Lorsque vous allez chez le dentiste, vous remarquerez que votre dentiste a un diplôme DDS ou DMD à côté de son nom de famille. Vous êtes-vous déjà demandé quelle était la différence ? Un diplôme est-il meilleur que l’autre ?
Il y a toujours eu une certaine confusion quant au nom du diplôme décerné aux dentistes. Tous les dentistes ont l’un des deux diplômes auxquels ils sont associés. Ils ont les abréviations DDS ou DMD à côté de leur nom ; DDS signifie docteur en chirurgie dentaire, tandis que DMD est l’abréviation de la phrase latine « Dentariae Medicinae Doctor », qui se traduit par docteur en médecine dentaire. Mais quelle est exactement la différence entre ces deux diplômes ? Un patient devrait-il choisir un dentiste en fonction du titre de son diplôme ?
Selon l’American Dental Association (ADA), il n’y a aucune différence entre les deux diplômes. Les dentistes titulaires de l’un ou l’autre diplôme ont obtenu un diplôme d’une école dentaire accréditée et sont des professionnels hautement qualifiés dans leur domaine. Ils ont le même type de formation et remplissent tous deux les exigences du programme d’études fixées par l’ADA. Il appartient à chaque école dentaire de décider si elle propose un diplôme DDS ou DMD. Comment cette confusion a-t-elle pu naître ? La réponse se trouve dans l’histoire de la dentisterie.
Le diplôme original qui a été accordé pour les dentistes aux États-Unis était le diplôme DDS. Cependant, en 1867, tout a changé lorsque Harvard a décidé d’ajouter une école dentaire. Harvard avait une tradition d’offrir des titres de diplômes nommés d’après des phrases latines et ils n’allaient pas manquer à la tradition avec l’ajout d’une école dentaire. La traduction latine littérale de Doctor of Dental Surgery était « Chirurgae Dentium Doctoris ». Si Harvard avait adopté cette expression latine, le diplôme proposé à ses dentistes aurait été CDD. Cependant, ils ne pensaient pas que ce titre donnait un ton impressionnant. Après de longues délibérations, ils ont trouvé l’abréviation DMD, qui signifie « Dentariae Medicinae Doctoris » en latin.
Depuis la première utilisation par Harvard en 1867, de nombreuses institutions ont également adopté le diplôme DMD. Actuellement, plus d’un tiers des écoles dentaires proposent le diplôme de docteur en médecine dentaire.
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