Pourquoi en ai-je besoin ?
L’activité électrique du cerveau fluctue de seconde en seconde, mais les EEG de routine ne fournissent qu’un échantillon de 20 à 40 minutes de cette activité. Si les ondes épileptiques ne se produisent dans votre cerveau qu’une fois toutes les 3 ou 4 heures, ou si elles ne se produisent qu’à certains moments de la journée, un EEG régulier pourrait ne pas les enregistrer.
Pour enregistrer l’activité épileptique, un enregistrement EEG plus long avec des moments où vous êtes à la fois éveillé et endormi peut être nécessaire. Lorsque cet examen est réalisé à domicile, on parle d’EEG ambulatoire. (« Ambulatoire » signifie que l’on peut se déplacer.)
Un EEG ambulatoire peut être réalisé si vous continuez à avoir des crises après avoir essayé différents médicaments contre les crises. Le test peut soit confirmer le diagnostic d’épilepsie, soit constater que les ondes épileptiques ne sont pas à l’origine des crises. La surveillance ambulatoire par EEG est généralement effectuée dans un centre spécialisé en épilepsie.
Comment se déroule le test ?
Un test EEG ambulatoire effectue un enregistrement de l’activité de votre cerveau sur un certain nombre d’heures ou de jours.
- Des fils d’EEG sont placés sur votre cuir chevelu, comme dans un EEG de routine, puis attachés à un enregistreur spécial qui est légèrement plus grand qu’un lecteur de cassettes portable.
- Vous pouvez porter l’enregistreur à votre taille, les fils passant soit sous votre chemise, soit à l’extérieur.
- Les électrodes sur votre tête sont recouvertes d’un capuchon ou d’un pansement de gaze.
- Pendant le test, vous pouvez vaquer à vos occupations habituelles pendant 24 à 72 heures.
- Pendant le test, tenez un journal de ce que vous faites pendant la journée et si vous avez eu des crises ou d’autres symptômes. Cela aidera le médecin à identifier la cause de l’activité sur l’enregistrement. Par exemple, les électrodes peuvent provoquer des démangeaisons au niveau de votre tête, et si vous vous grattez, cela peut apparaître comme une activité anormale sur l’EEG.
- Parce que les électrodes doivent rester sur votre tête plus longtemps que pour un EEG ordinaire, le technologue utilisera probablement une colle spéciale appelée « collodion » pour les maintenir en place. Après le test, on utilise de l’acétone (comme pour enlever le vernis à ongles) ou une solution similaire pour enlever la colle à la fin du test.
Que dois-je faire si j’ai une crise pendant le test ?
- La plupart des enregistreurs ont un bouton « événement » sur lequel il faut appuyer si vous avez des crises ou des symptômes différents pendant le test.
- Lorsque le bouton est enfoncé, il marque le temps sur l’enregistrement EEG. Les médecins peuvent alors comparer ce que vous ressentez ou ce qui est vu par les autres à ce que l’EEG montre au même moment.
- Si vous n’êtes pas en mesure d’appuyer sur le bouton pendant une crise, quelqu’un d’autre peut le faire pour vous.
- Les enregistreurs plus récents ont également des programmes intégrés pour identifier les ondes épileptiques et les crises. Certains peuvent même enregistrer une vidéo de ce qui s’est passé lorsque le bouton a été pressé.