détecter les signes d’infection, tels que la fièvre, la toux, l’essoufflement ou la diarrhée. Votre médecin peut demander des analyses de sang fréquentes, et des précautions supplémentaires seront nécessaires pour éviter l’exposition aux germes. Pendant son séjour à l’hôpital, toute personne entrant dans la chambre doit se laver soigneusement les mains. Ils doivent également porter des blouses, des couvre-chaussures, des gants et des masques (ou masques faciaux).

Parce que les fleurs et les plantes peuvent contenir des champignons et des bactéries, elles ne sont pas autorisées dans la chambre. Pour la même raison, on peut vous demander de ne pas manger certains fruits et légumes frais. Tous vos aliments doivent être bien cuits et manipulés avec soin par vous ou les membres de votre famille. Il se peut que vous deviez éviter certains aliments pendant un certain temps.

On peut également vous dire d’éviter tout contact avec la terre, les matières fécales (humaines et animales), les aquariums, les reptiles et les animaux de compagnie exotiques. L’équipe soignante peut vous demander d’éviter de vous trouver à proximité de terre contaminée, de fientes d’oiseaux ou de champignons. Vous devrez vous laver les mains après avoir manipulé des animaux de compagnie. Votre famille devra peut-être éloigner la litière du chat des endroits où vous mangez ou passez du temps. De même, vous ne devez pas nettoyer les cages ou les bacs à litière des animaux de compagnie pendant cette période. Demandez plutôt à un membre de la famille ou à un ami de s’acquitter de cette tâche.

Votre équipe de transplantation vous indiquera en détail, à vous et à votre famille, les précautions à prendre. Il existe de nombreux virus, bactéries et champignons qui peuvent provoquer des infections après une transplantation. Vous pouvez être à risque pour certains plus que pour d’autres.

Malgré toutes ces précautions, les patients développent souvent de la fièvre (un des premiers signes de l’infection). En fait, la fièvre est parfois le seul signe d’infection, il est donc très important de contacter votre équipe soignante si vous présentez un ou plusieurs signes d’infection. Il vous sera probablement demandé de prendre votre température par voie orale tous les jours ou deux fois par jour pendant un certain temps. Votre équipe soignante vous indiquera à quelle température vous devrez l’appeler. Si vous avez de la fièvre, des examens seront effectués pour déterminer les causes possibles de l’infection (radiographie pulmonaire, analyses d’urine et hémocultures) et des antibiotiques seront administrés.

Transfusions sanguines et saignements

Après une greffe, il existe un risque de saignement car le traitement de conditionnement détruit la capacité de l’organisme à produire des plaquettes. Les plaquettes sont les composants sanguins qui aident le sang à coaguler. En attendant que les cellules souches transplantées commencent à agir, votre équipe de transplantation peut vous demander de prendre des précautions particulières pour éviter les blessures et les saignements.

Après la transplantation, le nombre de plaquettes est faible pendant au moins plusieurs semaines. Dans l’intervalle, vous pouvez observer des saignements et des ecchymoses inexpliqués, comme des saignements de nez et des saignements de gencives. Si votre taux de plaquettes tombe en dessous d’un certain niveau, une transfusion de plaquettes peut être nécessaire. Des précautions devront être prises jusqu’à ce que votre nombre de plaquettes atteigne des niveaux sûrs.

Il faut également du temps pour que votre moelle osseuse commence à produire des globules rouges, et des transfusions de globules rouges peuvent être nécessaires de temps en temps pendant la période de récupération.

Pneumonite interstitielle et autres problèmes pulmonaires

La pneumonite est un type d’inflammation (gonflement) du tissu pulmonaire qui est le plus fréquent dans les 100 premiers jours après la transplantation. Cependant, certains problèmes pulmonaires peuvent survenir beaucoup plus tard (même 2 ans ou plus après la transplantation).

La pneumonie causée par une infection est la plus fréquente, mais elle peut être causée par les radiations, la maladie du greffon contre l’hôte ou la chimiothérapie plutôt que par des germes. Elle est causée par des lésions des zones situées entre les cellules pulmonaires (appelées espaces interstitiels).

La pneumonie peut être grave, surtout si une irradiation corporelle totale a été administrée en même temps qu’une chimiothérapie dans le cadre du traitement préalable à la transplantation (conditionnement). À l’hôpital, des radiographies du thorax sont effectuées pour vérifier si vous avez une pneumonie ou une pneumonie. Certains médecins effectueront des tests respiratoires une fois tous les quelques mois si vous êtes atteint de la maladie contre la greffe (voir section ci-dessous).

