L’eau de fleur d’oranger est le produit obtenu par distillation à la vapeur d’eau de l’infusion des pétales de la fleur d’oranger de l’oranger amer (Citrus × aurantium), une petite fleur blanche-violette très aromatique aux nombreuses qualités. Généralement, on reconnaît immédiatement la fleur d’oranger, mais la fleur de citron, de cédrat et d’autres agrumes est également de la fleur d’oranger.
La fleur d’oranger est un mot d’origine arabe qui signifie « fleur blanche », et l’eau de fleur d’oranger est utilisée depuis des centaines d’années à la fois à des fins médicinales, pour les malaises menstruels, les états nerveux, les coliques, les évanouissements, etc,
L’eau de fleur d’oranger est un liquide transparent et très aromatique, généralement conservé dans des récipients en verre sombre qui le protègent de la lumière, et à la maison, il doit être conservé au réfrigérateur. Comme il s’agit d’un distillat, l’eau de fleur d’oranger se conserve longtemps, et sa date de péremption est indiquée sur l’emballage, mais si vous constatez que le liquide jaunit, que sa texture change ou qu’il a de la lie, il est temps de s’en débarrasser.
En plus du traditionnel Roscón de Reyes, il existe de nombreux produits de confiserie dans lesquels l’eau de fleur d’oranger est presque un ingrédient essentiel, comme les brioches, les sirops, les muffins et les génoises, les bonbons au miel et aux amandes ou autres fruits secs, sont favorisés par l’ajout de cet ingrédient aromatique au goût de fleurs et d’essence d’orange, subtil et profond à la fois.
Certaines personnes fabriquent de l’eau de fleur d’oranger à la maison, bien que la distillation dans un alambic soit recommandée pour une meilleure conservation. La récolte de la fleur d’oranger se fait vers le mois de mai, afin de ne pas endommager les futurs fruits, des sacs sont placés sous les arbres dans lesquels les pétales vont tomber. Ils sont ensuite séchés à l’ombre et utilisés pour fabriquer de l’eau de fleur d’oranger.
En plus de l’eau de fleur d’oranger, de l’essence de fleur d’oranger, l’huile de fleur d’oranger ou aussi appelée néroli, est également obtenue à partir des pétales de l’oranger amer. Cette essence contient, entre autres principes, de la bétaïne et des flavonoïdes, d’où un goût légèrement amer, largement utilisé dans les thérapies naturelles.