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Pour former une société à but non lucratif, vous devez déposer des articles de constitution (parfois appelés « certificat de constitution » ou « document de charte » ou « articles d’organisation ») auprès de l’État et payer un droit de dépôt. Le droit de dépôt varie généralement entre 30 et 125 dollars, selon l’État. Voir la loi de l’État : Forming a Nonprofit Corporation pour plus de détails sur les droits de dépôt des États.

Les statuts fonctionnent comme une constitution pour la société à but non lucratif. En général, le document est court et simple, et vous pouvez le préparer vous-même en remplissant le formulaire fourni par votre État. Cependant, un certain nombre d’éléments des statuts sont importants pour obtenir le statut d’exonération fiscale du gouvernement fédéral, comme la déclaration d’objectif et les déclarations indiquant que l’organisation ne s’engagera pas dans des activités politiques et législatives interdites et que tous ses actifs seront consacrés à son objectif d’exonération en vertu de la loi 501(c)(3). Ces éléments sont examinés ci-dessous. Consultez le site Web de l’IRS pour obtenir une liste des dispositions requises pour les statuts et des exemples de statuts pour vous aider à rédiger des statuts qui répondent aux exigences fédérales en matière d’exonération fiscale. Les exigences des États en matière de statuts de sociétés à but non lucratif varient toutefois, de sorte que vous devrez peut-être adapter l’exemple de l’IRS aux exigences spécifiques de votre État. Vous trouverez ci-dessous une liste des informations communément requises par les États et l’IRS :

• Nom de l’organisation à but non lucratif :

Comme nous l’avons vu dans la section Former une société à but non lucratif, vous devez inclure le nom de la société à but non lucratif, qui doit généralement inclure « Corporation » ou « Incorporated » ou une abréviation de l’un de ces mots, comme « Inc. » ou « Corp. ». La plupart des États ne permettent pas à deux sociétés de porter le même nom, ni à votre société d’adopter un nom qui ressemble de manière trompeuse à celui d’une autre société. Pour obtenir des informations au niveau de l’État sur les exigences en matière de dénomination, consultez la section Droit des États : Forming a Nonprofit Corporation.

• Nom et adresse de l’agent agréé :

La plupart des États exigent le nom et l’adresse (pas de boîte postale) de l’agent enregistré de la société à but non lucratif dans l’État de constitution. Le but de l’agent enregistré est de fournir une adresse légale pour la signification d’un acte de procédure en cas de procès. L’agent enregistré est également l’endroit où le gouvernement de l’État envoie les documents officiels tels que les avis d’imposition et les rapports annuels. Si votre société à but non lucratif est constituée dans le même État que celui où vous exercez vos activités, un dirigeant de la société à but non lucratif peut généralement servir d’agent enregistré. Si votre organisme à but non lucratif est constitué dans un État autre que celui où il exerce ses activités, vous devrez engager un agent enregistré dans l’État où il est constitué. Vous pouvez trouver des sociétés de services d’agents enregistrés en ligne. Faites le tour et comparez les tarifs, car il existe de nombreuses sociétés d’agents enregistrés.

• Adresse légale de la société à but non lucratif :

Certains États exigent que vous indiquiez l’adresse du bureau principal de la société à but non lucratif (que cette adresse se trouve ou non à l’intérieur ou à l’extérieur de l’État de constitution). Cette adresse est distincte de celle de l’agent enregistré dont il est question ci-dessus, bien que dans certaines circonstances, cette adresse puisse être la même (par exemple, lorsqu’un dirigeant de la société fait office d’agent enregistré).

• Durée de la société à but non lucratif :

Certains États demandent combien de temps votre société à but non lucratif sera inexistante. Vous devez répondre « perpétuelle », sauf si vous savez que thenonprofit a une date de fin définitive.

• Nom du ou des constituants :

Un incorporateur est la personne qui prépare et dépose les documents d’information auprès de l’État. La plupart des États exigent que le nom et la signature du ou des fondateurs soient inclus dans les statuts de la société. Certains États exigent également que vous incluiez l’adresse de l’incorporateur.