Vous devez signaler immédiatement tout essoufflement ou changement de respiration à votre médecin ou à l’équipe de transplantation. Il existe de nombreux autres types de problèmes pulmonaires et respiratoires qui doivent également être traités rapidement.

Maladie du greffon contre l’hôte

La maladie du greffon contre l’hôte (GVHD) peut survenir lors d’une allotransplantation lorsque les cellules du système immunitaire du donneur considèrent votre corps comme un corps étranger. (N’oubliez pas que le système immunitaire du receveur a été largement détruit par le traitement de conditionnement et qu’il ne peut pas se défendre ; les nouvelles cellules souches du donneur constituent l’essentiel du système immunitaire après la transplantation). Les cellules immunitaires du donneur peuvent attaquer certains organes, le plus souvent la peau, le tractus gastro-intestinal (GI) et le foie. Cela peut modifier le fonctionnement des organes et augmenter le risque d’infection.

Les réactions à cette maladie sont très fréquentes et peuvent aller de légères à menaçantes. Les médecins classent la GVHD en deux catégories : aiguë ou chronique. La GVHD aiguë commence peu après la transplantation et dure peu de temps. La GVHD chronique, quant à elle, commence plus tard et dure longtemps. Une personne peut avoir un, les deux ou aucun type de GVHD.

GVHD aiguë

La maladie aiguë du greffon contre l’hôte peut survenir entre 10 et 90 jours après une transplantation, bien que le délai moyen soit d’environ 25 jours.

Environ un tiers à la moitié des receveurs d’allotransplantation auront une GVHD aiguë. Elle est moins fréquente chez les patients plus jeunes et chez ceux dont l’appariement des antigènes HLA entre le donneur et le patient est le plus similaire.

Les premiers signes consistent généralement en une irritation de la peau, des brûlures et des rougeurs sur la paume des mains et la plante des pieds. Cela peut se propager dans tout le corps. D’autres symptômes sont :

Nausea
Vomissements
Crampes d’estomac
Diarrhée (aqueuse et parfois sanglante)
Perte d’appétit
Décoloration jaunâtre de la peau et des yeux (jaunisse). peau et yeux (jaunisse)
Douleurs abdominales
Perte de poids

Les médecins tentent de prévenir les cas aigus de cette maladie en administrant des médicaments qui suppriment le système immunitaire, comme les stéroïdes (glucocorticoïdes), le méthotrexate, la ciclosporine, le tacrolimus ou certains anticorps monoclonaux. Ces médicaments sont administrés avant l’apparition de la GVHD aiguë et peuvent aider à prévenir les effets graves de la GVHD. Malgré cela, une légère GVHD se produira presque toujours chez les patients recevant des allotransplants. D’autres médicaments sont testés dans différentes combinaisons pour la prévention de la GVHD.

Le risque de maladie aiguë du greffon contre l’hôte peut également être réduit en éliminant les cellules immunitaires appelées cellules T des cellules souches du donneur avant la transplantation. Mais cela peut également augmenter le risque d’infection virale, de retour de la leucémie et d’échec de la greffe (voir ci-dessous). Les chercheurs évaluent de nouvelles techniques permettant de ne retirer que certaines cellules appelées cellules T alloactivées des greffons du donneur. Cela pourrait atténuer la gravité de la maladie du greffon contre l’hôte et permettre aux lymphocytes T de détruire les cellules cancéreuses restantes dans l’organisme.

Si une GVHD aiguë se produit, elle est souvent légère et touche principalement la peau. Parfois, cependant, elle peut être plus grave, voire mettre la vie en danger.

Les cas légers peuvent souvent être traités avec un médicament stéroïde appliqué sur la peau (topique) sous forme de pommade, de crème ou de lotion, ou avec d’autres traitements de la peau. Les cas plus graves de GVHD peuvent nécessiter un traitement par un médicament stéroïde pris sous forme de pilule ou injecté dans une veine. Si les stéroïdes ne sont pas efficaces, d’autres médicaments qui affectent le système immunitaire peuvent être utilisés.

GVHD chronique

La GVHD chronique peut commencer 90 à 600 jours après la greffe de cellules souches. Le premier signe est souvent une éruption cutanée sur la paume des mains ou la plante des pieds. L’éruption cutanée peut s’étendre et se manifeste généralement par des démangeaisons et une sécheresse. Dans les cas graves, la peau peut former des cloques et peler comme un coup de soleil. Une fièvre peut également survenir. Les autres symptômes de la GVHD chronique peuvent inclure :

Diminution de l’appétit
Diarrhée
Douleurs abdominales (crampes d’estomac)
Perte de poids
Jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)
Perte de poids
Perte de poids
Décoloration jaunâtre de la peau et des yeux (jaunisse)

Agrandissement du foie
Gonflement de l’abdomen
Douleur dans la partie supérieure de l’abdomen
Augmentation du taux d’enzymes hépatiques dans le sang (observée dans les analyses de sang)
Augmentation du taux d’enzymes hépatiques dans le sang
Augmentation du taux d’enzymes hépatiques dans le sang (observée dans… analyses de sang)
Peau qui tiraille
Sécheresse et brûlure des yeux
Sécheresse douloureuse ou ulcères dans la bouche
Sensations de brûlure lors de la consommation d’aliments acides
Sensations de brûlure lors de l’alimentation. infections bactériennes
Infections bactériennes
Obstacles dans les petites voies aériennes des poumons

La GVHD chronique est traitée par des médicaments qui suppriment le système immunitaire, similaires à celles utilisées pour les cas aigus. Ces médicaments peuvent augmenter votre risque d’infections pendant que vous êtes traité pour une GVHD. La plupart des patients atteints de GVHD chronique peuvent arrêter les médicaments immunosuppresseurs après l’amélioration de leurs symptômes.

Maladie veino-occlusive hépatique (VOD)

La maladie veino-occlusive hépatique (VOD) est une complication grave dans laquelle de minuscules veines et autres vaisseaux sanguins à l’intérieur du foie se bloquent. Elle est peu fréquente et ne survient que chez les personnes ayant subi une allotransplantation, et principalement chez celles qui ont reçu les médicaments busulfan ou melphalan dans le cadre du conditionnement, ou d’un traitement administré avant la transplantation.

La VOD survient généralement dans les 3 semaines suivant la transplantation. La VOD est plus fréquente chez les personnes âgées qui souffraient d’une maladie du foie avant la transplantation et chez les personnes souffrant de GVHD aiguë. Cette maladie se manifeste par une peau et des yeux jaunes, des urines foncées, une sensibilité sous les côtes (où se trouve le foie) et une prise de poids soudaine (principalement due à l’accumulation de liquide dans le ventre). Elle est potentiellement mortelle, un diagnostic précoce est donc très important. Les chercheurs continuent de découvrir des moyens pour tenter de mesurer les chances d’une personne d’être atteinte de DAV afin que le traitement puisse commencer le plus tôt possible.

Échec de la greffe

L’échec de la greffe se produit lorsque le corps n’accepte pas les nouvelles cellules souches. Les cellules souches qui ont été fournies ne s’intègrent pas dans la moelle osseuse ou ne se multiplient pas comme elles le devraient. L’échec de la greffe est le plus fréquent lorsque le patient et le donneur ne sont pas parfaitement compatibles et lorsque les patients reçoivent des cellules souches dont les cellules T ont été retirées. Cela peut également se produire chez les patients qui possèdent un faible nombre de cellules souches, comme une seule unité de cordon ombilical. Cependant, elle n’est pas très fréquente.

L’échec de la greffe peut entraîner des saignements graves et/ou une infection. Un échec de la greffe est suspecté chez les patients dont le nombre de cellules ne commence pas à augmenter dans les 3 à 4 semaines suivant une greffe de moelle osseuse ou de sang périphérique, ou dans les 7 semaines suivant une greffe de sang de cordon ombilical.

Bien que cela puisse être très bouleversant si cela se produit, ces personnes peuvent être traitées avec une deuxième dose de cellules souches, si elles sont disponibles. L’échec de la greffe est très peu probable, mais s’il se produit, il peut entraîner le décès du patient.

Des problèmes qui peuvent survenir plus tard

Le type de problèmes qui peuvent survenir après une transplantation dépend de nombreux facteurs, tels que le type de transplantation, la chimiothérapie ou la radiothérapie avant la transplantation, l’état de santé général du patient, son âge au moment de la transplantation, la durée et le degré de suppression du système immunitaire, et la présence ou non d’une maladie chronique du greffon contre l’hôte et, le cas échéant, sa gravité. Les problèmes peuvent être causés par le traitement de conditionnement (la chimiothérapie et les radiations administrées avant la transplantation), en particulier l’irradiation corporelle totale, ou par d’autres médicaments utilisés avec la transplantation (comme les médicaments immunosuppresseurs qui peuvent devoir être utilisés après la transplantation). Les risques possibles à long terme de la transplantation sont les suivants

Dommages aux organes
Relapse (le cancer revient)
Autres (nouveaux) cancers
Croissance anormale des tissus lymphatiques
Infertilité (incapacité à engendrer des enfants)
Modifications hormonales, comme la thyroïde et l’hypophyse
Cataractes (opacification du cristallin de l’œil entraînant une perte de vision)

Les médicaments utilisés dans les greffes peuvent endommager les organes du corps, comme le cœur, les poumons, les reins, le foie, les os et les articulations, et le système nerveux. Vous pouvez avoir besoin d’un suivi (soins de suivi) avec une surveillance étroite et un traitement pour les problèmes à long terme qui peuvent survenir dans vos organes à cause de la transplantation. Certains d’entre eux, comme l’infertilité, doivent être discutés avant le processus de transplantation afin que vous puissiez vous y préparer.