• Nom et adresse du ou des administrateurs :

Certains États exigent que vous indiquiez le nom et l’adresse des administrateurs initiaux de la société à but non lucratif dans les statuts. Dans d’autres États, vous n’êtes pas tenu de les identifier (mais vous pouvez le faire si vous le souhaitez). Voir la loi de l’État : Forming a Nonprofit Corporation pour plus de détails sur le nombre de directeurs requis par les quinze plus grands États américains et le district de Columbia. Lorsque les premiers administrateurs ne sont pas nommés dans les statuts, le ou les fondateurs ont le pouvoir de gérer les affaires de la société jusqu’à ce que les administrateurs soient élus. En cette qualité, ils peuvent faire tout ce qui est nécessaire pour achever l’organisation de la société à but non lucratif, y compris la convocation d’une réunion d’organisation pour l’adoption des règlements et l’élection des administrateurs.

• Déclaration d’objectif :

Il s’agit ici d’énoncer le ou les objectifs pour lesquels la société à but non lucratif est constituée. Bien que les statuts soient un document de constitution de société, l’IRS exige l’inclusion d’un langage spécifique dans l’énoncé de l’objet pour que la société à but non lucratif puisse bénéficier de l’exemption fiscale 501(c)(3). L’IRS propose le libellé suivant :

Ladite société est organisée exclusivement à des fins caritatives, religieuses, éducatives et scientifiques, y compris, à ces fins, la réalisation de distributions à des organisations qui se qualifient comme organisations exonérées en vertu de la section 501(c)(3) de l’InternalRevenue Code, ou de la section correspondante de tout futur code fiscal fédéral.

Certains États demandent également une déclaration d’objectif légal et une déclaration d’objectif spécifique.

Un exemple de « Déclaration d’objet légitime »:

L’objet de la société est de s’engager dans tout acte ou activité licite pour lequel les sociétés peuvent être organisées en vertu des lois de l’État.

Un exemple de « Déclaration d’objectif spécifique »:

L’objectif spécifique pour lequel cette société est organisée est de publier un blog fournissant des informations au public sur les pratiques de pêche en haute mer au large d’Hawaï.

• Autres éléments soulignant votre statut d’organisme sans but lucratif:

Les éléments suivants sont importants pour rendre votre statut d’organisme sans but lucratif clair et obtenir l’exonération fiscale de l’IRS. Vous devez inclure des déclarations séparées indiquant que l’organisation:

n’est pas à but lucratif:

Aucune partie des bénéfices nets de la société ne sera au profit de ses membres, administrateurs, dirigeants ou autres personnes privées, ou ne pourra leur être distribuée, sauf que la société sera autorisée et habilitée à payer une compensation raisonnable pour les services rendus et à effectuer des paiements et des distributions dans le cadre des objectifs énoncés dans la déclaration d’objectifs de la présente. Les biens de cette société sont irrévocablement dédiés à et aucune partie du revenu net ou des actifs de cette société ne sera jamais au profit d’un directeur, d’un officier ou d’un membre de celle-ci, ou au profit d’un particulier.

ne s’engagera pas dans des activités politiques et législatives interdites en vertu de l’article 501(c)(3):

Aucune partie substantielle des activités de la société ne consistera à faire de la propagande ou à tenter d’influencer la législation, et la société ne participera pas ou n’interviendra pas (y compris la publication ou la distribution de déclarations) dans une campagne politique au nom d’un candidat à une fonction publique ou en opposition à celui-ci. Nonobstant toute autre disposition de ces articles, cette société ne doit pas, sauf à un degré insubstantiel, s’engager dans des activités ou exercer des pouvoirs qui ne vont pas dans le sens des objectifs de cette société.

si elle est dissoute, distribuera ses actifs au sens de la section 501(c)(3):

Lors de la dissolution de la société, les actifs seront distribués à une ou plusieurs fins exonérées au sens de la section 501(c)(3) de l’Internal Revenue Code, ou de la section correspondante de tout code fiscal fédéral futur, ou seront distribués au gouvernement fédéral, ou à un gouvernement d’état ou local, pour un objectif public.

Vous pouvez trouver les formulaires requis et des exemples de statuts de société sur la page de votre État.Si vous devez modifier les statuts, vous pouvez le faire en déposant des statuts de modification auprès du même fonctionnaire auquel vous avez soumis les statuts originaux (généralement le secrétaire d’État).