Il est important de détecter et de traiter rapidement tout problème à long terme. Informez immédiatement votre médecin si vous remarquez des changements ou des problèmes. Des examens physiques avec votre médecin, ainsi que des analyses de sang, des études d’imagerie, des études pulmonaires/respiratoires et d’autres tests seront utiles pour examiner et surveiller les problèmes d’organes.

A mesure que les méthodes de transplantation s’améliorent, le nombre de personnes vivant plus longtemps augmente, et les médecins en apprennent davantage sur les effets à long terme de la transplantation de cellules souches. Les chercheurs continuent à chercher de meilleures formes de soins pour offrir la meilleure qualité de vie possible à ces survivants.

Le cancer qui revient

L’objectif de la transplantation de cellules souches chez les patients atteints de cancer est de prolonger la vie et, dans de nombreux cas, même de guérir le cancer. Mais dans certains cas, le cancer revient (on parle parfois de rechute ou de récidive, selon le moment où elle peut se produire après une transplantation). Une rechute ou une récidive peut survenir quelques mois ou quelques années après la transplantation. Elle survient rarement 5 ans ou plus après la transplantation.

Si le cancer récidive, les options de traitement sont souvent assez limitées. Cela dépend en grande partie de votre état de santé général à ce moment-là et du fait que le type de cancer dont vous êtes atteint réagit bien au traitement médicamenteux. Le traitement des personnes qui sont en bonne santé et solides, à l’exception de la maladie liée à la transplantation, peut inclure une chimiothérapie ou une thérapie ciblée. Certains patients ayant subi une greffe allogénique peuvent bénéficier de la réception de globules blancs du même donneur (on parle alors de perfusion de lymphocytes du donneur) afin de renforcer l’effet anti-cancer du greffon. Parfois, une deuxième transplantation est possible. Cependant, la plupart de ces traitements présentent des risques sérieux, même pour les patients les plus sains, de sorte que les patients fragiles, âgés ou atteints d’une maladie chronique ne peuvent souvent pas recevoir ces traitements.

Les autres options peuvent inclure des soins palliatifs (de soutien), ou un essai clinique d’un traitement expérimental. Il est important de savoir quel est le résultat attendu de tout autre traitement. Parlez à votre médecin des objectifs du traitement. Assurez-vous de bien comprendre les avantages et les risques avant de prendre une décision.

Nouveaux cancers causés par le traitement

En plus de la possibilité que le cancer initial revienne après avoir été traité par une greffe de cellules souches, il y a aussi une chance qu’un deuxième cancer (différent) apparaisse après la greffe. Des études ont montré que les personnes ayant subi une greffe allogénique ont un risque accru de développer un second cancer par rapport aux personnes ayant reçu un autre type de greffe de cellules souches.

Un cancer appelé maladie lymphoproliférative post-transplantation, s’il se produit, se développe généralement dans la première année après la transplantation. Les autres affections et cancers susceptibles de survenir sont les tumeurs solides dans différents organes, la leucémie et les syndromes myélodysplasiques. Ces autres affections, si elles surviennent, ont tendance à se développer quelques années ou plus après la transplantation.

Les facteurs de risque d’un second cancer sont étudiés, notamment :

Radiation (telle qu’une irradiation corporelle totale) et chimiothérapie à forte dose dans le cadre d’un traitement de conditionnement
Traitement antérieur de chimiothérapie ou de radiothérapie qui ne faisait pas partie du processus de transplantation ; plus une personne est jeune au moment de l’irradiation, plus elle est exposée à certains types de cancer
Problèmes du système immunitaire (tels que la maladie du greffon contre l’hôte, l’incompatibilité de l’antigène des leucocytes humains allotransplantés et le traitement immunosuppresseur).
Infection virale telle que le virus d’Epstein-Barr (EBV), le cytomégalovirus (CMV), le virus de l’hépatite B (HBV) ou le virus de l’hépatite C (HCV)
Le type de cancer pour lequel vous avez reçu la greffe : pour les personnes qui ont eu une greffe alors qu’elles avaient moins de 30 ans, celles qui avaient certaines leucémies avaient un risque plus élevé de développer un autre cancer que les personnes qui n’avaient pas ces leucémies.

Le traitement réussi d’un premier cancer laisse le temps (et la possibilité) à un second cancer de se développer. Les traitements tels que la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent induire un second cancer dans le futur, quel que soit le type de cancer traité, et même sans l’utilisation de doses élevées comme celles utilisées dans les transplantations.

Désordre lymphoprolifératif post-transplantation

Le trouble lymphoprolifératif post-transplantation (PTLD) est une croissance incontrôlée des cellules lymphoïdes, qui est en fait un type de lymphome, qui peut survenir après une greffe de cellules souches allogéniques. Elle est associée aux lymphocytes T (un type de globules blancs faisant partie du système immunitaire) et à la présence du virus d’Epstein-Barr (EBV). Normalement, les cellules T aident l’organisme à combattre les cellules qui contiennent des virus. Lorsque les lymphocytes T ne fonctionnent pas bien, les lymphocytes B infectés par l’EBV (un type de globules blancs) peuvent se développer et se multiplier. La plupart des personnes sont infectées par l’EBV à un moment donné de leur vie, mais l’infection est contrôlée par un système immunitaire sain. Le traitement administré affaiblit le système immunitaire, ce qui permet à l’infection par l’EBV de devenir incontrôlable, favorisant la PTLD.

Cependant, un trouble prolifératif après une greffe de cellules souches allogéniques est rare. La PTLD se développe le plus souvent dans les 1 à 6 mois qui suivent l’allotransplantation de cellules souches, période pendant laquelle le système immunitaire est encore très faible.

La PTLD met la vie en danger. Elle peut se manifester par un gonflement des ganglions lymphatiques, de la fièvre et des frissons. Il n’existe pas de traitement conventionnel, mais elle est souvent traitée en réduisant les médicaments immunosuppresseurs pour donner au système immunitaire du patient une chance de se défendre. Les autres traitements comprennent des perfusions de globules blancs (lymphocytes) pour stimuler la réponse immunitaire en utilisant des médicaments comme le rituximab pour combattre les cellules B et l’utilisation d’antiviraux pour attaquer l’EBV.

Bien que la PTLD ne se produise souvent pas après une transplantation, elle est très susceptible de se produire avec des donneurs moins bien appariés et lorsqu’il faut une suppression marquée du système immunitaire. Des études sont en cours pour identifier les facteurs de risque du trouble lymphoprolifératif post-transplantation, ainsi que pour déterminer les moyens de le détecter chez les patients transplantés à risque.

Greffes de cellules souches et fertilité

La plupart des personnes qui subissent une greffe de cellules souches deviennent infertiles (incapables d’avoir des enfants). Ce phénomène n’est pas dû aux cellules transplantées elles-mêmes, mais aux fortes doses de chimiothérapie ou de radiothérapie utilisées. Ces traitements affectent à la fois les cellules normales et anormales, et causent souvent des dommages aux organes reproducteurs.

Si avoir des enfants est important pour vous, ou si vous pensez que cela pourrait l’être dans le futur, parlez à votre médecin avant de commencer le traitement des moyens de préserver votre fertilité. Votre médecin sera en mesure de vous dire s’il y a une chance que votre traitement spécifique puisse causer l’infertilité.

Après une chimiothérapie ou une radiothérapie, certaines femmes peuvent remarquer que leurs règles deviennent irrégulières ou s’arrêtent. Cela ne signifie pas toujours qu’elles ne peuvent pas tomber enceintes, il est donc recommandé d’utiliser une méthode de contraception avant et après la transplantation. Les médicaments utilisés lors d’une transplantation peuvent nuire à un fœtus en développement.

Les médicaments utilisés lors d’une transplantation peuvent également endommager les spermatozoïdes, les hommes doivent donc utiliser une méthode de contraception pour éviter de démarrer une grossesse pendant et après une certaine période suivant un processus de transplantation. Les greffes peuvent également provoquer une infertilité temporaire ou permanente chez les hommes. La fertilité revient chez certains hommes, mais le moment de ce retour n’est pas prévisible. Les hommes peuvent envisager de mettre leur sperme en banque avant la transplantation.

Pour plus d’informations sur le fait d’avoir des enfants après un traitement contre le cancer ou sur les problèmes sexuels liés à ce traitement, voir Fertilité et effets secondaires liés à la sexualité.